Nhà phát minh Hashcash Adam Back nói về mã hóa punk, Bitcoin, thư rác và thiết kế hệ thống ẩn danh.

Trong lịch sử phát triển của Mật mã học và công nghệ Phi tập trung, rất ít người có thể như Adam Back, tận mắt chứng kiến và tham gia vào sự phát triển của hệ thống thư điện tử mã hóa ẩn danh, phong trào mã hóa và sự ra đời của Bitcoin. Trong cuộc phỏng vấn tại Bitcoin Amsterdam, Back, người sáng chế Hashcash, đã nhìn lại sự tiến hóa của công nghệ truyền thông ẩn danh trong hơn hai mươi năm qua, những áp lực và rủi ro mà hệ thống điểm-điểm phải đối mặt, cũng như cách mà Bitcoin BTC đã tích hợp tinh thần và cơ chế chống spam từ khi thiết kế ban đầu. Back chỉ ra rằng, lý tưởng cốt lõi của phong trào mã hóa là tạo ra những hệ thống có thể hoạt động liên tục trong môi trường thù địch. Dù là thư điện tử ẩn danh, chia sẻ tập tin P2P hay Bitcoin sau này, những công nghệ này, một khi trao cho con người nhiều quyền tự chủ, ẩn danh và khả năng chống kiểm duyệt, sẽ nhất định thu hút sự phản đối từ chính phủ, cơ quan thực thi pháp luật và các tập đoàn lợi ích lớn. Chính vì chống lại hệ thống, Bitcoin mới có thể ra đời.

Cuộc khám phá sớm của hệ thống Mixmaster ẩn danh: Chạy nút xuất

Chuyển tiếp ẩn danh là một cách bảo vệ sự riêng tư của email, như vậy người nhận sẽ không biết ai đã gửi, và thông qua nhiều nút, email sẽ được chuyển tiếp, những nút này được vận hành bởi các tình nguyện viên. Bitcoin là một hệ thống điểm đến điểm, và hệ thống điểm đến điểm chỉ tồn tại khi có sự vận hành của tình nguyện viên. Hệ thống vận hành của tình nguyện viên có tính rủi ro, vì vậy Adam Back đã vận hành hệ thống chuyển tiếp ẩn danh Mixmaster, trong đó liên quan đến công việc “nút xuất” gây tranh cãi cao. Những nút này cho phép người dùng gửi email ẩn danh qua nhiều điểm nhảy, do đó thường bị sự chú ý của các cơ quan thực thi pháp luật.

Back hồi tưởng lại quá khứ khi đặt nút tại Thụy Sĩ, thuê một tài khoản Shell của một punk mã hóa điều hành ISP nhỏ. Tuy nhiên, vài năm sau, cảnh sát liên bang Thụy Sĩ đã đến hỏi về nguồn gốc của một số tin nhắn mà ISP đó đã gửi đi, không có nhật ký, họ không thể tìm ra và chỉ có thể bỏ cuộc. Những kinh nghiệm ban đầu này cũng đã giúp Back hiểu sâu sắc rằng hệ thống phi tập trung phụ thuộc vào tình nguyện viên, trong khi tình nguyện viên tự bản thân phải gánh chịu rủi ro thực tế lớn.

Hashcash ra đời từ thư rác Usenet

Sự ra đời của Hashcash có liên quan trực tiếp đến thư rác. Vào cuối những năm 90, cấu trúc mở lớn của Usenet đã dẫn đến việc đăng tải ẩn danh và sự tràn lan của tin nhắn rác. Remailer của Back vì vậy đã trở thành bệ phóng cho thư rác, khiến ông nhận ra sự cần thiết phải phát minh ra công cụ chống thư rác. Cách làm của Hashcash là yêu cầu người gửi tính toán một hàm băm tốn thời gian, nhằm tăng chi phí gửi thư rác. Đây chính là hình thức tiền thân của khái niệm bằng chứng công việc (Proof-of-Work) sau này được Bitcoin áp dụng.

Tor và những thách thức của P2P điểm-điểm sớm.

Khi nói đến Tor, Back cho rằng sự phổ biến của hệ thống này thật đáng kính, nhưng Tor vẫn phụ thuộc rất nhiều vào tinh thần vị tha. Việc vận hành các nút xuất ra sẽ phơi bày rủi ro pháp lý rất lớn, nhưng Tor không có động lực kinh tế, hoàn toàn dựa vào các tình nguyện viên. Trong quá khứ, Mỹ thậm chí đã khuyến khích các thư viện công cộng vận hành các nút xuất Tor để giảm khả năng bị chính phủ gây áp lực, nhưng cuối cùng đã thất bại do dư luận. So với đó, các nút, thợ đào và các loại hạ tầng của Bitcoin mặc dù vẫn có rủi ro, nhưng ít nhất có động lực kinh tế, không còn hoàn toàn dựa vào tinh thần vị tha.

Bitcoin: giao thức có khả năng chống lại thông tin rác tốt nhất

Back nhấn mạnh rằng Bitcoin là giao thức có khả năng chống lại spam tốt nhất, lý do đến từ cơ chế cốt lõi của nó: giới hạn kích thước khối (Blocksize). Máy chủ email có thể bị lấp đầy bởi spam một cách tùy ý, nhưng không gian khối của Bitcoin là có giới hạn, điều này có nghĩa là spam phải cạnh tranh giá với giao dịch thực. Trong hai năm qua, nhưng kích thước trung bình của thông điệp hình ảnh trên chuỗi Bitcoin khoảng 10 KB, gấp 40 đến 50 lần giao dịch thông thường. Khi nhu cầu cao, phí tăng vọt, spam tự nhiên sẽ rút lui do chi phí quá cao. Back cho biết không cần phải chặn spam; chỉ cần làm cho công nghệ trở nên quá đắt đỏ, nhu cầu sử dụng sẽ biến mất.

Tại sao việc xóa OP_IF hoặc thu nhỏ ngôn ngữ kịch bản không thể ngăn chặn các thông điệp khắc ghi/rác?

Một số người trong cộng đồng cho rằng nên chặn tin nhắn rác từ góc độ ngôn ngữ, chẳng hạn như xóa cấu trúc OP_IF trong ngôn ngữ kịch bản. Tuy nhiên, Back thẳng thắn nói rằng đây là một sự hiểu lầm, đơn giản mà nói, câu lệnh IF là phần tử cơ bản của ngôn ngữ lập trình, các chức năng như Miniscript, khóa thời gian, kế thừa, ví tự động đều phụ thuộc vào nó, tin nhắn rác có thể tìm ra các cách khác để vượt qua, ngay cả khi xóa toàn bộ hệ thống kịch bản, vẫn có thể nhét dữ liệu bất kỳ vào trường khóa công khai, có thể xóa tất cả các chức năng, nhưng vẫn không thể ngăn chặn tin nhắn rác, chỉ làm hỏng Bitcoin.

Cho đến nay, tất cả các đề xuất chống lại spam đều không thể vượt qua những tiêu chuẩn cơ bản này. Back kết luận ở cuối cuộc phỏng vấn: Phương pháp giải quyết spam không phải là chặn nó, mà là làm cho nó không thể tồn tại trên thị trường kinh tế, Bitcoin đã tích hợp cơ chế này, và nó hiệu quả hơn tất cả các giao thức khác. Ông chỉ ra rằng trong cuộc tranh luận chống lại spam, thường phát ra tiếng nói là các nhà phát triển và người sử dụng, trong khi những người gửi spam thực sự, những người thổi phồng NFT và các nhà đầu cơ lại không lên tiếng. Cuối cùng, Back nhắc nhở mọi người, có thể ghét spam, nhưng đừng dùng cách phá hoại cơ chế của Bitcoin để ngăn chặn.

Bài viết này, người sáng lập Hashcash Adam Back bàn về Mật mã punk, Bitcoin, thư rác và thiết kế hệ thống ẩn danh, lần đầu xuất hiện trên chuỗi tin tức ABMedia.