Có một nỗi sợ gọi là bị nhìn thấy—— không phải bị nhìn thấy khuôn mặt của bạn, mà là bị nhìn thấy mọi dòng chảy tài chính trong túi bạn, bị nhìn thấy từng dấu vết bạn để lại trong thế giới số.

Bước vào thế giới chuỗi công cộng hiện tại, chúng ta thực ra đều sống trong những căn nhà kính không rèm cửa. Tự cho là đang lướt sóng, thực ra chỉ đang biểu diễn trong bể cá, những người bên ngoài tường đang ghi lại tất cả: khi nào mua vào, khi nào bán ra, làm thế nào để chuyển khoản, thậm chí cả những lo lắng và bất an của bạn cũng bị định lượng.

Bạn mở trình duyệt trên một chuỗi chính nào đó, tìm một địa chỉ bất kỳ, toàn bộ lịch sử giao dịch rõ ràng hiện ra trước mắt, quy mô tài chính của bạn, tình trạng giữ vị thế, thói quen giao dịch—hoàn toàn minh bạch. Và những dữ liệu này đang bị các mô hình giám sát khác nhau dùng để huấn luyện, như thức ăn cho thuật toán tối ưu hóa.

Cho đến khi các giải pháp bảo mật riêng tư như chứng minh không kiến thức (zero-knowledge proof) xuất hiện, tôi mới tìm lại được "rèm cửa" đã lâu. Nó cắt ra một vùng bóng tối tuyệt đối trong rừng đen đầy đèn pha—bạn có thể chứng minh rằng bạn sở hữu một khoản tiền nào đó, đồng thời không cần tiết lộ số tiền cụ thể hay nguồn gốc của nó. Dữ liệu của bạn không còn thuộc về hệ thống giám sát nữa, mà thực sự thuộc về tài sản riêng tư của chính bạn.

Nếu chúng ta không thể phá hủy được "cái nhìn" này, ít nhất có thể trang bị một công cụ bảo vệ quyền riêng tư trong túi. Đó là để bảo vệ tự do không bị nhìn thấy.