Tại sao Mỹ có thể đã không chiến thắng Chiến tranh Thế giới thứ hai nếu không có vũ khí bí mật của mình: Greenland

Vào ngày 9 tháng 4 năm 1940, xe tăng của phát xít Đức đã tràn vào Đan Mạch. Một tháng sau, họ tấn công nhanh vào Bỉ, Hà Lan và Pháp. Khi người Mỹ ngày càng lo lắng về mối đe dọa lan rộng, một nơi bất ngờ trở nên quan trọng đối với an ninh quốc gia Mỹ: hòn đảo Greenland rộng lớn, phủ băng tuyết.

Video đề xuất

Hòn đảo này, khi đó là thuộc địa của Đan Mạch, giàu tài nguyên khoáng sản. Các cuộc xâm lược của phát xít đã để lại cho nó và một số thuộc địa châu Âu khác trở thành những mảnh đất mồ côi quốc tế.

Greenland là nơi thiết yếu cho các căn cứ không quân khi máy bay Mỹ bay đến châu Âu, cũng như cho các khoáng chất chiến lược. Mỏ Ivittuut (trước đây gọi là Ivigtut) của Greenland chứa nguồn cung cấp cryolite đáng tin cậy duy nhất trên thế giới của loại khoáng chất quan trọng mà bạn có thể chưa từng nghe đến: cryolite, một khoáng chất trắng xám lạnh, mà các ngành công nghiệp Mỹ và Canada dựa vào để tinh chế bauxite thành nhôm, từ đó cần thiết để xây dựng một lực lượng không quân hiện đại.

Một tháng sau khi phát xít Đức chiếm Đan Mạch, năm tàu tuần duyên của Tuần duyên Mỹ bắt đầu hành trình đến Greenland, một phần để bảo vệ mỏ Ivittuut khỏi phát xít.

Bức tranh vẽ tháng 4 năm 1941 của họa sĩ biếm họa nổi tiếng Herbert L. Block, còn gọi là Herblock, được công bố ngay sau khi Greenland trở thành một bảo hộ thực tế của Mỹ. Một tranh biếm họa của Herblock, © Quỹ Herblock

Mọi người đôi khi quên rằng Chiến tranh Thế giới thứ hai là cuộc chiến sinh tử vì tài nguyên – dầu mỏ và uranium, nhưng cũng hàng chục loại vật liệu khác, từ cao su đến đồng. Không có những vật liệu chiến lược này, không quân hiện đại nào có thể sản xuất các vũ khí quan trọng như xe tăng và máy bay. Cuộc chiến giành tài nguyên thường bắt đầu trước cả khi chiến đấu thực sự diễn ra.

Các vật liệu nước ngoài thúc đẩy sức mạnh toàn cầu của Mỹ, nhưng cũng đặt ra những câu hỏi hóc búa về quyền tiếp cận tài nguyên và chủ quyền, đúng lúc hệ thống đế quốc châu Âu cũ đang được xem xét lại. Như năm 2026, các tổng thống Mỹ phải khéo léo cân bằng giữa sức mạnh và ngoại giao.

Walter H. Beech và Olive Ann Beech xem dây chuyền sản xuất chiến tranh tại Công ty Máy bay Beech ở Wichita, Kansas, năm 1942. Courtesy của Thư viện Đại học Thung lũng Wichita, Bộ sưu tập Đặc biệt và Lưu trữ Đại học. Bộ sưu tập Walter H. và Olive Ann Beech, wsu_ms97-02.3.9.1

Là một nhà sử học tại Đại học Macalester, tôi nghiên cứu cách người Mỹ hình thành môi trường xung quanh thế giới qua nhu cầu mua sắm và an ninh quốc gia, cũng như cách các cảnh quan nước ngoài tạo điều kiện hoặc hạn chế hành động của Mỹ. Ngày nay, quyền kiểm soát tài nguyên tự nhiên của Greenland lại một lần nữa nằm trong tầm ngắm của tổng thống Mỹ khi nhu cầu về khoáng chất quan trọng tăng cao và nguồn cung bị thắt chặt.

Trong mùa xuân năm 1940, Mỹ và các đồng minh châu Âu đã vạch ra các mô hình sử dụng tài nguyên và ý tưởng về liên kết toàn cầu sẽ định hình trật tự quốc tế trong nhiều thập kỷ tới. Greenland đã góp phần tạo ra trật tự mới này.

Suy nghĩ lại về sự dễ bị tổn thương của Mỹ

Vào ngày 16 tháng 5 năm 1940, Tổng thống Franklin Roosevelt phát biểu tại một phiên họp chung của Quốc hội, trong đó có nhiều người theo chủ nghĩa “Mỹ trước tiên” thích giữ nguyên lập trường trung lập tránh xa các ràng buộc châu Âu. Roosevelt kêu gọi người Mỹ thức tỉnh trước các mối đe dọa mới trên thế giới – theo lời ông, “hãy xem xét lại cách nghĩ về sự bảo vệ quốc gia của họ.”

Ông cảnh báo rằng, vũ khí mới đã thu nhỏ thế giới, và đại dương không còn là lá chắn cho Hoa Kỳ nữa. Số phận của quốc gia này gắn chặt với châu Âu. Không có gì thể hiện rõ điều này hơn Greenland: “Từ các vịnh của Greenland,” FDR cảnh báo, “chỉ mất bốn giờ bay đến Newfoundland; năm giờ đến Nova Scotia, New Brunswick và tỉnh Quebec; và chỉ sáu giờ đến New England.”

Tuy nhiên, Greenland còn gây lo ngại vì lý do khác. Để tự bảo vệ mình trong thế giới nguy hiểm, Roosevelt nổi tiếng kêu gọi Mỹ sản xuất 50.000 máy bay mỗi năm. Nhưng vào năm 1938, Mỹ mới chỉ sản xuất 1.800 chiếc.

Để đạt mục tiêu tham vọng này, Roosevelt và các cố vấn của ông biết rằng không thể làm gì nhiều nếu không có Greenland. Không Greenland, không cryolite. Không cryolite, không thể xây dựng lực lượng không quân khổng lồ của Mỹ. Không cryolite, việc sản xuất 50.000 máy bay sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Thời đại của hợp kim

Người Mỹ, theo National Geographic năm 1942, sống trong “thời đại của hợp kim.” Nếu không có hợp kim nhôm và các hợp kim kim loại khác, dây chuyền lắp ráp xe tăng, xe tải và máy bay hiện đại sẽ ngừng hoạt động. “Hơn bất kỳ cuộc chiến nào trong lịch sử, đây là cuộc chiến của nhiều kim loại, và thiếu một loại có thể là đòn giáng tồi tệ hơn cả mất trận chiến.”

Nhôm là vật liệu cực kỳ quan trọng đối với quân đội hiện đại. Các kỹ thuật viên kiểm tra động cơ máy bay tại căn cứ không quân Hải quân Corpus Christi, Texas, tháng 11 năm 1942. Fenno Jacobs/ Bộ Quốc phòng

Ít vật liệu nào quan trọng hơn nhôm. Nhẹ nhưng mạnh, nhôm chiếm 60% động cơ của máy bay nặng, 90% cánh và thân máy bay, cùng tất cả các cánh quạt.

Nhưng có một vấn đề: Tinh chế nhôm từ quặng bauxite đòi hỏi phải làm việc với các hợp kim kim loại cực kỳ nóng, trên 2.000 độ Fahrenheit (1.100 độ Celsius). Cryolite giải quyết vấn đề này bằng cách giảm nhiệt độ xuống còn dễ kiểm soát hơn, khoảng 900 F (480 C).

Công nghiệp hóa chất của phát xít Đức đã tìm ra một chất thay thế cryolite dùng fluorspar, nhưng Mỹ ưu tiên cryolite hơn vì tiết kiệm tài nguyên và muốn ngăn chặn người Đức có được nó.

Sau khi phát xít Đức chiếm Đan Mạch

Chỉ vài ngày sau khi xe tăng của Đức tràn vào Đan Mạch tháng 4 năm 1940, các quan chức Đồng minh họp bàn để tìm cách bảo vệ khoáng chất kỳ diệu của Ivittuut. Ngày 3 tháng 5, Đại sứ Đan Mạch tại Mỹ Henrik de Kauffmann, mạo hiểm đối mặt với án tù phản quốc, yêu cầu Mỹ giúp đỡ. Ngày 10 tháng 5, tàu tuần duyên Mỹ Comanche rời New England hướng đến Ivittuut. Bốn tàu khác cũng theo sau, trong đó có tàu mang vũ khí để bảo vệ mỏ.

Tàu tuần duyên Mỹ Comanche đã tham gia bảo vệ hoạt động khai thác của Greenland từ rất lâu trước khi Mỹ chính thức tham chiến trong Chiến tranh Thế giới thứ hai. Thomas B. MacMillan, Courtesy của Bảo tàng Bắc Cực Peary-MacMillan, Đại học Bowdoin

Trong tuần đó, tại Washington, trong cuộc họp của Liên minh Châu Mỹ, Roosevelt và các cố vấn đã gặp hàng trăm nhà địa chất và đại diện từ Mỹ Latinh – khu vực giàu tài nguyên mà Mỹ xem như câu trả lời cho các thiếu hụt về vật liệu chiến lược của mình.

Lo lắng về lịch sử Mỹ từng thể hiện sự coi thường trong khu vực, một số nước Mỹ Latinh nghĩ rằng các nước của họ nên phong tỏa tài nguyên khỏi sự kiểm soát của bên ngoài, như Mexico đã làm khi quốc hữu hóa các mỏ dầu của Mỹ và châu Âu năm 1938.

Sau vụ Nhật Bản tiến công Trân Châu Cảng, các nước Đông Nam Á bị cắt đứt nguồn cao su từ Đông Ấn Hà Lan và Malaysia, dẫn đến cuộc chạy đua cao su ở Amazon và phát triển các loại cao su tổng hợp. Các poster Chiến tranh Thế giới II kêu gọi người Mỹ tiết kiệm cao su cho chiến tranh. U.S. Government Printing Office, Courtesy của Thư viện Đại học Northwestern

Với các đế chế châu Âu sụp đổ, Roosevelt phải thực hiện một cuộc chơi ngoại giao tinh tế với Greenland. Ông muốn duy trì hình ảnh trung lập, giữ cho các nhà theo chủ nghĩa biệt lập trong Quốc hội không nổi loạn và không gây ra các hành động khiêu khích với các nhà chống đế quốc Mỹ Latinh để cắt đứt nguồn tài nguyên. Quan trọng nhất, ông cũng cần tránh để Nhật Bản, vốn thiếu tài nguyên, có lý do pháp lý để chiếm lấy Đông Ấn Hà Lan giàu dầu mỏ, nay là Indonesia – một thuộc địa châu Âu khác bị phát xít Đức bỏ rơi.

Giải pháp của Roosevelt là huy động các “tình nguyện viên” của Tuần duyên để bảo vệ Ivittuut. Đến cuối mùa hè, trước khi Mỹ chính thức tham chiến, 15 thủy thủ đã từ bỏ tàu của mình và sống gần mỏ.

Xem Greenland là yếu tố then chốt đối với an ninh Mỹ

Roosevelt cũng sáng tạo trong cách nhìn về địa lý.

Trong cuộc họp báo ngày 12 tháng 4 năm 1940, chỉ vài ngày sau khi phát xít Đức xâm lược, ông bắt đầu nhấn mạnh Greenland như một phần của bán cầu Tây, mang tính Mỹ hơn châu Âu, và do đó nằm trong phạm vi bảo vệ của Chính sách Monroe. Để xoa dịu nỗi lo của Mỹ Latinh, các quan chức Mỹ đã diễn giải lại chính sách này như một sự đoàn kết dựa trên phát triển của bán cầu.

Thiếu tá William S. Culbertson, cựu quan chức thương mại Mỹ, phát biểu trước Trường Quân nghiệp vụ vào mùa thu 1940, rằng cuộc chạy đua tài nguyên đã kéo Mỹ vào một dạng chiến tranh phi quân sự: “Chúng ta hiện đang tham gia vào chiến tranh kinh tế với các cường quốc toàn trị. Công khai, các chính trị gia của chúng ta không nói rõ như vậy, nhưng đó là sự thật.” Trong suốt thế kỷ sau, tuyến đầu có thể là một mỏ xa xôi hoặc một chiến trường thực sự.

Vào ngày 9 tháng 4 năm 1941, đúng một năm sau khi phát xít Đức chiếm Đan Mạch, Kauffmann gặp Bộ trưởng Ngoại giao Mỹ Cordell Hull để ký một thỏa thuận “thay mặt Vua Đan Mạch” đưa Greenland và các mỏ của nó vào trong tầm bảo vệ của Mỹ. Tại Narsarsuaq, ở mũi phía nam của đảo, Mỹ bắt đầu xây dựng một căn cứ không quân mang tên “Bluie West One.”

Hình ảnh từ trên cao cho thấy Bluie West One, căn cứ không quân của Mỹ tại Narsarsuaq, Greenland, tháng 6 năm 1942. Sau này, trong Chiến tranh Lạnh, Mỹ đã sử dụng căn cứ không quân Thule, nay gọi là Căn cứ Không gian Pituffik, ở phía tây bắc Greenland như một trung tâm phòng thủ tên lửa quan trọng vì gần Liên Xô. Agency Nghiên cứu Lịch sử Không quân Hoa Kỳ

Trong suốt phần còn lại của Chiến tranh Thế giới thứ hai và Chiến tranh Lạnh, Greenland sẽ là nơi đặt nhiều căn cứ quân sự quan trọng của Mỹ, trong đó có một số buộc các gia đình Inuit phải di dời.

Tài nguyên chiến lược ngày nay

Những gì xảy ra ở Greenland trong 18 tháng trước Trân Châu Cảng phù hợp với một mô hình lớn hơn đang hình thành.

Khi Mỹ vươn lên trở thành lãnh đạo toàn cầu và nhận ra rằng không thể duy trì ưu thế quân sự nếu không tiếp cận rộng rãi các vật liệu nước ngoài, họ bắt đầu thiết kế lại hệ thống dòng chảy tài nguyên toàn cầu và các quy tắc cho trật tự quốc tế mới này.

Biểu đồ năm 1952 từ Ủy ban Chính sách Vật liệu của Tổng thống, thành lập bởi Tổng thống Harry Truman để nghiên cứu an ninh nguyên liệu của Mỹ trong Chiến tranh Lạnh. Nhóm này thường được gọi là Ủy ban Paley. Resources for Freedom: A Report to the President

Nó bác bỏ quan điểm “quyền lực là tất cả” của phe Trục trong việc chinh phục lãnh thổ để chiếm đoạt tài nguyên, nhưng tìm ra các cách khác để đảm bảo quyền tiếp cận của Mỹ với các nguồn tài nguyên quan trọng, bao gồm nới lỏng hạn chế thương mại ở các thuộc địa châu Âu.

Mỹ đã cung cấp một “cầu nối sinh tử” cho Anh qua thỏa thuận tàu chiến đổi lấy căn cứ vào tháng 9 năm 1940 và Luật Cho vay và Cho mượn tháng 3 năm 1941, đồng thời còn có được các căn cứ quân sự chiến lược trên toàn thế giới. Mỹ dùng viện trợ như một đòn bẩy để mở rộng thị trường của Đế quốc Anh.

Kết quả là một thế giới hậu chiến liên kết qua thương mại và thuế quan thấp, nhưng cũng là một mạng lưới các căn cứ và liên minh của Mỹ, đôi khi có tính hợp pháp đáng nghi ngờ, nhằm mục đích bảo vệ quyền tiếp cận các nguồn tài nguyên chiến lược của Mỹ.

Tổng thống John F. Kennedy gặp Mobutu Sese Seko của Congo thuộc Bỉ cũ, nay là Cộng hòa Dân chủ Congo, tại Nhà Trắng năm 1963. Bắt đầu từ những năm 1940, quốc gia châu Phi này cung cấp cho Mỹ cobalt và uranium, trong đó có cả uranium dùng trong bom Hiroshima. Các cuộc đảo chính do CIA hỗ trợ năm 1960 và 1965 đã giúp đưa Mobutu, nổi tiếng vì tham nhũng, lên nắm quyền. Keystone/Getty Images

Trong Chiến tranh Lạnh, các nguồn tài nguyên toàn cầu này đã giúp đánh bại Liên Xô. Tuy nhiên, các mục tiêu an ninh này cũng cấp phép cho Mỹ hỗ trợ các chế độ độc tài ở những nơi như Iran, Congo và Indonesia.

Sự thèm muốn tài nguyên của Mỹ còn thường xuyên đẩy các cộng đồng địa phương và các cộng đồng bản địa vào thế khó, được biện minh bằng lý do cũ rằng họ đã lạm dụng tài nguyên xung quanh. Điều này để lại hậu quả môi trường từ Bắc Cực đến Amazon.

Con trai của Donald Trump đã thăm Greenland năm 2025, ngay sau khi tổng thống Mỹ bắt đầu nói về việc muốn kiểm soát hòn đảo và tài nguyên của nó. Những người đi cùng Donald Trump Jr., người thứ hai từ phải sang, mặc áo khoác có dòng chữ ‘Trump Force One.’ Emil Stach/Ritzau Scanpix/AFP qua Getty Images

Các tài nguyên chiến lược đã nằm trung tâm của hệ thống toàn cầu do Mỹ dẫn đầu suốt nhiều thập kỷ. Nhưng hành động của Mỹ ngày nay khác xa. Mỏ cryolite là mỏ đang hoạt động, hiếm hơn nhiều so với các mỏ khoáng sản quan trọng dự kiến trong Greenland ngày nay, và mối đe dọa của phát xít Đức là rõ ràng. Quan trọng nhất, Roosevelt biết cách đạt được những gì Mỹ cần mà không cần phải thực hiện một cuộc chiếm đoạt quân sự theo kiểu “đm-đm-thế-giới-nghĩ gì.”

Thomas Robertson, Phó Giáo sư Thăm dò Môi trường, Đại học Macalester

_ Bài viết này được đăng lại từ The Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc bài gốc._