A época de compras natalícias sempre revela uma história interessante sobre a situação real da economia dos EUA. Os padrões de consumo durante esta época de pico—as promoções que as pessoas procuram, a hesitação nas suas carteiras, a mudança para descontos—estas pintam um quadro mais claro do que a maioria dos relatórios trimestrais. Os números deste ano são particularmente reveladores para quem acompanha as tendências macroeconómicas. Os dados mostram uma fricção real nas finanças familiares, mudanças de prioridades e como a inflação continua a remodelar o comportamento de consumo. Para aqueles que observam o ciclo económico mais amplo, o impulso do retalho natalício (ou a sua ausência) muitas vezes precede mudanças nos mercados de ativos e no sentimento de risco. Vale a pena prestar atenção ao que a atividade do consumidor nesta temporada está a indicar sobre a inflação, a resiliência do emprego e se estamos a caminho de um ambiente de aperto ou de afrouxamento.