Thật lòng mà nói, việc giúp trẻ hiểu về tiền còn khó hơn nhiều so với mức đáng lẽ phải thế. Tôi từng nghĩ rằng bạn phải đợi đến khi chúng là thiếu niên thì mới bắt đầu dạy, nhưng nghiên cứu cho thấy trẻ bắt đầu hình thành thói quen về tiền từ khoảng 3 tuổi. Vậy nên, đúng là sớm hơn nhiều so với nhận ra của đa số phụ huynh.

Điều quan trọng là, nói chuyện về tiền với trẻ không nhất thiết phải ngượng ngùng. Thực tế có một vài cuốn sách tài chính dành cho trẻ giúp mọi thứ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều. Ví dụ, thay vì tự mình phải gánh phần “cuộc nói chuyện khó chịu” đó, bạn có thể chỉ cần đọc cùng nhau và để cuốn sách lo phần nặng nhọc.

Với những bé còn rất nhỏ trong độ tuổi(3-6 range), cuốn “What is Money?” của Kelly Lee là lựa chọn hoàn hảo. Sách có nhiều trang màu sắc, truyện ngắn và các hoạt động. Không hề mang tính lên lớp. Rồi còn “The Four Money Bears” của Mac Gardner - đúng là gấu dạy tài chính - nhưng thực sự hiệu quả. Trẻ sẽ học về tiết kiệm, chi tiêu, đầu tư và cho đi thông qua những nhân vật này. Cháu tôi đọc xong là đột nhiên hiểu vì sao bố mẹ cháu không mua cho cháu mọi thứ.

Khi các bé khoảng 8 tuổi trở lên, mọi chuyện bắt đầu thú vị hơn. “Investing for Kids” của Dylin Redling và Allison Tom giải thích cổ phiếu và trái phiếu mà không hề làm nó trở nên nhàm chán. Các bé học về rủi ro và phần thưởng, xây dựng một danh mục đầu tư - những điều thực sự hữu ích. Cũng có “Money Math” của David A. Adler nếu con bạn cần nối tiền với những con số chúng đang học ở trường.

Một cuốn sách khiến tôi ấn tượng nhất là “Rock, Brock, and the Savings Shock” của Sheila Bair. Đây là câu chuyện gieo vần về hai anh em sinh đôi - một người biết tiết kiệm, một người hay tiêu. Brock cuối cùng có$512 vì ông nội của cậu nhân đôi số tiền mỗi tuần nếu cậu không tiêu. Còn Rock thì cuối cùng lại trắng tay. Hình ảnh minh họa ở phần cuối về lãi kép thực sự tạo cảm giác khác biệt. Trẻ em hiểu được.

Với các bạn thiếu niên không phải kiểu đọc nhiều, “I Want More Pizza” của Steve Burkholder lại bất ngờ hiệu quả. Dùng pizza như một mô hình để dạy về quản lý tiền và các tình huống trong đời thực. Sách ngắn gọn, thực tế.

Thật lòng mà nói, những cuốn sách tài chính tốt nhất dành cho trẻ không phải là để ép chúng phải học. Mà là để các khái niệm về tiền trở nên tự nhiên và thậm chí còn vui. Và vâng, bạn có lẽ cũng sẽ học được điều gì đó. Hầu hết phụ huynh đều nhận ra rằng họ đã có thể sử dụng những cuốn sách này ngay khi còn bé.