Các công ty tái chế pin đang có cơ hội tận dụng sự gia tăng trong nhu cầu xe điện

Chuyển đổi toàn cầu sang xe điện đang tạo ra một thách thức chưa từng có: điều gì sẽ xảy ra với hàng triệu pin đã qua sử dụng? Thay vì bị chôn vùi trong các bãi rác, những pin này đang được chuyển hướng đến các cơ sở chuyên dụng để khai thác các vật liệu quý giá. Với các nhà phân tích dự báo gần 300 triệu xe điện lưu thông trên đường vào năm 2030, nhu cầu về các công ty tái chế pin tiếp tục tăng tốc. Sự bùng nổ này đang mở ra các cơ hội đầu tư đáng kể cho các công ty đã định vị mình ở hàng đầu trong lĩnh vực phục hồi và đổi mới công nghệ tái chế vật liệu.

Ngành tái chế pin đại diện cho một trong những cơ hội hấp dẫn nhất trong nền kinh tế xanh. Khi các pin xe điện đã qua sử dụng tích tụ, các công ty chuyên về phục hồi pin lithium-ion đã trở thành các nhà hạ tầng quan trọng. Các công ty này không chỉ giúp giải quyết khủng hoảng môi trường mà còn tạo ra chuỗi cung ứng phụ cho các vật liệu quan trọng như lithium, cobalt, nickel và các nguyên tố đất hiếm.

Các nhà vận hành phục hồi chuyên biệt dẫn đầu xu hướng

Li-Cycle Holdings nổi bật là một trong những nhà tái chế pin lithium-ion hàng đầu của Bắc Mỹ. Gần đây, công ty đã mở rộng hoạt động với nhà máy chính tại Đức, bắt đầu vận hành với công suất ấn tượng. Theo thông báo chính thức, mỗi dây chuyền xử lý có thể xử lý tới 10.000 tấn vật liệu pin mỗi năm, và toàn bộ nhà máy đạt công suất 30.000 tấn/năm—đưa nó trở thành một trong những hoạt động lớn nhất của châu Âu trong lĩnh vực này. Đà phát triển của công ty nhận được sự hỗ trợ lớn khi Bộ Năng lượng Hoa Kỳ cam kết khoản vay 375 triệu USD để hỗ trợ xây dựng nhà máy phục hồi tại Bắc Mỹ, cho thấy sự ủng hộ mạnh mẽ của chính phủ đối với ngành mới nổi này.

American Battery Technology đã tiên phong trong quy trình tái chế pin vòng kín, thiết lập các tiêu chuẩn ngành. Hoạt động từ một nhà máy hiện đại rộng 137.000 foot vuông tại Trung tâm Công nghiệp Tahoe Reno ở Nevada, công ty có thể xử lý 20.000 tấn vật liệu pin mỗi năm. Phương pháp vòng kín cho phép tách, phục hồi và tinh chế các vật liệu quan trọng từ pin đã qua sử dụng, biến chất thải thành nguồn tài nguyên hiệu quả. Cách tiếp cận công nghệ này giúp American Battery Technology trở thành một trong những nhà đổi mới hàng đầu trong lĩnh vực tái chế pin tập trung vào hiệu quả khai thác vật liệu.

RecycLiCo Battery Materials là một đối thủ mới hơn, cố gắng khẳng định vị thế trong thị trường cạnh tranh này. Công ty đã chuyển hướng tập trung phát triển khả năng xử lý phế phẩm cathode, chuyển đổi chất thải thành black mass và tiền chất pin. Dù vẫn đang trong giai đoạn đầu với nhà máy thử nghiệm hoạt động từ cuối năm 2022, công ty đã bắt đầu nhận được xác nhận từ các nhà sản xuất vật liệu pin, cho thấy sự công nhận ngày càng tăng về phương pháp kỹ thuật của họ.

Các tập đoàn đa ngành tích hợp hoạt động phục hồi

Umicore mang đến hạ tầng toàn cầu đã được thiết lập để phục hồi pin, vận hành các nhà máy trên nhiều châu lục bao gồm Hoa Kỳ, Trung Quốc, Bỉ và Đức. Ngoài dịch vụ tái chế, Umicore còn cung cấp các vật liệu xúc tác và giải pháp mạ cho các ứng dụng ô tô truyền thống. Việc mở rộng vào lĩnh vực phục hồi vật liệu pin là một bước phát triển tự nhiên, đặc biệt khi các hoạt động kinh doanh truyền thống của họ đang chịu áp lực về biên lợi nhuận. Danh mục đa dạng và phạm vi địa lý rộng lớn giúp Umicore có vị thế tốt trong số các công ty tái chế pin có quy mô quốc tế.

Ganfeng Lithium, một trong những nhà sản xuất lithium lớn nhất thế giới, vận hành chuỗi cung ứng toàn cầu rộng lớn trải dài châu Phi, Úc, Argentina, Ireland và Mexico. Khi nhu cầu lithium chính tăng cao cùng với sự phổ biến của xe điện, Ganfeng đã phát triển chiến lược bổ sung khả năng tái chế pin như một hoạt động bổ trợ. Dự án tái chế của họ tại tỉnh Giang Tây, Trung Quốc, thể hiện cam kết của họ đối với các giải pháp chuỗi cung ứng tích hợp. Bằng cách kiểm soát cả khai thác lithium lẫn phục hồi vật liệu pin, Ganfeng minh chứng cho cách các tập đoàn tài nguyên lớn thích nghi để hỗ trợ nền kinh tế pin tuần hoàn.

Các nhà lãnh đạo công nghệ và vận tải thúc đẩy phục hồi vật liệu

Apple đã trở thành một người ủng hộ bất ngờ cho các tiêu chuẩn tái chế pin. Gã khổng lồ công nghệ gần đây đã công bố mục tiêu đến năm 2025 bao gồm 100% cobalt tái chế trong tất cả các pin do Apple thiết kế và 100% cobalt tái chế trong các ứng dụng pin. Thêm vào đó, các nam châm sẽ chứa các nguyên tố đất hiếm tái chế, trong khi các bo mạch in sẽ sử dụng hàn thiếc và mạ vàng hoàn toàn từ vật liệu tái chế. Đây là một cam kết lớn: Apple đã mở rộng đáng kể việc sử dụng cobalt tái chế, trong đó vật liệu tái chế chiếm một phần tư tổng lượng cobalt vào năm 2022, tăng từ chỉ 13% của năm trước. Khi các nhà công nghệ quy mô lớn như Apple ủng hộ nguồn nguyên liệu từ vật liệu tái chế, điều này xác nhận tính khả thi và cần thiết của các công ty tái chế pin trong toàn chuỗi cung ứng.

BYD, nhà lãnh đạo công nghệ ô tô và pin của Trung Quốc, đã hợp tác với Itochu của Nhật Bản vào năm 2020 để thiết lập các chương trình chuyển đổi pin thành lưu trữ năng lượng. Theo đó, các pin xe điện đã qua sử dụng thu thập từ các xe của BYD tại Trung Quốc sẽ trải qua kiểm tra hiệu suất trước khi được tái sử dụng cho các ứng dụng lưu trữ năng lượng cố định. Cách tiếp cận này kéo dài vòng đời pin đồng thời hỗ trợ hạ tầng lưu trữ năng lượng quy mô lưới điện—một lợi ích môi trường và thương mại kép. Sáng kiến của BYD cho thấy các nhà sản xuất thiết bị gốc đang trực tiếp hợp tác với các công ty tái chế pin để tối đa hóa giá trị vật liệu và tài sản.

Yêu cầu của thị trường rộng lớn hơn

Sự kết hợp giữa sự hỗ trợ của chính phủ, cam kết của doanh nghiệp và đổi mới công nghệ đang định hình lại nền kinh tế của ngành tái chế pin một cách căn bản. Các khung pháp lý ngày càng bắt buộc việc phục hồi vật liệu và chuỗi cung ứng tuần hoàn, trong khi khối lượng pin đến cuối vòng đời ngày càng lớn tạo lợi thế về nguồn cung cho các hoạt động tái chế hiệu quả. Các công ty tái chế pin hoạt động trên nhiều khu vực địa lý và phương pháp kỹ thuật khác nhau đang định vị để thu hút giá trị đáng kể khi thị trường này trưởng thành. Dù là nhờ chuyên môn kỹ thuật đặc thù, kiểm soát chuỗi cung ứng tích hợp hay cam kết nguồn nguyên liệu, các công ty được giới thiệu trong bài đều thể hiện các cách tiếp cận đa dạng để tận dụng cơ hội tăng trưởng trong một trong những ngành năng động nhất thập kỷ này.

Đối với các nhà đầu tư theo dõi các hoạt động hạ tầng mới nổi, các công ty tái chế pin cung cấp khả năng tiếp xúc với các xu hướng dài hạn như sự phổ biến của xe điện, khan hiếm tài nguyên, quy định về môi trường và nguyên tắc kinh tế tuần hoàn. Cơ hội này mở rộng từ các nhà tái chế chuyên biệt, các tập đoàn vật liệu đã thành lập đến các thương hiệu dẫn đầu đang tái định hình tính bền vững của chuỗi cung ứng.