Đến mức đủ để trở thành tỷ phú: Cách Ellison ở tuổi 81 đã chiếm ngai vàng người giàu nhất thế giới

Khi Oracle công bố ký kết bốn hợp đồng mới có giá trị kỷ lục vào tháng 9 năm 2025, và cổ phiếu của công ty tăng hơn 40% trong một ngày, thế giới công nghệ đã nín thở. Đối với Lawrence Ellison, người 81 tuổi, đó là khoảnh khắc chiến thắng, biến ông thành người giàu nhất thế giới – vượt qua cả Elon Musk. Tài sản của ông lúc đó đạt 393 tỷ đô la. Nhưng điều gì đã xảy ra? Làm thế nào một “quái vật” cũ của Thung lũng Silicon, bỏ học và làm nghề lập trình tạm thời, trở thành kiến trúc sư của thế giới số và cuối cùng nắm giữ vương miện của tỷ phú toàn cầu?

Ellison: Từ trẻ mồ côi Chicago đến nhà tư tưởng Silicon Valley

Hành trình của Larry Ellison là câu chuyện về sự biến đổi tưởng chừng không thể. Sinh năm 1944 tại Bronx, là con của một người mẹ chưa kết hôn 19 tuổi không thể nuôi dưỡng ông. Chưa đầy một tuổi, ông được gửi đến chăm sóc bởi dì ở Chicago, nơi ông lớn lên trong nhà của một viên chức nhà nước bình thường. Gia đình gặp khó khăn về tài chính, triển vọng tương lai mờ mịt.

Ellison thi vào Đại học Illinois tại Urbana-Champaign, nhưng ngay sau khi nghe tin mẹ nuôi qua đời, ông bỏ học. Ngay sau đó, ông thử sức tại Đại học Chicago, nhưng không trụ nổi quá một học kỳ. Những thất bại trong học tập này có thể đã kết thúc bi thảm cho ông, nhưng Ellison trẻ đã chọn con đường khác – nhiều năm rong ruổi khắp nước Mỹ, làm việc tạm thời.

Bước ngoặt là khi ông chuyển đến Berkeley, California, nơi không khí tự do và sáng tạo đã chinh phục ông. “Mọi người ở đó dường như tự do hơn và thông minh hơn” – ông kể lại sau này. Chính tại đây, vào cuối thập niên 60, Ellison gia nhập Ampex Corporation, một công ty công nghệ chuyên lưu trữ và xử lý dữ liệu. Tại Ampex, ông tích lũy kinh nghiệm làm việc trong dự án bí mật cho CIA – hệ thống quản lý cơ sở dữ liệu mang mã là “Oracle”.

Oracle: Làm thế nào Ellison xây dựng đế chế cơ sở dữ liệu

Năm 1977, khi mới 32 tuổi, Ellison cùng hai cựu đồng nghiệp tại Ampex – Bob Miner và Ed Oates – thành lập Software Development Laboratories. Vốn ban đầu chỉ vỏn vẹn 2000 đô la, trong đó Ellison góp 1200 đô la. Điều khiến họ khác biệt so với các startup khác là hiểu rõ tiềm năng của cơ sở dữ liệu trong kinh doanh. Họ không phải là những nhà sáng chế công nghệ – họ là những nhà doanh nghiệp có tầm nhìn, nhận ra hướng đi của thị trường.

Tên công ty rõ ràng: “Oracle”. Cùng tên với dự án cho CIA. Ngay từ đầu, Ellison đảm nhận gần như mọi vị trí lãnh đạo – từ chủ tịch (1978-1996) đến chủ tịch hội đồng quản trị (1990-1992). Sự hiện diện và quyết tâm của ông là khắp nơi, và tầm nhìn của ông – không khoan nhượng.

Năm 1986, Oracle niêm yết trên NASDAQ, và Ellison trở thành biểu tượng của cuộc cách mạng phần mềm doanh nghiệp. Trong bốn thập kỷ, công ty trải qua thăng trầm, có lúc dẫn đầu thị trường cơ sở dữ liệu, có lúc chậm lại trong kỷ nguyên điện toán đám mây. Nhưng vai trò của Ellisona chưa bao giờ thay đổi – ông là linh hồn của Oracle, là lực lượng thúc đẩy công ty tiến về phía trước, bất chấp điều kiện thị trường.

Tăng tốc: Khi AI mang lại cơ hội trở lại cho Ellison

Trong nhiều năm, Oracle thất thế trong cuộc đua đám mây so với Amazon AWS và Microsoft Azure, nhưng vị thế trong lĩnh vực cơ sở dữ liệu truyền thống và mối quan hệ với khách hàng doanh nghiệp chưa bao giờ suy yếu. Tuy nhiên, thời đại mới đã đến – trí tuệ nhân tạo generative.

Vào mùa hè 2025, Ellison đã thực hiện một nước đi khéo léo. Oracle tuyên bố sa thải hàng nghìn nhân viên từ các bộ phận truyền thống, đồng thời đầu tư mạnh vào trung tâm dữ liệu và hạ tầng AI. Đây là bước ngoặt 180 độ – chuyển đổi từ “gã khổng lồ phần mềm truyền thống” thành nhà cung cấp hạ tầng công nghệ cho kỷ nguyên mới.

Và vài tháng sau, thông tin về hợp đồng năm năm trị giá 300 tỷ đô la với OpenAI được tiết lộ, khiến thị trường sốc. Đó không phải là dự đoán – đó là các hợp đồng thực tế, khổng lồ, đưa Oracle vào trung tâm của tương lai AI. Cổ phiếu tăng 40% trong một ngày – mức tăng lớn nhất kể từ năm 1992. Ellison, người từng bị xem là biểu tượng của thế hệ cũ trong công nghệ, đột nhiên đứng ở trung tâm của tương lai.

Đế chế Ellison: Từ mã nguồn đến Hollywood

Tài sản của Ellisona không chỉ là câu chuyện thành công cá nhân. Con trai ông, David Ellison, đã mở rộng đế chế gia đình theo hướng mới, bất ngờ. Với 8 tỷ đô la, ông mua lại Paramount Global – chủ sở hữu CBS và MTV. Trong số này, 6 tỷ đến từ quỹ gia đình. Điều đó có nghĩa: gia đình Ellison đã bước chân vào Hollywood.

Trong lĩnh vực chính trị, Ellison luôn tích cực và tham gia. Trong nhiều năm, ông ủng hộ Đảng Cộng hòa, tài trợ cho các chiến dịch của Marco Rubio hay Tim Scott từ South Carolina (tặng 15 triệu đô la). Năm nay, ông xuất hiện tại Nhà Trắng cùng CEO của SoftBank, Masayoshi Son, và CEO của OpenAI, Sam Altman, công bố xây dựng mạng lưới trung tâm dữ liệu AI trị giá 500 tỷ đô la. Đây là màn thể hiện sức mạnh công nghệ của Oracle, và công nghệ này sẽ là chìa khóa của đế chế mới. Kinh doanh và chính trị liên tục đan xen trong thế giới mà Ellison có ảnh hưởng lớn.

Người nổi loạn dưới ánh mặt trời: Ellison sống như không ai khác cùng tuổi

Điểm paradox của Ellisona là ông vừa là tu sĩ khắc khổ, vừa là người hưởng thụ. Ông sở hữu 98% đảo Lanai ở Hawaii, nhiều biệt thự sang trọng ở California và một trong những du thuyền đắt nhất thế giới. Đồng thời, ông sống với kỷ luật nghiêm ngặt đến mức có thể làm nhục một nhà sư.

Năm 1992, ông suýt chết khi lướt sóng – tai nạn này tưởng như sẽ đẩy ông xa rời đam mê. Thay vào đó, ông chuyển sang môn thể thao chèo thuyền, nơi ông tìm thấy sân chơi mới cho đam mê phiêu lưu. Năm 2013, Oracle Team USA do ông hỗ trợ đã tạo nên một trong những bước ngoặt kịch tính nhất trong lịch sử thể thao thuyền buồm, giành Cúp Mỹ. Vài năm sau, ông thành lập SailGP, giải đua tàu catamaran tốc độ cao, hiện được các ngôi sao và vận động viên như Anne Hathaway hay Mbappé ủng hộ.

Tình yêu của ông dành cho quần vợt cũng rất mãnh liệt. Ông đã làm sống lại giải đấu tại Indian Wells, California, biến nó thành “đại hội quần vợt thứ năm” của thế giới. Thể thao không chỉ là sở thích của Ellisona – đó là liều thuốc trẻ hóa. Các cựu quản lý kể rằng, trong thập niên 90 và 2000, Ellison hàng ngày dành vài giờ tập luyện cường độ cao. Ông chỉ uống nước và trà xanh, chế độ ăn kiểm soát nghiêm ngặt. Ở tuổi 81, nhờ kỷ luật này, ông vẫn tràn đầy năng lượng – được mô tả là “trẻ hơn hai mươi tuổi so với bạn cùng trang lứa”.

Trong đời tư, Ellison đã trải qua bốn cuộc hôn nhân và nhiều mối tình. Năm 2024, ông bí mật kết hôn với Jolin Zhu, người Trung Quốc trẻ hơn ông 47 tuổi. Thông tin này rò rỉ từ tài liệu của Đại học Michigan, nơi cả hai được ghi nhận là nhà tài trợ. Các cư dân mạng đùa rằng Ellison yêu thích lướt sóng và say mê các mối tình mới với cùng sự nhiệt huyết.

Tiền bạc có mục đích: Từ thiện của Ellisona và tầm nhìn tương lai

Năm 2010, Ellison ký “Giving Pledge”, cam kết dành ít nhất 95% tài sản cho mục đích từ thiện. Nhưng khác với Bill Gates hay Warren Buffett, Ellison hiếm khi tham gia các nhóm hoặc sáng kiến tập thể. Với The New York Times, ông nói: “Tôi thích sự cô đơn và không muốn bị ảnh hưởng bởi ý tưởng của người khác.”

Năm 2016, ông tặng 200 triệu đô la cho Đại học Southern California để thành lập trung tâm nghiên cứu ung thư. Gần đây, ông công bố sẽ dành phần tài sản của mình để hợp tác với Đại học Oxford xây dựng Ellison Institute of Technology, nghiên cứu y học, thực phẩm và năng lượng. Trên mạng xã hội, ông viết: “Chúng tôi muốn thiết kế thế hệ thuốc mới cứu sống, xây dựng hệ thống nông nghiệp giá rẻ và phát triển năng lượng sạch, hiệu quả.”

Với Ellisona, từ thiện là dự án mang tính cá nhân sâu sắc. Ông không thích làm việc theo nhóm – ông thích tự mình thiết kế tương lai theo niềm tin và tầm nhìn của riêng mình.

Kết luận: Thế hệ cũ trong kỷ nguyên mới

Larry Ellison ở tuổi 81 cuối cùng đã đạt được điều có thể là tham vọng lớn nhất của ông – ngai vàng của tỷ phú toàn cầu. Hành trình từ nghèo khó, bỏ học, làm nghề tạm, xây dựng đế chế cơ sở dữ liệu, đến hiện thực hóa tầm nhìn hạ tầng AI là câu chuyện xứng đáng cho một bộ phim lớn.

Ellison thể hiện rõ một bản chất mâu thuẫn: xa xỉ và kỷ luật, phiêu lưu và chiến lược, nổi loạn và quyết tâm. Ngai vàng của tỷ phú thế giới có thể sớm đổi chủ – đó là quy luật của thị trường – nhưng trong thời điểm trí tuệ nhân tạo đang thay đổi mọi thứ, Ellison đã chứng minh một điều quan trọng: huyền thoại của thế hệ cũ có thể hồi sinh trong thời đại mới. Đế chế của Ellison, từ Oracle đến Hollywood, từ Thung lũng Silicon đến Nhà Trắng, là minh chứng cho sức mạnh của tầm nhìn, sự kiên trì và khả năng nhìn xa trông rộng trước khi mọi người nhận ra.