¿Qué pasaría si el 1% más rico pagara el doble? Explorando las matemáticas y la realidad de la RBU

El concepto de Renta Básica Universal ha pasado de ser una teoría económica marginal a formar parte del discurso político principal. Aunque según encuestas recientes más estadounidenses todavía se oponen que apoyarla, la conversación sobre ingresos garantizados se intensifica a medida que aumentan las presiones económicas. Los defensores suelen sugerir que gravar a los mayores ingresos podría financiar dicho programa. Aquí lo que realmente revelan los números sobre este escenario de noticias de la RBU.

La carga fiscal actual: ¿Quién paga realmente los impuestos federales?

El sistema fiscal en Estados Unidos está muy sesgado hacia los contribuyentes de mayores ingresos. En 2022, el 1% superior de los contribuyentes debería haber asumido el 40,4% de todos los impuestos federales sobre la renta, según la Tax Foundation. En términos absolutos, esto equivale a 864 mil millones de dólares de aproximadamente 1,3 millones de contribuyentes. En contraste, el 90% restante de contribuyentes—unos 117 millones de personas—pagaron en total 599 mil millones de dólares. Esto significa que el 1% más rico aportó más ingresos fiscales que el 90% restante en conjunto, destacando la concentración de la carga tributaria entre los principales contribuyentes.

Haciendo números: ¿Puede duplicar los impuestos del 1% superior financiar la RBU?

Si el 1% superior tuviera que pagar el doble de su carga fiscal actual, su contribución anual pasaría de 864 mil millones a aproximadamente 1,73 billones de dólares. Este ingreso adicional es frecuentemente citado por los defensores de la RBU como un posible mecanismo de financiación. Pero, ¿qué significaría esto realmente para los ciudadanos comunes?

Tomando la estimación de población del Censo de EE. UU. de noviembre de 2025, que es de 342 millones de personas, dividir 1,73 billones de dólares de manera equitativa entre todos los residentes daría aproximadamente 5.052 dólares por persona al año, o unos 421 dólares mensuales. A simple vista, esto respalda la base matemática de la propuesta.

Sin embargo, el escenario asume dos cosas críticas: que el IRS pueda recaudar con éxito el doble de impuestos sin evasión generalizada, y que no haya costos administrativos en la distribución.

La realidad: costos administrativos y desafíos de implementación

Los programas gubernamentales rara vez operan con eficiencia perfecta. La Administración del Seguro Social, por ejemplo, gastó en 2024 el 0,5% de su presupuesto total en operaciones administrativas. Si costos similares se aplicaran a un sistema de distribución de la RBU manejando 1,73 billones de dólares, los gastos administrativos consumirían aproximadamente 8,6 mil millones de dólares, reduciendo los fondos disponibles a unos 1,64 billones de dólares.

Este ajuste reduciría el pago por persona a unos 4.800 dólares anuales, o unos 400 dólares mensuales. Pero este cálculo aún no considera otros obstáculos prácticos: desafíos en el cumplimiento para recaudar los impuestos duplicados, cambios de comportamiento entre los ricos (como reestructurar ingresos o mudarse), y la viabilidad política de implementar un aumento de impuestos tan drástico. Cada uno de estos factores podría reducir significativamente los ingresos reales recaudados.

Noticias sobre la RBU: en qué punto está este debate

La conversación sobre la Renta Básica Universal representa una intersección fascinante entre teoría económica y realidad política. La opinión pública, que en un estudio de Pew Research Center de 2020 mostraba un 54% de oposición, puede estar cambiando gradualmente a medida que evolucionan los debates sobre desigualdad de ingresos y seguridad financiera. Sin embargo, convertir el concepto de un experimento mental en una política concreta sigue siendo enormemente complejo.

Ya sea que la RBU se convierta en realidad o permanezca como una propuesta política, las personas pueden tomar medidas para fortalecer su situación financiera. Evalúe sus patrones de gasto actuales e identifique gastos discrecionales que puedan reducirse. Si su presupuesto realmente no permite recortes, explore estrategias de diversificación de ingresos—solicitar un aumento, buscar trabajo a tiempo parcial o iniciar un proyecto secundario. A medida que sus ingresos crecen, redirija el dinero adicional hacia metas financieras de alto impacto: eliminar deudas, establecer reservas de emergencia y construir ahorros para la jubilación. Estos pasos crean resiliencia financiera personal, independientemente de si este marco político finalmente se materializa.