Uma startup de biotecnologia com IA acabou de receber um investimento de peso. A Profluent arrecadou $106 milhões, e adivinha quem está a investir? Jeff Bezos.

A sua abordagem? Tornar proteínas programáveis através de IA. Parece ficção científica, mas as aplicações são do mundo real: o desenvolvimento de medicamentos e a agricultura são, neste momento, os principais alvos.

O que é interessante aqui é a estratégia de implementação do modelo. Não estão apenas a construir IA para uma utilização específica — estão a escalar estes modelos focados na biologia por vários sectores. O desenvolvimento farmacêutico poderá ver ciclos de iteração mais rápidos. A biotecnologia agrícola poderá receber novas ferramentas para a engenharia de culturas.

O conceito de programabilidade de proteínas significa, essencialmente, usar aprendizagem automática para prever e conceber estruturas proteicas com funções específicas. Se conseguirem acertar na precisão e na escala, abrem-se possibilidades incríveis para a biologia sintética.

O timing também importa. Estamos a ver o capital de IA a fluir para verticais especializados, para além de chatbots e geradores de imagens. A biotecnologia situa-se naquela interseção de enorme oportunidade de mercado e complexidade técnica, onde a IA pode realmente resolver problemas difíceis.

A ronda de financiamento da Profluent coloca-os numa posição forte para contratar talento e expandir a infraestrutura de computação. Se vão cumprir o prometido? Essa é a pergunta de $106 milhões.