La tempête de changements de personnel en chaîne de TSMC, la montagne sacrée de la nation, valide la "maladie de Taïwan" et l'avertissement de Peng Huai-nan.

En 2024, TSMC a été confronté à une importante controverse au travail dans son usine d'Arizona, aux États-Unis. Un groupe d'employés américains, comprenant des Blancs, des Latino-Américains, des Afro-Américains et des Amérindiens, a intenté une action collective contre l'entreprise, accusant TSMC de discrimination raciale systémique, y compris une préférence pour les employés originaires de Taïwan/Chine/Asie de l'Est, l'obligation d'utiliser le chinois comme langue de travail, et l'exclusion des non-locuteurs natifs du chinois de la communication efficace. Certains ont même affirmé avoir été victimes d'humiliations verbales telles que “paresseux”, “stupide”, “incapable de travailler”, ainsi que d'agressions physiques inappropriées et de harcèlement sexuel. Ce recours a été élargi à une trentaine de plaignants, la plainte faisant plus de 160 pages, abordant non seulement la discrimination, mais aussi des problèmes de sécurité au travail et de conditions de travail. TSMC a nié ces allégations, soulignant que l'entreprise ne se base jamais sur la nationalité ou la race pour le recrutement et la promotion, et affirmant disposer d'une politique de diversité complète. Cependant, peu importe la décision finale du tribunal, ces accusations ont révélé des frictions dans la gestion interculturelle de TSMC, lorsque la culture organisationnelle taïwanaise est “transplantée telle quelle” aux États-Unis, la diversité des employés et les différences linguistiques peuvent devenir des points de collision institutionnels.

En 2025, TSMC a connu une série de turbulences au niveau du personnel. D'abord, des ingénieurs en poste et des anciens employés ont été accusés d'avoir volé des technologies avancées de fabrication de 2 nanomètres, le contenu de l'affaire étant décrit comme impliquant des “technologies clés pour la nation”; ensuite, il a été révélé que l'ancien cadre Luo Weiren, qui avait servi TSMC pendant plus de vingt ans, aurait copié des documents confidentiels avant sa retraite, puis a rejoint le concurrent Intel, provoquant un choc intense dans l'extérieur. Ces événements ont non seulement ébranlé la gouvernance interne de TSMC, mais ont également révélé la fragilité du système à Taïwan dans les industries technologiques clés. En tant que géant des exportations bénéficiant depuis longtemps d'un taux de change du nouveau dollar taïwanais relativement bas, TSMC symbolise le modèle économique de Taïwan basé sur “le maintien de la compétitivité par la monnaie”. Pendant des années, la dépréciation de la monnaie a effectivement soutenu les exportations et les industries de vente à l'étranger, permettant l'accumulation de réserves de change et des bénéfices d'entreprise remarquables. Cependant, les effets secondaires de ce modèle deviennent de plus en plus apparents, une grande quantité de fonds n'ayant pas permis d'améliorations salariales généralisées ou de croissance de la consommation, mais plutôt d'augmenter les prix de l'immobilier et des actifs, rendant la vie plus difficile pour les jeunes et les familles ordinaires. Cela fait écho aux critiques extérieures concernant la “maladie taïwanaise”: la croissance économique est concentrée dans quelques industries et quelques entreprises, et non partagée par le grand public.

TSMC reflète parfaitement le “mal taïwanais”

Selon un rapport récent de The Economist, ce qu'on appelle “la maladie de Taïwan / la grippe de Formose” fait principalement référence à :

Taïwan maintient sa compétitivité à l'exportation en abaissant le taux de change de la nouvelle dollar taïwanais depuis de nombreuses années.

Cela donne effectivement un avantage sur le marché international aux entreprises axées sur l'exportation (comme TSMC, la sous-traitance électronique, les industries traditionnelles, etc.). Mais en même temps, cela a également entraîné un “déséquilibre” économique : un excédent important du compte courant, une augmentation spectaculaire des réserves de change, et un excès de fonds entrant dans le pays qui ne se traduit pas toujours par une consommation ou un investissement substantiels, mais qui fait plutôt monter les prix de l'immobilier et des actifs, comprimant ainsi la capacité de consommation / de charge des ménages, en particulier des jeunes et des classes salariales.

Certains chercheurs ont également souligné que ce modèle d'orientation vers l'exportation + de pression à la baisse sur le taux de change + de concentration des industries dans quelques entreprises puissantes (comme TSMC) pourrait effectivement entraîner un développement déséquilibré, un désajustement des ressources et une injustice sociale.

En d'autres termes, le succès de TSMC ne repose pas uniquement sur la technologie, mais est également dû aux politiques gouvernementales qui lui ont permis de devenir la “montagne sacrée” de l'économie taïwanaise. Cependant, depuis lors, cela a conduit l'économie taïwanaise à dépendre excessivement des secteurs des semi-conducteurs et des exportations, au détriment de l'équilibre entre “la demande intérieure, les classes salariales, les PME et le développement de diverses industries”. Si la croissance économique et les bénéfices des entreprises sont bloqués dans les chaînes d'approvisionnement d'exportation et des grandes technologies et semi-conducteurs, sans se traduire par “une augmentation générale des salaires”, “une diversification industrielle”, ou “une stabilité/prix abordables des logements”, la vie de la plupart des jeunes ordinaires ne s'améliorera pas, mais pourrait même devenir plus difficile. C'est exactement le risque du “mal taïwanais” que souligne The Economist, lorsque l'économie ne profite qu'à quelques entreprises et capitaux, tandis que les travailleurs ordinaires, les propriétaires de logements et les PME ne voient pas d'amélioration significative. Les gens ordinaires ressentiront seulement que les fruits de la croissance sont pris et jouis par une minorité. Les exportations dépendent d'un taux de change bas pour être compétitives, tandis que la consommation quotidienne est toujours calculée en dollars taïwanais, les salaires augmentent lentement, sans correspondre à l'immobilier et à l'inflation des prix. À long terme, l'écart de distribution sociale et d'accumulation d'actifs ne cesse de se creuser.

Du point de vue de Peng Huainan, « mis dans le contexte d'aujourd'hui », c'est correct.

Entre 2010 et 2015, la société taïwanaise a connu un débat profond à cause des fluctuations du taux de change du nouveau dollar taïwanais. À l'époque, Zhang Zhongmou a publiquement critiqué le gouvernement, affirmant qu'il ne devrait pas être un obstacle pour les entreprises, pointant du doigt la Corée du Sud qui a considérablement amélioré sa compétitivité à l'exportation grâce à une dévaluation de sa monnaie, tandis que Taïwan a laissé le nouveau dollar taïwanais s'apprécier, ce qui a entraîné une augmentation de 30 % des coûts pour les entreprises locales en cinq ans. Ses préoccupations reflétaient la réalité où TSMC n'était pas encore devenu un leader mondial, face à la concurrence acharnée de Samsung. Cependant, le président de la Banque centrale, Peng Huai-nan, a souligné avec une phrase clé : “Si le taux de change pouvait résoudre les problèmes d'exportation, le monde entier n'aurait pas besoin d'économistes”. Cela a mis en lumière une vérité essentielle : un pays ne peut pas maintenir sa compétitivité en rendant sa monnaie moins chère, et ne peut pas sacrifier le pouvoir d'achat de tous les citoyens, la stabilité des prix et la santé économique pour le bénéfice d'un petit nombre de grandes entreprises exportatrices. À l'époque, le monde académique était divisé en deux camps : l'un soutenait que l'industrie taïwanaise et sud-coréenne étaient très similaires et qu'il fallait suivre la dévaluation de la Corée pour préserver les exportations ; l'autre s'opposait à l'intervention du gouvernement sur le taux de change, estimant que si Taïwan plaçait sa compétitivité dans la dévaluation, cela conduirait à un cercle vicieux, déformant la répartition des ressources à long terme et réprimant les capacités d'upgrade. En regardant Taïwan aujourd'hui, les avertissements de Peng Huai-nan se réalisent progressivement : les exportations et les acteurs de l'industrie des semi-conducteurs bénéficient à long terme d'un nouveau dollar taïwanais relativement bas, mais les fruits de ce modèle ne retombent pas vraiment sur la majorité des jeunes et des classes salariales, rendant plutôt l'économie globale encore plus dépendante d'un petit nombre de géants technologiques.

Le conflit culturel, la plainte pour discrimination collective et les lacunes de contrôle interne de TSMC aux États-Unis reflètent davantage un problème structurel où la croissance ultra-rapide de l'entreprise et la gouvernance multinationale n'ont pas mûri de manière synchronisée. Ces événements ne concernent pas seulement TSMC, mais constituent également un problème économique lié à la structure de Taïwan, qui a longtemps misé sur les exportations, dépendu des géants technologiques et maintenu sa compétitivité par le biais des taux de change, ce que l'“Economist” appelle la “maladie taïwanaise”. Ce débat sur les taux de change d'il y a plus de dix ans présageait en réalité le déséquilibre auquel Taïwan fait face aujourd'hui : lorsqu'une économie nationale dépend excessivement de quelques industries, lorsque la croissance ne peut pas se traduire par une amélioration générale des conditions de vie, ce ne sont pas les entreprises capables de naviguer à l'échelle mondiale qui en souffrent le plus, mais plutôt les habitants de l'île.

La crise de l'effondrement de l'éthique professionnelle et des systèmes de gestion à Taïwan

Le vétéran de vingt ans de TSMC, l'académicien honoraire de l'Académie Sinica, Luo Weiren, vient de prendre sa retraite et est soupçonné d'avoir copié et emporté de nombreux documents secrets avant de rejoindre Intel, provoquant une onde de choc dans l'opinion publique. Plus ironique encore, Intel n'a pas seulement pris ses distances par rapport à l'incident, mais a également publiquement soutenu Luo Weiren, affichant une attitude presque sans réserve. Cet incident n'est pas seulement une perte pour TSMC ou l'industrie des semi-conducteurs de Taïwan, mais ébranle également plus profondément les bases de l'éthique professionnelle et du système de confiance de l'ensemble de l'industrie taïwanaise.

Pour beaucoup, Luo Weiren a consacré de nombreuses années à l'entreprise, étant même considéré comme un artisan essentiel de TSMC. Pourtant, au moment de sa retraite, il a soudainement rejoint un concurrent, soupçonné d'emporter des documents techniques clés. Ce choc « sans cœur ni loyauté » dépasse de loin le simple choix de carrière individuelle. Il met en lumière les multiples problèmes accumulés par l'industrie taïwanaise au fil des ans : de l'assouplissement des contrôles internes, des ruptures dans la gestion des successeurs et des talents, à l'absence d'une structure de protection complète pour les technologies clés du pays. Plus troublant encore, le gouvernement taïwanais a investi pendant des années dans des politiques, des ressources, des terres et des chaînes d'approvisionnement en talents, veillant silencieusement sur l'industrie. Cependant, au moment le plus critique, il a été trahi, échangé contre un manque de loyauté et de responsabilité, et a fait face à des risques d'exode et de fuite d'informations. Ce n'est pas seulement la trahison d'une entreprise ou d'un individu, mais un signal d'alerte émis par l'ensemble du système. Lorsque les politiques ne peuvent protéger les technologies clés du pays, lorsque l'éthique et la confiance ne peuvent être maintenues, peu importe le nombre de subventions et de protections accordées aux entreprises, cela ne pourra pas sauver la situation des prix élevés de l'immobilier, des prix élevés des biens et des bas salaires et du chômage des jeunes.

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