¿Qué son los NFT? En 2026, estos NFT están dando la vuelta atrás

Cuando hablamos de qué es un NFT, la respuesta de antes era “una imagen virtual de precio exorbitante”, pero hoy en día esa definición está siendo completamente reescrita. Para 2026, el mercado de NFT, que llevaba mucho tiempo en silencio, empieza a generar ondas; en la última semana, su valor de mercado creció más de 2.200 millones de dólares, y cientos de proyectos registraron una recuperación de precios. Pero bajo la aparente prosperidad, la verdadera historia es: los NFT están completando una transformación de herramienta de especulación a activo con utilidad real.

¿Los participantes que todavía permanecen en el mercado? Ya no persiguen pequeñas imágenes sin sentido. ¿Qué están haciendo ahora? Se están moviendo hacia NFT que tienen un respaldo de valor real o expectativas de rendimiento claras. Este cambio de escenario es clave para entender qué es un NFT.

¿Es un rebote en el fondo o una prosperidad falsa? La crisis de liquidez es la verdadera realidad

Los datos superficiales del mercado parecen optimistas. Según CoinGecko, en la última semana, cientos de proyectos de NFT vieron subir sus precios, algunos incluso con aumentos de tres cifras. Para los veteranos que han visto una caída continua, esto parece un mundo diferente.

Pero si profundizamos en los datos, la realidad es mucho más sombría. De más de 1700 proyectos de NFT, solo 6 tienen un volumen de transacciones semanal de más de un millón de dólares, 14 en el rango de decenas de miles de dólares y 72 en el rango de miles de dólares. Incluso los proyectos principales, el volumen de transacciones activas en relación con la oferta total, apenas llega a cifras de un solo dígito. El informe de The Block de 2025 muestra que el volumen total del mercado de NFT en ese año cayó de 5.5 mil millones de dólares en 2024 a la misma cifra, y la capitalización total se redujo de 9 mil millones a 2.4 mil millones, una caída del 73%.

Estos datos revelan una realidad dura: lo que se llama recuperación no es más que una lucha de fondos existentes en un rango muy pequeño, no una verdadera reactivación con entrada de fondos nuevos. El dinero fresco ya no está comprando NFTs en esta historia.

La gran migración de capital: de activos virtuales en la cadena a el mundo físico

Detrás de la escasez de liquidez, está la gran transferencia de capital. La caída de los NFT tradicionales no significa que desaparezcan las demandas de coleccionismo y especulación, sino que estas demandas han encontrado nuevos hábitats.

OpenSea ya no se enfoca en la compraventa de JPEGs, sino que ha lanzado negocios con tokens; Flow ha cambiado su enfoque desde las cadenas principales de NFT hacia la exploración en DeFi; Zora abandona el modelo tradicional de NFT y abraza la nueva pista de “contenido como token”. Incluso eventos emblemáticos de NFT como Paris han sido forzados a detenerse por falta de fondos. Más simbólico aún, Reddit ha dejado de ofrecer servicios de NFT, y Nike vendió RTFKT — la decisión de estos gigantes Web2 de abandonar el mercado destruye por completo la última ilusión de adopción masiva.

Pero esto no significa que la demanda de NFT desaparezca, sino que los inversores están votando con los pies. El mercado de cartas Pokémon TCG supera los 1.000 millones de dólares en volumen; los juguetes físicos y el mercado de cartas siguen siendo muy populares. Incluso los expertos en criptomonedas están volviendo a los activos físicos: las obras de arte encriptadas de Beeple se venden rápidamente; Yoann Turpin, cofundador de Wintermute, gastó 5 millones de dólares en fósiles de dinosaurios; Yat Siu, fundador de Animoca, gastó 9 millones de dólares en un famoso piano. La elección de estos jugadores de élite indica claramente que el atractivo de los activos virtuales en la cadena ya no se compara con la rareza del mundo real.

Redefiniendo qué es un NFT: qué vale realmente tu inversión

En este mercado dividido, la respuesta a qué es un NFT ha cambiado. El dinero ya no persigue cualquier NFT sin sentido, sino que se dirige a activos con alto potencial de rentabilidad o respaldo de valor claro.

Certificados de airdrop de tokens (“herramienta de pala dorada”) son actualmente la categoría de NFT con mayor participación en el mercado. Estos NFT en esencia se han convertido en certificados financieros, en su mayoría para obtener futuros airdrops de tokens o acceso a listas blancas. La relación riesgo-recompensa parece atractiva, pero los peligros también son evidentes: una vez que se completa la snapshot o se realiza el airdrop, si los desarrolladores no otorgan nuevas funciones a los NFT, su precio mínimo suele desplomarse rápidamente o incluso llegar a cero. Este tipo de NFT es adecuado para arbitraje a corto plazo, no como reserva de valor.

NFT respaldados por celebridades o proyectos top se impulsan por la economía de la atención. Tras que Vitalik Buterin, creador de Ethereum, cambió su avatar por un NFT de Milady, su precio mínimo subió; Hypurr de HyperLiquid también ha subido. La mayor notoriedad se traduce directamente en liquidez y primas a corto plazo.

NFT de IPs de primer nivel ya no son solo especulación. CryptoPunks, por ejemplo, ha sido incorporado en la colección permanente del Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA). La lógica de inversión se ha desplazado hacia el reconocimiento cultural y el valor de colección, con precios relativamente resistentes a caídas y con capacidad de almacenamiento a largo plazo.

Casos de narrativa de adquisición también llaman la atención. Pudgy Penguins y Moonbirds, tras ser adquiridos por grandes fondos, vieron subir claramente sus precios, lo que revaloriza su potencial de monetización de IP y su barrera de marca. Aunque las ventas de juguetes físicos no lograron salvar los precios mínimos, las expectativas en torno a las adquisiciones aún pueden impulsar subidas a corto plazo.

La integración con activos del mundo real es un nuevo punto de crecimiento. Plataformas como Collector Crypt y Courtyard permiten a los usuarios comerciar en la cadena con la propiedad de objetos como cartas Pokémon, con los objetos físicos custodiados por la plataforma, lo que otorga un respaldo de valor tangible y reduce riesgos a la baja.

Funcionalidades prácticas devuelven a los NFT su carácter de herramienta. Entradas para eventos, derechos de voto en DAOs, identidades en la cadena con IA, entre otros, ofrecen un valor de uso real para los NFT.

Nueva guía para inversores: así se identifica un buen NFT

Tras entender el nuevo significado de qué es un NFT, el marco de decisiones de los inversores también cambia. Ya no persiguen pequeñas imágenes sin sentido, sino que se concentran en tres dimensiones:

Primero, respaldo de valor claro. ¿Es por expectativas de airdrops, por activos físicos anclados o por reconocimiento cultural de IP? Los NFT con respaldo tienen mayor capacidad de resistir riesgos.

Segundo, entorno de liquidez. En un momento de extrema escasez de liquidez, es crucial participar en proyectos con alta participación y volumen de transacciones. Los proyectos principales tienen una liquidez relativamente confiable y riesgos más controlados.

Finalmente, relación riesgo-recompensa. La demanda de arbitraje a corto plazo y la de almacenamiento de valor a largo plazo son muy diferentes. Los arbitrajistas deben centrarse en airdrops y adquisiciones, mientras que los inversores a largo plazo deben fijarse en IPs de primer nivel y NFT que integren activos del mundo real.

Para 2026, el mercado de NFT ya no es la era de “todo puede ser NFT”. El invierno ha eliminado las burbujas especulativas, dejando activos con funciones reales o valor claro. ¿Qué es un NFT? La respuesta ahora está muy clara: ya no es sinónimo de imágenes virtuales, sino una herramienta financiera arraigada en aplicaciones y valor reales. Entender este cambio es clave para aprovechar las oportunidades en el nuevo mercado de NFT.