Adam Back, el inventor de Hashcash, habla sobre el ciberpunk, Bitcoin, el spam y el diseño de sistemas anónimos.

En la historia del desarrollo de la criptografía y la tecnología de descentralización, pocas personas han podido presenciar y participar en la evolución completa del desarrollo de sistemas de correo electrónico encriptados, el movimiento de criptografía y el nacimiento de Bitcoin como Adam Back. En una entrevista en Bitcoin Amsterdam, Back, quien es el inventor de Hashcash, reflexionó sobre la evolución de la tecnología de comunicación anónima en los últimos veinte años, las presiones y riesgos que enfrentan los sistemas de punto a punto, y cómo Bitcoin BTC incorporó desde su diseño inicial el espíritu y mecanismo anti-spam. Back señaló que la idea central del movimiento de criptografía es crear sistemas que puedan seguir operando en entornos hostiles. Ya sea correo electrónico anónimo, intercambio de archivos P2P o el posterior Bitcoin, estas tecnologías, una vez que otorgan a las personas más autonomía, anonimato y resistencia a la censura, inevitablemente atraerán la oposición de gobiernos, agencias de aplicación de la ley y grandes grupos de interés. Es precisamente por esta resistencia al sistema que Bitcoin pudo nacer.

Exploración temprana del sistema anónimo Mixmaster: operación de nodos de salida

El reenvío anónimo es una forma de proteger la privacidad del correo electrónico, de modo que el destinatario no pueda saber quién lo envió, y a través de múltiples nodos el correo se reenvía, estos nodos son operados por voluntarios. Bitcoin es un sistema de punto a punto, y un sistema de punto a punto solo existe en la medida en que sea operado por voluntarios. Los sistemas operados por voluntarios tienen un riesgo, por lo que Adam Back operó el sistema de reenvío anónimo Mixmaster, que involucra un trabajo de “nodos de salida” altamente controvertido. Estos nodos permiten a los usuarios enviar correos electrónicos de forma anónima a través de múltiples puntos de salto, y por ello a menudo son objeto de atención por parte de las autoridades.

Back recuerda haber establecido un nodo en Suiza, alquilando una cuenta Shell de un criptopunks que operaba un pequeño ISP. Sin embargo, unos años después, la policía federal suiza se presentó para preguntar sobre el origen de ciertos mensajes enviados por ese ISP; sin registros, no pudieron rastrear nada y tuvieron que dejarlo ahí. Estas experiencias tempranas también llevaron a Back a entender profundamente que los sistemas descentralizados dependen de voluntarios, y que los propios voluntarios deben asumir enormes riesgos en la realidad.

Hashcash, nacido del spam de Usenet

La creación de Hashcash está directamente relacionada con el spam. A finales de los años 90, la enorme estructura abierta de los foros Usenet permitió que el envío anónimo y los mensajes basura se convirtieran en un problema grave. El remailer de Back se convirtió en un trampolín para el spam, lo que le hizo darse cuenta de la necesidad de inventar un sistema anti-spam. La idea de Hashcash es requerir que el remitente calcule un hash que consume tiempo, para aumentar el costo de enviar correo no deseado. Este es precisamente el precursor del concepto de prueba de trabajo (Proof-of-Work) que más tarde fue adoptado por Bitcoin.

Desafíos de Tor y los primeros P2P punto a punto

Al hablar de Tor, Back señala que la popularidad de este sistema es admirable, pero Tor sigue dependiendo en gran medida del espíritu altruista. Operar nodos de salida conlleva enormes riesgos legales, pero Tor no tiene incentivos económicos y se sostiene completamente por voluntarios. En el pasado, Estados Unidos incluso abogó por que las bibliotecas públicas operaran nodos de salida de Tor para reducir la posibilidad de presión gubernamental, pero finalmente fracasó por la opinión pública. En comparación, aunque los nodos de Bitcoin, los mineros y diversas infraestructuras aún tienen riesgos, al menos hay incentivos económicos y ya no dependen completamente del espíritu altruista.

Bitcoin: el protocolo que mejor resiste la desinformación

Back enfatiza que Bitcoin es el protocolo más resistente al spam, y la razón proviene de su mecanismo central: el límite de tamaño de bloque (Blocksize). Los servidores de correo electrónico pueden ser llenados arbitrariamente con spam, pero el espacio en los bloques de Bitcoin es limitado, lo que significa que el spam debe competir en precio con las transacciones reales. En los últimos dos años, el tamaño promedio de los mensajes de imagen en la cadena de Bitcoin ha sido de aproximadamente 10 KB, lo que es de 40 a 50 veces el tamaño de una transacción normal. Cuando la demanda es alta, las tarifas se disparan, y el spam naturalmente se retira debido a que el costo es demasiado alto. Back señala que no es necesario bloquear el spam; solo hay que hacer que la tecnología sea tan costosa que la demanda de uso desaparezca.

¿Por qué eliminar OP_IF o el lenguaje de script de contracción no puede detener inscripciones/mensajes basura?

Algunas personas en la comunidad argumentan que se debe bloquear el spam desde el nivel del lenguaje, como eliminar la estructura OP_IF en los lenguajes de script. Sin embargo, Back dice claramente que esto es un malentendido; en términos simples, la sentencia IF es un elemento básico de los lenguajes de programación, y funciones como Miniscript, bloqueo temporal, herencia, y billeteras automatizadas dependen de ella. El spam puede encontrar otras formas de eludir esto, y aunque se elimine todo el sistema de scripts, aún se pueden insertar datos arbitrarios en el campo de la clave pública. Se pueden eliminar todas las funciones, pero aún así no se puede detener el spam, solo se destruirá Bitcoin.

Hasta ahora, todas las propuestas contra el spam no han logrado superar estos umbrales básicos. Back concluyó al final de la entrevista: la solución al spam no es bloquear, sino hacer que no pueda sobrevivir en el mercado económico; Bitcoin ya tiene este mecanismo incorporado y es más efectivo que todos los demás protocolos. Señaló que en el debate sobre el spam, a menudo son los desarrolladores y los usuarios quienes alzan la voz, mientras que los verdaderos culpables, los spammers, los que hacen hype de NFT y los especuladores, permanecen en silencio. Back recordó a todos que se puede odiar el spam, pero no se debe obstruir bloqueando el mecanismo de Bitcoin.

Este artículo habla sobre el criptógrafo Adam Back, inventor de Hashcash, sobre criptografía, Bitcoin, spam y diseño de sistemas anónimos. Apareció por primera vez en Chain News ABMedia.