La Chine et les États-Unis reprennent les négociations pour désamorcer les tensions commerciales.

Des hauts fonctionnaires des États-Unis et de la Chine ont eu une réunion décisive dans la capitale Kuala Lumpur (Malaisie) samedi, afin d'apaiser les tensions commerciales croissantes et de préparer le terrain pour une rencontre directe entre les deux leaders la semaine prochaine.

Ont participé à la discussion le ministre des Finances américain Scott Bessent et le représentant au Commerce Jamieson Greer, du côté chinois, le vice-premier ministre He Lifeng ( ainsi que le négociateur commercial Li Chenggang ). La réunion s'est tenue dans la tour Merdeka 118 — le deuxième bâtiment le plus haut du monde, symbole de l'aspiration à l'essor de l'Asie dans un contexte de concurrence mondiale de plus en plus intense.

Contexte de tension croissante

La discussion a lieu dans un contexte particulièrement sensible. Auparavant, le président Donald Trump avait menacé d'imposer des tarifs allant jusqu'à 100 % sur les marchandises chinoises à partir du 1er novembre, après que Pékin a décidé de resserrer les exportations de terres rares et d'aimants — des matières premières stratégiques pour de nombreuses industries clés à l'échelle mondiale.

Les tensions croissantes menacent de briser l'accord temporaire que Bessent, Greer et Hà Lập Phong ont patiemment cultivé à travers quatre cycles de négociations depuis mai. Washington a récemment continué à chauffer le front commercial en élargissant la liste noire, ajoutant des milliers d'entreprises chinoises interdites d'acheter des produits américains. En réponse, Pékin a déclaré qu'il limiterait les exportations de terres rares à l'échelle mondiale à partir du 10/10.

La partie hôte de Malaisie et les deux délégations américaine et chinoise gardent secrètes les discussions, et il n'est toujours pas clair s'ils publieront des résultats spécifiques à la presse.

Préparer la réunion de haut niveau

L'objectif des responsables est de préparer la rencontre entre le président Donald Trump et le président Xi Jinping, prévue pour jeudi prochain en marge du sommet économique en Corée du Sud — où les dirigeants de la région Asie-Pacifique se rassembleront.

Le dialogue entre les deux leaders est attendu pour aborder la possibilité de suspendre les nouveaux tarifs, d'assouplir les restrictions technologiques, tout en incitant la Chine à reprendre les importations de soja américain.

Juste avant le début des négociations à Kuala Lumpur, M. Trump a quitté Washington pour commencer son voyage en Asie. S'exprimant devant la presse avant le départ, il a révélé certains des thèmes principaux qui seront discutés avec M. Xi, notamment “l'impact sur les agriculteurs américains en raison de l'arrêt des achats de soja par la Chine”.

Le président américain a également déclaré que la question de Taïwan — l'île autonome que Pékin revendique — sera abordée lors de la rencontre, mais il a affirmé qu'il “n'y a pas de projet de visite à Taïwan”.

Efforts pour empêcher la réémergence de la guerre commerciale

Les deux plus grandes économies du monde s'efforcent d'éviter que la guerre commerciale n'escalade à nouveau au point culminant.

Lorsque Bessent et Greer ont rencontré pour la première fois des partenaires chinois à Genève en mai, les deux parties ont conclu un accord de “suspension de 90 jours”. Cet accord permet aux États-Unis de réduire les droits de douane à environ 55 %, tandis que la Chine les baisse à 30 %, tout en rétablissant le flux d'approvisionnement en terres rares — une matière première stratégique. Par la suite, les deux parties ont continué à prolonger l'accord lors de réunions à Londres et à Stockholm, avec une date d'expiration fixée au 10/11.

Cependant, à la fin du mois de septembre, la situation a commencé à se fissurer. Le ministère du Commerce américain a élargi la réglementation, ajoutant automatiquement à la liste noire toutes les entreprises dont plus de 50 % des actions sont détenues par des sociétés précédemment interdites. Cette mesure a empêché des milliers de nouvelles entreprises chinoises d'accéder aux marchandises américaines.

En réponse, Pékin a publié de nouvelles réglementations sur le contrôle des exportations de terres rares le 10/10, afin d'empêcher que ce matériau ne soit utilisé dans le domaine de la défense.

M. Bessent et Greer décrivent la démarche de la Chine comme un “effort pour prendre le contrôle de la chaîne d'approvisionnement mondiale”, tout en affirmant que l'Amérique et ses alliés n'accepteront pas ces limites. Selon certaines sources, l'administration Trump envisage de renforcer davantage les restrictions sur les exportations vers la Chine, y compris les ordinateurs portables et les moteurs à réaction.

Washington continue à exercer des pressions vendredi alors que le Département du Commerce américain a ouvert une nouvelle enquête, examinant si la Chine a violé ses engagements dans l'accord commercial “Phase Un” de 2020 — un accord qui avait aidé à mettre fin à la guerre commerciale au cours du premier mandat de Trump.

SN_Nour