Bạn có thể bị tù vì trốn thuế không? 23 vụ việc của các ngôi sao chứng minh hậu quả thực sự

Khi nói đến thuế, mọi người đều có nghĩa vụ phải nộp—bao gồm cả các người nổi tiếng. Thực tế, bạn có thể bị bỏ tù vì trốn thuế không? Câu trả lời là hoàn toàn có, và các vụ án của hàng chục nghệ sĩ nổi tiếng và nhân vật công chúng chứng minh rằng IRS không phân biệt danh tiếng hay giàu có. Theo dữ liệu của IRS, những cá nhân có thu nhập trên 500.000 đô la mỗi năm nằm trong số những người bị kiểm tra thuế thường xuyên nhất, và khi bị phát hiện vi phạm pháp luật, việc vào tù là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Trốn thuế mang Hình phạt Nghiêm trọng

Hậu quả của việc trốn thuế còn vượt xa các khoản phạt và tiền phạt. Nhiều người nổi tiếng đã học bài học này một cách đắng cay khi phải dành thời gian dài trong tù. Wesley Snipes, diễn viên trong “Blade,” đã bị kết án vào năm 2008 về ba tội danh vi phạm luật thuế vì không nộp tờ khai thuế từ năm 1999 đến 2001, giữ lại 7 triệu đô la cho chính phủ liên bang. Anh đã thụ án ba năm trong một nhà tù liên bang ở Pennsylvania bắt đầu từ tháng 12 năm 2010, sau đó là quản thúc tại nhà. Nhiều năm sau, vào tháng 11 năm 2018, IRS yêu cầu anh phải trả thêm 9,5 triệu đô la tiền thuế chưa nộp—một lời nhắc nhở rõ ràng rằng trốn thuế có thể gây ra hậu quả tài chính lâu dài.

Nhân vật “Jersey Shore” Mike “The Situation” Sorrentino đã trải nghiệm thực tế về tù khi nhận tội trốn thuế vào tháng 1 năm 2018. Anh đã không nộp thuế gần 9 triệu đô la thu nhập từ năm 2010 đến 2012, dẫn đến án tù tám tháng bắt đầu từ tháng 1 năm 2019. Điều này cho thấy ngay cả những người mới vào ngành giải trí cũng không được bảo vệ khỏi việc phải vào tù nặng nề.

Rapper Ja Rule, tên thật Jeffrey Atkins, còn đối mặt với mức phạt nặng hơn. Vào tháng 3 năm 2011, anh nhận tội không nộp tờ khai thuế trên hơn 3 triệu đô la thu nhập và bị kết án 28 tháng tù. Anh đồng ý trả 1,1 triệu đô la tiền thuế chưa nộp và cuối cùng được giảm án sớm vào tháng 5 năm 2013, mặc dù vẫn bị quản thúc tại nhà cho đến tháng 7 năm 2013.

Người Nổi tiếng trong Danh sách A Không Miễn Trừ khỏi Sự Thi Hành của IRS

Một số tên tuổi nổi bật của Hollywood đã gặp rắc rối với cơ quan thuế. Martha Stewart, huyền thoại về đế chế phong cách sống, đã gặp vấn đề về thuế cho thu nhập kiếm được vào năm 1991 và 1992, tổng cộng 220.000 đô la. Bà tuyên bố không nợ thuế vì đã dành hơn nửa năm ngoài bang New York, nhưng tòa án đã bác bỏ lý lẽ này. Nicolas Cage báo cáo nợ IRS 14 triệu đô la vào năm 2010, trong đó có 6,7 triệu đô la chỉ riêng năm 2008, mặc dù ông đã trả hơn 70 triệu đô la thuế trong suốt sự nghiệp.

Người chiến thắng Oscar Lauryn Hill đã học được rằng bạn có thể vào tù vì trốn thuế khi nhận án tù ba tháng vào năm 2013 vì không trả khoảng 1,8 triệu đô la thuế từ năm 2005 đến 2007. Nhà tỷ phú khách sạn Leona Helmsley, từng được gọi là “Queen of Mean,” đã bị kết án vào năm 1992 vì trốn thuế 1,7 triệu đô la. Bà nhận án tù bốn năm và 750 giờ phục vụ cộng đồng, sau 21 tháng đã được giảm án và bổ sung thêm giờ làm cộng đồng theo quyết định của thẩm phán.

Nhạc sĩ và Nhân vật Giải trí Gặp Phải Các Hình phạt Nặng

Ngành công nghiệp âm nhạc cũng không thoát khỏi rắc rối về thuế. Huyền thoại đồng quê Willie Nelson nợ IRS 16,7 triệu đô la vào năm 1991 do sai sót của công ty kế toán. Thay vì vào tù, các luật sư của ông đã đàm phán một thỏa thuận trả 6 triệu đô la. Một cách sáng tạo, Nelson đã phát hành album mang tên “The IRS Tapes: Who’ll Buy My Memories?” thu về 3,6 triệu đô la để trả nợ—một cách tiếp cận sáng tạo để giải quyết hậu quả của việc trốn thuế.

Fat Joe (Joseph Cartagena) nhận tội vào năm 2012 vì không nộp thuế trên hơn 3 triệu đô la thu nhập. Trước khi bị tuyên án, anh đã trả 718.000 đô la tiền thuế chưa nộp và bị kết án bốn tháng tù, phạt 15.000 đô la và một năm quản thúc có giám sát. Anh được giảm án sớm vào ngày lễ Tạ ơn năm 2013.

Toni Braxton đã gặp nhiều rắc rối về thuế trong suốt hai thập kỷ. Sau khi nợ gần 400.000 đô la IRS vào năm 2010, cô còn đối mặt với khoản nợ thuế chưa nộp thêm 550.000 đô la vào năm 2018 cho thu nhập kiếm được từ hai đến ba năm trước đó. Ca sĩ Marc Anthony cũng gặp hai khoản nợ thuế riêng biệt tổng cộng hơn 5 triệu đô la—đầu tiên là 2,5 triệu đô la vào năm 2007, sau đó là 3,4 triệu đô la vào năm 2010 trên tài sản ở Long Island của ông.

Thể thao và Các Ngành Khác Không Miễn Trừ

Huyền thoại bóng chày Pete Rose bị kết án trốn thuế vào năm 1990 và thụ án năm tháng trong tù liên bang, cùng với khoản phạt 50.000 đô la. Ông đã không khai báo hơn 354.000 đô la thu nhập từ bán đồ lưu niệm, ký tặng và cờ bạc. Sau khi thụ án, ông hoàn thành ba tháng trong nhà trung tâm và thực hiện 1.000 giờ phục vụ cộng đồng.

Darryl Strawberry, một ngôi sao bóng chày khác, bị truy tố vào tháng 12 năm 1994 về tội trốn thuế liên bang vì không khai báo hơn 500.000 đô la thu nhập từ năm 1986 đến 1990. Anh nhận tội vào tháng 2 năm 1995 và bị phạt ba tháng tù cộng thêm ba tháng quản thúc tại nhà.

Người chiến thắng “Survivor” Richard Hatch bị kết án 51 tháng tù vào tháng 5 năm 2006 vì tội trốn thuế và khai báo sai thu nhập, khi không khai báo hơn 1 triệu đô la thu nhập từ năm 2000 và 2001. Sau khi mãn hạn tù vào tháng 10 năm 2009, anh bị gọi trở lại để thi hành án vào năm 2011 vì không nộp lại và thanh toán thuế theo yêu cầu, thụ án thêm chín tháng nữa.

Các Vụ bê bối Nổi bật: Khi Trốn thuế Giao thoa với Các Tội phạm Khác

Một số vụ án kết hợp trốn thuế với các cáo buộc khác, làm tăng mức độ nghiêm trọng của pháp lý. Người sáng lập “Girls Gone Wild” Joe Francis nhận tội hai tội danh vi phạm luật thuế vì khai báo sai trong tháng 9 năm 2009, liên quan đến 500.000 đô la lãi suất bị giữ lại và hối lộ nhân viên nhà tù. Anh bị yêu cầu trả gần 250.000 đô la tiền bồi thường và bị kết án 301 ngày đã thụ án cộng thêm một năm quản thúc tại ngoại.

Teresa và Joe Giudice, các nhân vật của “The Real Housewives of New Jersey,” bị truy tố 39 tội danh gian lận và trốn thuế vào tháng 7 năm 2013, trong đó Joe bị cáo buộc không nộp tờ khai từ năm 2004 đến 2008. Đến tháng 10 năm 2014, Teresa bị tuyên án 15 tháng tù, còn Joe 41 tháng, với lệnh bồi thường tổng cộng 414.588 đô la. Sau 11 tháng thi hành án, Teresa được thả vào tháng 12 năm 2015. Joe bắt đầu thi hành án vào tháng 3 năm 2016 và bị trục xuất về Ý vào tháng 10 năm 2019 sau khi hoàn thành nhiệm vụ.

Các vụ án Quốc tế và Vi phạm Kỹ thuật

IRS mở rộng hoạt động ra ngoài biên giới quốc gia. Sophia Loren, nữ diễn viên huyền thoại người Ý, đã thụ án 17 ngày trong số 30 ngày tù vì trốn thuế vào năm 1982. Bà tuyên bố lỗi trong tờ khai năm 1974 là do sơ suất của người chuẩn bị thuế đã qua đời của bà. Đáng chú ý, vào tháng 10 năm 2013, Tòa án Cassation của Rome đã tuyên bố các tính toán của bà là chính xác, chính thức minh oan cho bà.

Người sáng tạo Beanie Babies, H. Ty Warner, nhận tội trốn thuế vào tháng 10 năm 2013 vì không khai báo ít nhất 24,4 triệu đô la lãi suất từ tài khoản ngân hàng Thụy Sĩ từ năm 1996 đến 2007, giúp ông trốn ít nhất 5,6 triệu đô la thuế. Ông cũng không nộp các báo cáo FBAR bắt buộc về các tài khoản nước ngoài. Warner đồng ý trả 16 triệu đô la tiền thuế chưa nộp và lãi, cộng thêm khoản phạt 53,5 triệu đô la. Mặc dù các hướng dẫn đề xuất mức án từ 46 đến 57 tháng tù, ông nhận án treo hai năm và 500 giờ phục vụ cộng đồng.

Các nhà thiết kế Domenico Dolce và Stefano Gabbana bị tuyên án hủy bỏ vào tháng 10 năm 2014, nhưng họ phải đối mặt với phiên tòa vì không nộp tờ khai thuế cho công ty Ý của họ. Các công tố viên cáo buộc họ nợ thuế từ việc bán các thương hiệu chính của công ty vào Luxembourg.

Tiền lệ Lịch sử: Chuck Berry và bóng ma dài của các rắc rối về thuế

Nhà tiên phong nhạc rock and roll Chuck Berry bị kết án trốn thuế vào năm 1979 và thụ án 120 ngày trong tù liên bang. Án tù của ông còn bao gồm bốn năm quản thúc tại ngoại và 1.000 giờ phục vụ cộng đồng. Dù sự nghiệp âm nhạc huyền thoại và các bản hit như “Johnny B. Goode,” IRS không khoan nhượng.

Diễn viên hài và diễn viên Sinbad nộp đơn phá sản vào năm 2013, khai rằng ông nợ 8,3 triệu đô la thuế chưa nộp cho IRS từ năm 1998 đến 2006 trong khi không trả thuế bang hay liên bang kể từ năm 2009. Người từng nổi tiếng với “Hollywood Madam” Heidi Fleiss bị kết án 37 tháng tù vào năm 1997 vì trốn thuế và rửa tiền. Sau 20 tháng, bà được chuyển đến nhà trung tâm để hoàn thành nhiệm vụ.

Stephen Baldwin chọn cách tránh vào tù hoàn toàn. Tháng 3 năm 2013, ông nhận tội không nộp thuế thu nhập bang New York cho các năm 2008, 2009 và 2010, tổng cộng 400.000 đô la. Baldwin cho biết đã nhận lời khuyên sai từ luật sư và kế toán. Bằng cách trả hết nợ trong vòng một năm, ông tránh được án treo và tù giam.

Kết luận: Bạn có thể vào tù vì trốn thuế không?

Bằng chứng từ 23 vụ án nổi bật này là rõ ràng—bạn có thể vào tù vì trốn thuế không? Chắc chắn rồi. Các án tù dao động từ vài ngày đến nhiều năm, các khoản phạt có thể lên tới hàng chục triệu đô la, và các người nổi tiếng đều học được rằng trốn thuế mang hậu quả nghiêm trọng. Ngoài việc ngồi tù, hậu quả còn bao gồm các khoản phạt tài chính lớn, bồi thường, giờ phục vụ cộng đồng, quản thúc và trong một số trường hợp, trục xuất.

IRS không do dự truy tố, bất kể danh tiếng, sự giàu có hay ngành nghề của người vi phạm. Dù là gian lận có chủ đích hay do lời khuyên không chính xác từ các chuyên gia thuế kém cỏi, cơ quan thuế luôn thể hiện quyết tâm thực thi pháp luật. Đối với bất kỳ ai có thu nhập đáng kể, các vụ án này là lời nhắc nhở mạnh mẽ rằng việc xử lý đúng nghĩa vụ thuế không phải là tùy chọn—đây là nghĩa vụ pháp lý bắt buộc. Việc bỏ qua trách nhiệm cơ bản này có thể gây thiệt hại không chỉ về tiền bạc mà còn về nhiều năm bị giam giữ.