在多年來，Ethereum（ETH）始終將確保主網（mainnet）的安全性置於首位，而提升速度與擴展能力的角色則由 Layer 2（L2）解決方案承擔。Ethereum 生態系曾將 L2 視為“品牌區域”與網絡的直接擴展。
然而，到2026年，這一願景已不再反映生態系的實際發展。Ethereum 的創始人 Vitalik Buterin 承認，Layer 2 不再僅僅是擴展工具。
包括提高 gas 上限和持續的技術升級在內的重大變革，已比預期更快地改善了主網的性能。同時，許多 Layer 2 項目面臨來自法規與商業需求的壓力，導致去中心化進程放緩甚至被放棄。
這些波動造成了不確定性，也改變了 Ethereum 生態系中 Layer 1 與 Layer 2 之間的固有關係。
在近期的 Unchained 播客中，Austin Griffith 和 Karl Floersch 討論了 Layer 2 的未來，當 Vitalik Buterin 提出疑問：Ethereum 最初的擴展願景是否仍適用於當前的環境。
首先，Ethereum 現在已通過提高 gas 上限和不斷的技術升級，自我提升擴展能力。這些改進大幅增加了網絡容量，同時降低了對 Layer 2 以維持低交易成本的依賴。因此，L2 在保持交易價格合理方面的重要角色已大大減少。
第二，近年來，許多 Layer 2 網絡在追求去中心化的道路上變得緩慢。來自法規和商業需求的壓力，使一些項目不得不放棄完全去中心化的目標。這與最初的想法相反，即 Layer 2 應反映 Ethereum 的信任與治理機制。
第三，現今的 Layer 2 不再在整個生態系中保持一致的信任程度。它們不再作為 Ethereum 的無縫擴展部分運作，而是存在於一個廣泛的範圍內，從由 Ethereum 高度保障的網絡，到較為獨立但風險較高的網絡。
這些變化顯示，Layer 2 不再僅是 Ethereum 的擴展，而已成為一個多元化的生態系，具有不同的角色與優先事項，從而重新塑造社群對 Ethereum 擴展策略的看法。
一個重要問題浮現：Layer 2 實際上正成為什麼？
根據 Karl Floersch 的說法，答案取決於我們將 Ethereum 視為一個技術網絡還是一個共同文化。他認為，像 Optimism 這樣的項目最初是為了擴展 Ethereum 而建立，但如今已發展成具有獨立願景的平台。
Floersch 強調：
“Optimism 是為了擴展 Ethereum 和推動技術前沿的進步而建。”
這表明，僅僅更快、更便宜還不夠。Layer 2 現在需要明確界定其應用場景，並提供超越競爭的價值，以維持競爭力。同時，Ethereum 主網正逐步恢復其核心地位，得益於卓越的改進。
當主網交易成本降低且安全性依然居於首位時，越來越多的開發者回歸 Layer 1。較低的成本、更強的安全保障，以及基於 AI 的應用增加，使主網變得更具吸引力，尤其是對那些對安全性與速度有較高要求的應用。
儘管 Layer 2 網絡的用戶數持續快速增長，但它們所保護的資產總值卻逐漸下降。這與 Vitalik Buterin 最近的觀點一致，即 Ethereum 最初的“優先 rollup”策略已不再符合當前現實。
L2Beat 的數據顯示，用戶越來越依賴 rollup 解決方案來快速且低成本地進行交易。然而，受 Ethereum 安全保障的資產數量卻顯著減少。
這一日益擴大的差距表明，Layer 2 正逐步轉型為專注於執行的平台，而非繼續作為大型價值存儲中心。這迫使 Ethereum 重新審視 Layer 2 在其整體發展策略中的長期角色。
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