Pan African Crypto Exchange, Mara, Rebrands to Jara Amidst Bankruptcy Claims, 2 Years After Raising $23 Million

Công ty tiền điện tử Pan-Africa, Mara, được thành lập bởi Chinyere ‘Chi’ Nnadi, Lucas Llinas Munera, Kate Kallot và Dearg OBartuin vào năm 2021, đã gây chú ý vào năm 2022 khi huy động được 23 triệu đô la trong một trong những đợt gọi vốn Web3 lớn nhất trên lục địa, gần đây đã đổi tên thành Jara khi CEO, Chinyere ‘Chi’ Nnadi, cố gắng giữ cho công ty tồn tại.

Theo một báo cáo điều tra mới của TechCabal, vào tháng 4 năm 2024, chỉ trong vòng hai năm, Mara đã hết tiền và ngừng hoạt động, khách hàng được yêu cầu tải xuống ứng dụng Jara mới, được cho là ví tiền điện tử phi lưu ký.

“Mara không còn tồn tại,” một tin nhắn trên Telegram từ một quản lý cộng đồng ẩn danh gửi tới 10.000 tài khoản trong nhóm Mara Telegram.

“Các nhà đầu tư của công ty đã đồng thuận với tầm nhìn mới.”

Nnadi đề nghị chuyển nhượng cổ phần của các nhà đầu tư tổ chức và cổ phần token hóa của gần 100 nhà đầu tư cá nhân sang Jara, trong khi tuyên bố đã đầu tư 700.000 đô la từ quỹ của mình vào Jara.

Theo CEO, việc đổi tên thành Jara sẽ giúp họ thoát khỏi những “công việc kỹ thuật kém chất lượng của quá khứ và trở nên chân thực hơn trong cách người châu Phi giao dịch.”

“Chúng tôi [trả lương cao] để thu hút nhân tài [từ các công ty trả lương cao như Apple và các đối thủ như Yellow Card] nhưng họ không phải lúc nào cũng hoàn thành tốt nhiệm vụ,” Nnadi được cho là đã viết trong một báo cáo gửi nhà đầu tư, thừa nhận tỷ lệ tiêu hao cao trong giai đoạn tăng trưởng.

Trong một bản ghi nhớ khác, ông cũng tuyên bố một nhân viên được tuyển dụng để làm sản phẩm giao dịch OTC đã trộm 600.000 đô la từ giao dịch OTC đầu tiên của công ty.

Công ty, đã sa thải khoảng 85% nhân viên vào tháng 6 năm 2023, cũng đang gặp rắc rối nội bộ trong nhóm sáng lập. Các cựu giám đốc cáo buộc Nnadi đã tiêu tiền công ty mà không có sự giám sát chặt chẽ và đặt câu hỏi về cách tiền được chi tiêu.

Hai trong số các đồng sáng lập của Mara cáo buộc rằng việc thành lập công ty mới, Jara, nhằm giúp Nnadi tránh trách nhiệm đối với các khoản nợ của Mara.

“Mara có thể đã trở thành một điều gì đó phi thường, nhưng CEO của nó đã đưa nó xuống con đường tối tăm và mục nát,” hai đồng sáng lập nói trong một ghi chú gửi nhà đầu tư.

Năm 2022, Mara được cho là đã thua lỗ 15,9 triệu đô la theo các báo cáo tài chính đã kiểm toán gửi tới nhà đầu tư, trong đó 9,1 triệu đô la dành cho lương, thưởng và phụ cấp cho 130 nhân viên của công ty.

Chỉ còn lại 5 triệu đô la vào cuối năm 2022, Mara bắt đầu các cuộc gọi huy động vốn vào năm 2023. Sự kết thúc của Hiện tượng Lãi Suất Không Tương Tác (ZIRP) vào năm 2021, cùng với mùa đông tiền điện tử năm 2023, đã khiến việc huy động vốn trở nên khó khăn.

Ngoài ra, việc ba trong số các đồng sáng lập khác rời đi đã làm các nhà đầu tư hoảng sợ, theo các cáo buộc trong báo cáo.

Các báo cáo tài chính của Mara năm 2022 cho thấy các giám đốc kiếm được tổng cộng 2,6 triệu đô la. Trong số các giám đốc cấp cao, ngoại trừ Nnadi, ba người kiếm được 170.000 đô la mỗi người, người thứ tư kiếm 120.000 đô la và một người khác kiếm 600.000 đô la mỗi năm. Tổng thu nhập của họ là 1,23 triệu đô la, cho thấy Nnadi, người có mức lương không được tiết lộ, có thể đã kiếm 1,3 triệu đô la trong năm 2022.

Khoảng 500.000 đô la đã quyên góp cho Quỹ Mara, chi nhánh phi lợi nhuận của Mara. Tuy nhiên, cũng có những câu hỏi về Quỹ này.

“Chính phủ Thụy Sĩ đã chính thức bắt đầu hành động chống lại Quỹ Mara,” một cựu giám đốc viết cho nhà đầu tư.

Số lượng người dùng của ví Mara, 4 triệu người, cũng bị đặt dấu hỏi.

“Ít nhất 75% trong số 4 triệu người dùng đã xác thực mà Mara báo cáo là các tài khoản giả,” một cựu giám đốc nói.

“Ưu đãi tài chính của chương trình giới thiệu của công ty đã khuyến khích người dùng tạo ra các tài khoản ví Mara giả.”

Công ty cũng được cho là nợ các nhà cung cấp dịch vụ kỹ thuật như công cụ tuân thủ và truyền thông hơn 3 triệu đô la.

Các chủ nợ này được cho là đang xem xét yêu cầu phá sản bắt buộc theo Chương 8/11 chống lại công ty.