Cảnh quan công nghệ mới nổi của Colombia cần một nguồn vốn thúc đẩy

2 ngày trước

Chia sẻLưu

Suzanne BearnePhóng viên Công nghệ, Bogotá, Colombia

Chia sẻLưu

Bloomberg qua Getty Images

Dịch vụ giao hàng Rappi được cho là startup công nghệ thành công nhất của Colombia

Tham quan Bogotá và bạn khó có thể bỏ qua những chiếc xe đạp Rappi với túi màu cam sáng có họa tiết ria mép đang chạy quanh thành phố giao hàng.

Nền tảng giao hàng theo yêu cầu của Colombia này được ca ngợi là startup công nghệ thành công nhất của đất nước, với unicorn (một công ty có giá trị trên 1 tỷ USD [£750 triệu]) được định giá hơn 5 tỷ USD, thu hút hơn 35 triệu người dùng hoạt động hàng tháng.

Thành công của Rappi báo hiệu một sự thay đổi lớn hơn đang diễn ra ở Colombia – đất nước đã thoát khỏi hình ảnh nguy hiểm, đặc biệt kể từ Hiệp định Hòa bình năm 2016. Nó đã trở thành một trung tâm thu hút không chỉ khách du lịch mà còn cả những người nhập cư chuyển đến các điểm đến như Medellín và Bogotá từ Mỹ, Canada và Anh.

Đất nước đã trở thành trung tâm kinh doanh quan trọng với một cảnh startup đang nổi lên. Trong một báo cáo do KPMG công bố năm ngoái, tập đoàn kế toán đa quốc gia này đã đếm được 2.100 startup tại Colombia, tăng 24% so với năm trước.

“Đất nước đứng thứ hai trong số các hệ sinh thái khởi nghiệp tốt nhất ở Mỹ Latinh sau Brazil,” bà Maria Peñaranda, quản lý các tập đoàn lớn và đổi mới sáng tạo tại KPMG Colombia, cho biết.

Gần 80% các startup của đất nước đang trong giai đoạn đầu, bà nói, thể hiện sự năng động trong việc sáng tạo các công ty mới.

“Các trường hợp dài hạn như Rappi tiếp tục ảnh hưởng đến hệ sinh thái như những chất xúc tác cho việc tái đào tạo nhân tài và niềm tin của nhà đầu tư,” bà Peñaranda nói.

Bà đề cập đến các câu chuyện thành công khác: công ty thanh toán toàn cầu Yuno và công ty năng lượng tái tạo Erco Energy, cả hai đều đã chuyển đổi thành các công ty đã thành lập với doanh thu trên 10 triệu USD và mở rộng ra các khu vực.

Foodology

Một nhà bếp Foodology phục vụ nhiều thương hiệu nhà hàng

Một startup khác đang phát triển tốt là Foodology, tạo ra các nhà hàng ảo, nơi thức ăn được nấu trong các nhà bếp tối (dark kitchens).

Thành lập tại Bogotá năm 2019, công ty đã huy động hơn 60 triệu USD, tuyển dụng hơn 800 người, và tự hào là đã có lãi hoàn toàn.

Hầu hết các thương hiệu nhà hàng mà họ vận hành tại Colombia là của chính họ. “Tôi muốn tìm một cách để Colombia có thể có những món ăn tuyệt vời, nhưng nhanh hơn và theo một cách sáng tạo hơn,” đồng sáng lập kiêm CEO của Foodology, Daniela Izquierdo, nói.

“Chúng tôi có hàng nghìn cửa hàng kỹ thuật số. Bạn nhận đơn hàng cho một nhà bếp duy nhất từ khoảng 400 địa điểm khác nhau. Chúng tôi đã xây dựng một phần mềm lớn quản lý tồn kho và đảm bảo chúng hiển thị cùng một menu và cùng một sẵn có của sản phẩm.”

Cô nói rằng họ hiện đang cấp phép phần mềm này.

Tại Colombia, nhiều startup hướng tới việc mở rộng nhanh sang các thị trường khác. “Colombia không phải là thị trường lớn tự nó, vì vậy các nhà sáng lập thường bắt đầu một công ty ở đó rồi mở rộng sang Mexico hoặc Brazil,” Izquierdo nói.

Foodology là một ví dụ điển hình – sau đó đã mở rộng sang Mexico và Peru.

Foodology

Các nhà sáng lập Foodology Daniela Izquierdo và Juan Guillermo Azuero

Trong khi đó, thời kỳ bùng nổ đã đến với Foodology, nhưng đối với nhiều startup khác, tình hình lại khác, họ đang gặp khó khăn trong việc huy động vốn.

Năm 2019, SoftBank đã ra mắt một quỹ đổi mới sáng tạo dành riêng cho các startup ở Mỹ Latinh.

“Điều đó đã thay đổi động thái và tạo ra một chu kỳ tin tức tích cực, và Mỹ Latinh đã thu hút nhiều sự chú ý,” Daniel Vásquez, đối tác quản lý của các nhà đầu tư mạo hiểm Actions Capital tại Mỹ, nói.

“Nhưng phần lớn các khoản đầu tư đó chưa thành công vì nhiều lý do khác nhau.” Ông nói rằng điều này đã khiến các nhà đầu tư khác rút lui.

“Thị trường Mỹ Latinh đã có một đợt bùng nổ lớn vào năm 2021 đến 2022, nhưng những năm gần đây thị trường không còn tốt cho Mỹ Latinh,” Izquierdo nói.

“Thị trường chứng khoán [Mỹ] sụp đổ và nguồn vốn VC trên toàn thế giới chậm lại. Và trong khi các VC nói rằng họ muốn đầu tư vào các thị trường mới nổi, khi thị trường đi xuống, tôi cảm thấy đó là điều đầu tiên bị cắt giảm. Vì vậy, đã có rất ít đầu tư từ các quỹ mạo hiểm.”

Với rất ít nhà đầu tư trong nước, các công ty Colombia cần tìm nguồn tài chính ở nơi khác.

“Nếu bạn muốn trở thành một công ty được hỗ trợ bởi quỹ mạo hiểm, bạn phải tìm kiếm ngoài Colombia vì trong đó có rất ít VC,” Vásquez nói.

“Tôi đã thấy những công ty tốt thất bại… vì họ tiêu tiền mà không thể tìm được vòng gọi vốn tiếp theo để duy trì đà phát triển, cuối cùng biến thành doanh nghiệp có lợi nhuận. Rất khó để các startup huy động vốn.”

Vásquez nói rằng để các startup có tương lai tươi sáng hơn, cần có nhiều câu chuyện thành công hơn và thị trường cần trưởng thành hơn.

“Chúng ta cần các tổ chức, doanh nghiệp và gia đình địa phương đầu tư nhiều hơn vào công nghệ. Tôi nghĩ rằng chúng ta, Mỹ Latinh, đầu tư rất ít vào R&D và khi các quỹ VC đến và thấy rằng người địa phương đầu tư ít vào công nghệ, họ xem đó là dấu hiệu của ít cơ hội. Thông điệp đó cần phải thay đổi.”

AFP qua Getty Images

Bogotá đã thu hút khách du lịch và các doanh nhân công nghệ

Brynne McNulty Rojas nói rằng cô đã hưởng lợi từ một bối cảnh đầu tư may mắn và khác biệt khi cô và đồng sáng lập đang huy động vốn cho công ty công nghệ bất động sản Habi của họ tại Bogotá.

Công ty chuyên về mua bán nhà cũ, cung cấp các dịch vụ như tài chính, đăng tin và môi giới thế chấp, đã giúp số hóa quá trình mua bán bất động sản.

“Khi chúng tôi bắt đầu huy động vốn năm 2019, có một sự quan tâm và phấn khích mới về khu vực này hơn so với năm năm hoặc mười năm trước đó. Có nhiều khả năng tiếp cận vốn hơn,” cô nói.

Cùng hợp tác với nhà Colombia Sebastián Noguera, Habi đã nổi lên như một lãnh đạo trong lĩnh vực công nghệ Mỹ Latinh, đạt trạng thái unicorn sau vòng gọi vốn 200 triệu USD.

Tuy nhiên, McNulty Rojas nói cô “rất muốn có thêm các nhà đầu tư trong nước.”

“Thật tuyệt khi có các cá nhân hoặc tổ chức địa phương vì điều đó giúp mọi thứ diễn ra thuận lợi hơn trên thực địa.”

Dù gặp nhiều khó khăn về tài chính, cô vẫn khuyên các doanh nhân khác nên chọn Colombia.

“Đây là nơi tuyệt vời để xây dựng vì tài năng có sẵn, và tôi nghĩ thị trường cũng có. Chúng tôi đã rất may mắn, và tôi rất thích làm việc tại Colombia.”

Làm thế nào để hiện đại hóa nông nghiệp trồng xoài?

Nắm bắt: Các công ty robot gặp khó khăn trong việc phát triển các bộ phận thủ công

Tại sao gian lận thực phẩm vẫn tồn tại, ngay cả khi công nghệ ngày càng tiến bộ

Kinh doanh quốc tế

Công nghệ kinh doanh

Colombia