O maior ponto cego da Europa na busca por verdadeira independência estratégica? A estrutura política fragmentada. Quando não há uma espinha dorsal política unificada, superpotências como os EUA e a China podem facilmente jogar os Estados-membros europeus uns contra os outros. É um jogo clássico de dividir para conquistar—alimentar interesses concorrentes, assisti-los a discutir, e depois impor qualquer agenda que beneficie o jogador maior. Essa falta de coesão compromete fundamentalmente qualquer tentativa séria de autonomia. Sem alinhamento político, a influência económica e o soft power tornam-se armas nas mãos de atores externos.