Una investigación reciente muestra que aproximadamente entre 2.3 y 3.7 millones de bitcoins se han perdido permanentemente en todo el mundo, lo que representa entre el 11% y el 18% del suministro máximo de 21 millones. Según el informe de Ledger publicado en 2025, estos bitcoins se han perdido principalmente por los propietarios que olvidaron sus claves privadas, fallecieron sin transferir el acceso, o por carteras antiguas que no se pueden recuperar y han salido completamente del ciclo de circulación.

A diferencia de las monedas fiduciarias, que pueden ser emitidas de forma continua, el límite total de bitcoins está codificado en el protocolo. Cuando estos tokens desaparecen de forma permanente, la oferta disponible en el mercado se reduce en consecuencia. Varias instituciones de análisis en la cadena, incluyendo Glassnode, señalan en sus modelos económicos que, cuando la oferta disminuye y la demanda se mantiene estable o incluso crece, el centro de precios tiende a elevarse. “Cada bitcoin que ya no puede ser utilizado hace que el resto de los activos en circulación sean más valiosos”, afirmó un analista.

Es importante señalar que la cantidad de bitcoins perdidos es una estimación, no un dato exacto. Los investigadores suelen determinar la escala potencial de pérdida rastreando billeteras que no han realizado transacciones durante años y que permanecen en estado de hibernación profunda. Aunque no se puede verificar si cada bitcoin realmente es irrecuperable, incluso con la estimación más conservadora, la reducción en la oferta disponible ya es bastante significativa.

Este hallazgo ha generado un amplio debate en la comunidad. Los defensores argumentan que los bitcoins perdidos equivalen a una “quema permanente”, lo que refuerza aún más su carácter escaso y valida la lógica de que son el “oro digital”. Sin embargo, también hay quienes advierten que la escasez no es el único factor que impulsa la subida de precios; el entorno macroeconómico, el sentimiento del mercado y los flujos de capital también pueden tener un impacto profundo.

A largo plazo, la pérdida permanente de bitcoins, combinada con el mecanismo de halving, refuerza las características deflacionarias de la red. Los analistas señalan que esta contracción estructural podría cambiar gradualmente la percepción del mercado sobre la cantidad real de bitcoins en circulación, y también podría convertirse en una variable clave en los modelos de valoración futuros. Para los inversores que se centran en el valor a largo plazo de bitcoin, esta tendencia podría seguir influyendo en la dinámica del mercado.

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