Detrás del colapso del sistema: por qué la ética común se está desmoronando y la tecnología no puede salvarnos

La sociedad humana nunca ha logrado realmente liberarse de una cuestión fundamental: cuando desaparece el consenso, todo progreso se vuelve en su contra.

Desde algoritmos individuales hasta dilemas colectivos

Detrás de las decisiones de cada individuo, se oculta un conjunto de “programas básicos” — a los que llamamos principios. Estos principios no son conceptos abstractos, sino mecanismos concretos que moldean nuestras elecciones. Determinan si estamos dispuestos a ceder frente a conflictos extremos; establecen nuestras prioridades en dinero, poder y supervivencia.

Lo interesante es que, al revisar la historia de la civilización humana, encontramos una sorprendente homogeneidad: independientemente de la región o las diferencias culturales, todas las sociedades desarrollaron de forma independiente marcos éticos similares.

¿Pero por qué? Porque todas enfrentan el mismo problema: cómo usar instituciones informales para restringir el comportamiento individual y reducir los costos de la cooperación social. Religión, ética, costumbres — estas cosas que parecen misteriosas, en esencia son mecanismos de incentivo, cuyo objetivo es guiar a los individuos a buscar la optimización del sistema, no simplemente maximizar su interés propio.

El bien y el mal no son temas morales, sino problemas económicos

Un error común es entender el bien y el mal como una dicotomía. En realidad, desde la perspectiva de la eficiencia del sistema:

“Bien” = comportamientos que aumentan la producción total social (externalidades positivas)
“Mal” = comportamientos que dañan el interés general y generan desgaste social (externalidades negativas)

Esto no es un juicio de valor, sino un juicio de eficiencia. Cuando una persona adopta una estrategia de “dar más de lo que toma”, el costo para quien ayuda suele ser mucho menor que el incremento en beneficios para quien recibe ayuda. Esta reciprocidad altruista tiene un nombre en teoría de juegos: configuración de ganar-ganar. Puede crear crecimiento de valor en juegos de suma no cero, y es una condición necesaria para mantener en funcionamiento sociedades complejas.

La calidad del capital humano, en última instancia, depende de una característica: si los individuos tienen la tendencia psicológica a comprometerse y a maximizar el interés colectivo. Honestidad, moderación, valentía — estas cualidades no son diferencias culturales, sino decisiones tecnológicas. Todas las sociedades exitosas han optado por promover estas cualidades.

¿Qué pasa cuando los sistemas de señalización fallan?

Aquí está la verdadera crisis.

En la sociedad contemporánea, el consenso sobre el bien y el mal está experimentando una desintegración sin precedentes. En su lugar, surge un egoísmo desnudo: la apropiación absoluta de dinero y poder se ha convertido en la nueva “regla”. Lo más aterrador es que estos valores ya se han infiltrado en nuestros productos culturales — ya no tenemos modelos a seguir con un llamado moral.

¿Y qué sucede? Cuando los niños crecen en entornos sin modelos de incentivo adecuados, aumentan las tasas de drogas, violencia y suicidio, y se amplía la brecha entre ricos y pobres. Estos no solo son síntomas del colapso de los principios sociales, sino también sus catalizadores.

Irónicamente, la historia nos enseña esto una y otra vez. Muchos creyentes han abandonado la cooperación en sus doctrinas por disputas por el poder religioso o intereses personales. Al abandonar la superstición religiosa, también han erróneamente despojado de valor las normas sociales beneficiosas, dejando un vacío institucional. Nadie ha llenado ese vacío.

La tecnología no es la salvadora

Existe un mito común: que mientras la tecnología avance lo suficiente, podrá resolver automáticamente los problemas sociales.

Pero la verdad histórica es más fría: la tecnología en sí misma es una palanca neutral; puede amplificar tanto el bienestar como la destrucción. Desde armas nucleares hasta redes sociales, desde derivados financieros hasta inteligencia artificial — la tecnología nunca ha eliminado los conflictos, solo ha cambiado su forma y escala.

El crecimiento exponencial de la productividad no ha traído una evolución moral. Por el contrario, cuando el poder tecnológico se concentra de manera desigual, se convierte en una herramienta de opresión.

Por qué todavía hay esperanza

Aquí está el punto de inflexión.

Aunque enfrentamos una desestabilización total de los principios, también contamos con la caja de herramientas más poderosa de la historia. Si logramos tejer una red de principios basada en la “reciprocidad ganar-ganar” — no en suposiciones sobrenaturales, sino en la eficiencia y la estabilidad del sistema — tendremos la capacidad de desmantelar todas las crisis sistémicas.

La clave está en: reconocer que la separación entre el interés individual y el interés del sistema es la raíz de todos los problemas. La verdadera “espiritualidad” no es una experiencia mística, sino que consiste en que los individuos reconozcan que son parte de un sistema mayor y ajusten sus incentivos en consecuencia.

La sociedad contemporánea no necesita volver a las religiones tradicionales, sino extraer de ellas aquellos elementos que han perdurado a lo largo de milenios: una base ética común, un compromiso con la reciprocidad, y el respeto por el bienestar colectivo.

Estas no son opciones; son la infraestructura básica para que una sociedad compleja funcione de manera estable.

Epílogo

Si la base algorítmica determina el destino del individuo, el consenso determina el rumbo de la sociedad. Cuando perdemos el consenso sobre qué es el bien y qué es el mal, el progreso tecnológico se vuelve una herramienta que acelera la desintegración social.

Reconstruir el diálogo entre ética y espíritu religioso no es para revivir doctrinas, sino para recuperar ese sistema operativo social altamente eficiente que alguna vez tuvimos. Esta vez, necesitamos expresarlo en términos de economía.