Vừa đọc được một điều thú vị về đề xuất thuế tài sản của California và thực sự khiến tôi suy nghĩ về việc một số chính sách dân túy này thực sự không khả thi như thế nào.

Có một nhà phân tích ngân sách từ Wharton, Kent Smetters, đã phân tích rõ lý do tại sao việc cấm trở thành tỷ phú thông qua thuế tài sản không hoạt động như mọi người tưởng. Điều đáng chú ý là—nếu chính phủ thực sự tịch thu tất cả số tài sản trên $999 triệu đô la của mọi tỷ phú ở Mỹ, thì số đó chỉ đủ để chi tiêu liên bang trong vòng 7-8 tháng. Chỉ vậy thôi. Hầu hết mọi người không biết rằng tổng khối tài sản thực tế nhỏ đến vậy.

Và điều này không chỉ là lý thuyết. Smetters chỉ ra rằng Áo, Đan Mạch, Đức và Pháp đều đã thử áp dụng thuế tài sản và sau đó bỏ vì chúng tạo ra ít doanh thu hơn dự kiến. Tính đến giữa năm 2024, chỉ còn bốn quốc gia OECD còn duy trì thuế tài sản, còn Mỹ thì không. Những quốc gia đã từng có thuế này thu được ít hơn 0.3% GDP với chi phí quản lý cao ngất ngưởng và những cơn ác mộng về định giá.

Điều điên rồ là cách mà những người muốn trở thành tỷ phú hoặc hiểu về tạo dựng của cải thường bỏ qua bối cảnh này. Nguồn thu thuế về cơ bản là có giới hạn. Bạn không thể vắt máu từ đá, và đó chính xác là điều mà các đề xuất này đang cố gắng làm.

Smetters mô tả đợt thúc đẩy hiện tại như một "bão hoàn hảo"—lo lắng về AI, mạng xã hội làm tăng nỗi sợ hãi, một vài công ty siêu lớn chiếm lĩnh S&P 500, và điều các nhà kinh tế gọi là " ảo tưởng tiền tệ" nơi mọi người cảm thấy nghèo hơn mặc dù tiêu chuẩn sống cao hơn. Đó là tâm lý thực sự đang hoạt động, không chỉ là kinh tế học.

Quan điểm của ông? Thay vì đuổi theo tài sản của tỷ phú, California nên mở rộng cơ sở thuế của mình—nghĩ đến VAT hoặc thuế bán hàng toàn diện. Ổn định hơn, ít biến động hơn, ít gặp rắc rối về định giá hơn. Nhưng điều đó đòi hỏi phải có cải cách cấu trúc thực sự, chứ không phải là sân khấu dân túy.

Mỹ đã có hệ thống thuế tiến bộ nhất trong các quốc gia phát triển—những người giàu đóng góp phần lớn hơn. Vấn đề thực sự là chúng ta thu được ít tổng doanh thu hơn các quốc gia tương đương. Đó là một vấn đề cấu trúc không thể giải quyết chỉ bằng cách nhắm vào giới siêu giàu.

Thật thú vị khi thấy điều này liên quan đến lo lắng kinh tế rộng lớn hơn. Mọi người thấy tỷ phú ngày càng giàu hơn và cho rằng đó là nguyên nhân gốc rễ của vấn đề của họ, nhưng cơ chế của chính sách thuế lại phức tạp hơn nhiều. Thật đáng để hiểu nếu bạn nghiêm túc về cách của cải thực sự hoạt động trong nền kinh tế này.