Lo que Bill Shankly enseña a Web3: construir comunidades que perduren los ciclos del mercado

Cuando la mayoría de las personas piensan en clubes de fútbol europeos centenarios, imaginan vitrinas llenas de trofeos y plata. Sin embargo, la verdadera medida de estas instituciones no reside en su cantidad de campeonatos, sino en algo mucho más profundo: generaciones de personas de diferentes clases sociales, nacionalidades y épocas que invierten voluntariamente su tiempo, dinero y emoción en proteger la misma comunidad durante más de cien años. Este fenómeno ofrece una visión crucial para los proyectos Web3 que enfrentan un problema fundamental: cómo construir comunidades que sobrevivan a los ciclos del mercado y prosperen más allá del hype inicial.

La industria Web3 ha dominado muchas cosas: discutir estrategias de crecimiento, diseñar incentivos en tokens, debatir modelos de gobernanza. Lo que constantemente no logra es algo más simple pero infinitamente más valioso: un auténtico sentido de pertenencia y confianza que pueda resistir las recesiones económicas. La mayoría de los proyectos suben y bajan como estrellas fugaces, apareciendo y desapareciendo en meses. Incluso muchos experimentos DAO comienzan con promesas idealistas, pero degeneran en conflictos de interés egoístas. El ingrediente que falta no es mejor tecnología ni mayores suministros de tokens; es la base cultural que los clubes de fútbol construyeron de forma orgánica durante décadas.

La respuesta puede estar en entender cómo surgieron los propios clubes de fútbol. Estas instituciones no fueron originalmente concebidas para servir los intereses comerciales de propietarios adinerados. En cambio, fueron creadas para representar comunidades y a los aficionados que las apoyaban. Esta filosofía de “comunidad primero”—repetidamente enfatizada pero rara vez ejecutada en Web3—es precisamente lo que los clubes centenarios han perfeccionado. Al examinar cómo estas instituciones sobrevivieron a crisis, mantuvieron la lealtad de los aficionados y aprovecharon liderazgos inspiradores, las comunidades Web3 pueden descubrir un plan para construir la confianza y el sentido de pertenencia necesarios para una resiliencia a largo plazo.

El Modelo Bill Shankly: Cómo el Liderazgo Espiritual Moldea Comunidades Duraderas

Antes de analizar estructuras de identidad y gobernanza, es esencial entender el papel de figuras legendarias en la unión de comunidades. La historia de Bill Shankly, el manager transformador de Liverpool, revela por qué los “anclajes espirituales” no son solo inspiradores, sino fundamentales para la longevidad de una comunidad.

En los años 60, Shankly no solo llevó a Liverpool de regreso a la primera división y ganó campeonatos—redefinió fundamentalmente la relación del club con sus aficionados. Nacido en una familia minera escocesa con convicciones socialistas, Shankly abrazó una filosofía futbolística centrada en el trabajo en equipo, el honor colectivo y un propósito compartido. Su famosa directriz a los jugadores capturaba este ethos: “Soy solo un aficionado común en las gradas, solo con las responsabilidades de un entrenador. Tú y los aficionados pensáis igual; somos una familia.”

Lo que distinguió a Shankly no fue solo su brillantez táctica, sino su profunda comprensión de que los aficionados eran el corazón emocional del club. En su autobiografía, escribió: “Desde el comienzo de mi carrera como entrenador, he tratado de mostrar a los aficionados que son las personas más importantes. Hay que saber tratarlos y ganar su apoyo.” No trataba esto como un mensaje corporativo—lo actuaba a diario. Cuando un policía arrojó una bufanda de un aficionado durante una exhibición de trofeos en 1973 en Anfield, Shankly la recuperó inmediatamente, la colocó alrededor de su cuello y reprendió al oficial: “No hagas eso, es preciosa.”

El compromiso de Shankly con la comunicación fue extraordinario. Usaba el sistema de megafonía para explicar cambios en la plantilla y decisiones del equipo a los aficionados. Respondía personalmente a las cartas de los fans usando una vieja máquina de escribir. Sin dudarlo, conseguía entradas para partidos para aficionados que creía que lo merecían. Cuando Shankly falleció en 1981, decenas de miles de aficionados salieron espontáneamente a las calles para rendirle homenaje. Había trascendido el papel de simple manager, convirtiéndose en un símbolo espiritual para toda una ciudad.

Este legado resultó decisivo décadas después. Cuando Liverpool enfrentó una catástrofe financiera bajo propiedad estadounidense a finales de los 2000, el futuro del club pendía de un hilo. Sin embargo, la comunidad no abandonó el club—en cambio, los aficionados crearon la organización “Spirit of Shankly”, invocando deliberadamente la memoria de Shankly como su punto de unión. Entre 2008 y 2010, estallaron manifestaciones masivas en Anfield, incluyendo sentadas organizadas, campañas con pancartas y apoyo legal coordinado. La postura inquebrantable de los aficionados finalmente obligó a los propietarios impopulares a vender el club. Cuando la nueva gestión tomó el control, reconocieron inmediatamente lo que sus predecesores habían olvidado: “El vínculo único del club reside en la relación sagrada entre los aficionados y el equipo; es el latido de nuestro corazón.” Prometieron reconstruir la confianza congelando los precios de las entradas durante varios años—un reconocimiento directo del poder de la comunidad.

La lección es clara: figuras legendarias como Bill Shankly crean narrativas compartidas que trascienden generaciones. Sus personalidades y decisiones se elevan a un estatus simbólico, guiando e inspirando a comunidades enteras. Su influencia persiste mucho después de su partida, arraigada en la memoria colectiva y en los valores de la organización.

Construir Identidad: Cuando los Sueños de los Trabajadores Se Convierten en Íconos Globales

El liderazgo espiritual encarnado por figuras como Bill Shankly descansa sobre una base—una identidad clara y poderosa arraigada en orígenes comunitarios auténticos. La génesis del Manchester United ilustra perfectamente este principio.

En 1878, trabajadores de una fábrica de locomotoras ferroviarias se reunieron en un pub fuera de Manchester, discutiendo una idea ambiciosa: formar oficialmente un equipo de fútbol. Estos trabajadores comunes fundaron un club en Newton Heath, adoptando los colores verde y dorado de su compañía ferroviaria como su uniforme y alquilando un pub cercano como vestuario. De esta humilde base de clase trabajadora surgió el Manchester United, hoy una de las instituciones futbolísticas más exitosas del mundo.

Este patrón se repite en el panorama del fútbol europeo. En 1899, un joven suizo llamado Hans Gamper, buscando comunidad lejos de su hogar, publicó un anuncio en una revista deportiva de Barcelona solicitando entusiastas del fútbol. Esta simple petición catalizó la fundación del FC Barcelona. La visión de Gamper trascendió la gestión típica de clubes—imaginaba una organización abierta a todos, donde los miembros pudieran hablar libremente y experimentar una gobernanza democrática genuina. Para honrar la acogida de Cataluña hacia él, Gamper incorporó la identidad cultural catalana en el ADN del club, creando una identidad que ha definido a Barcelona desde entonces.

Incluso la Juventus, que recientemente rechazó una oferta de adquisición de la empresa de stablecoins Tether, mantiene sus raíces comunitarias. Las cuentas oficiales describen cómo en 1897 estudiantes de secundaria en Turín idearon el club sentados en un banco en el centro de la ciudad. Lo notable no es solo este modesto origen, sino cómo la Juventus trascendió las limitaciones geográficas. Al atraer inmigrantes del sur de Italia, apoyar a la Juventus se convirtió en una parte entrelazada con la experiencia de integración de los inmigrantes en la vida de la ciudad del norte—transformando un “club de la ciudad” en una institución a nivel nacional.

Un elemento clave que une estas historias fundacionales es el poder simbólico. Los colores del equipo, su nombre, el estadio y las ceremonias fortalecen la identidad comunitaria. Estos clubes dominaron el uso de símbolos y narrativas para añadir etiquetas identitarias que las personas comunes abrazaban con orgullo. Cuando el Blackburn Olympic se convirtió en el primer equipo de clase trabajadora en ganar la FA Cup en 1883, la gente de todo el norte de Inglaterra celebró, viéndolo como un triunfo popular sobre el privilegio aristocrático. Esta narrativa de “underdog” encendió la pasión de los aficionados en todas partes, generando un crecimiento exponencial mediante una inversión emocional genuina.

Para los proyectos Web3, esta lección fundamental es crucial: definir claramente una identidad única, una base cultural y una misión desde el principio. Así como los trabajadores de la era industrial se unieron a través de orígenes urbanos compartidos y una identidad de clase, las comunidades Web3 pueden unir a los usuarios mediante valores o visiones compartidas auténticas. Los proyectos deben destilar símbolos de identidad claros y narrativas—no campañas de marketing diseñadas por corporaciones, sino puntos de referencia culturales genuinos.

Las comunidades Web3 tempranas necesitan descubrir su “hogar espiritual”—ya sea un compromiso con la descentralización, una identidad subcultural, una misión que aborde problemas genuinos, o un posicionamiento de underdog contra instituciones establecidas. Al enfatizar esta identidad y pertenencia, los participantes afines emergen espontáneamente, creando un crecimiento orgánico que ninguna incentivación en tokens puede generar por sí sola.

Acción Colectiva: El Poder de la Comunidad Cuando el Liderazgo Falla

Incluso las figuras más icónicas inevitablemente se van. ¿Qué determina si una comunidad sobrevive a esta partida? La respuesta está en la resiliencia institucional arraigada en el poder compartido de la comunidad—precisamente el factor que salvó a Borussia Dortmund y Liverpool durante sus respectivas crisis.

A mediados de los 2000, el gasto excesivo y la mala gestión de Borussia Dortmund acumularon deudas enormes, llevando al club a la bancarrota en 2005. En ese momento crítico, ocurrió algo notable: organizaciones de aficionados lanzaron el movimiento “We Are Dortmund”, movilizando a todos los sectores de la ciudad para intervenir. Decenas de miles de aficionados se reunieron fuera del estadio, cantando el himno del club y recaudando fondos para su rescate. Los jugadores aceptaron voluntariamente reducir sus salarios en un 20%. El gobierno local y las empresas aportaron su apoyo. A través de la acción colectiva, el club logró una resurrección similar a un ave fénix.

Este renacimiento generó una nueva base cultural: el club adoptó el lema “Echte Liebe” (Amor Verdadero), enfatizando el apoyo incondicional de la comunidad como su espíritu definitorio. Un mediocampista del Dortmund explicó: “El amor verdadero significa amor incondicional—ese es el espíritu de Dortmund, nuestra fuerza.” Lo que surgió fue el reconocimiento de que los lazos comunitarios, no el liderazgo individual o el capital de propiedad, proporcionaban la verdadera base para la supervivencia.

Algunas instituciones han formalizado este principio en estructuras de gobernanza. Barcelona y Real Madrid mantienen sistemas de membresía sin dividendos para accionistas, con presidentes elegidos por los socios. Barcelona cuenta con más de 150,000 miembros—el club con mayor base de socios del mundo. Esta propiedad descentralizada resulta ser sorprendentemente resistente: cuando Barcelona enfrentó dificultades financieras a mediados de los 2010, rechazó ofertas de adquisición externas. Decenas de miles de socios protegieron la independencia de la institución mediante votaciones democráticas—algo que ningún propietario privado podría haber logrado solo.

De manera similar, la mayoría de los clubes alemanes siguen la regla “50+1”, que garantiza que los aficionados y socios mantengan mayorías en las votaciones. Esto transforma a los clubes en activos cuasi-públicos; cuando ocurren crisis, los aficionados participan como stakeholders en lugar de simples espectadores, motivados a superar los desafíos en conjunto.

Para los proyectos Web3, la traducción es sencilla: la gobernanza comunitaria genuina mediante votaciones en tokens y mecanismos DAO refleja directamente estos modelos probados en el tiempo. Cuando los usuarios votan decisiones críticas, pasan de ser consumidores pasivos a stakeholders comprometidos. Cuando las comunidades poseen poder de gobernanza real, se comportan de manera diferente en recesiones—en lugar de abandonar el proyecto, los miembros profundamente involucrados contribuyen activamente a la recuperación.

El mecanismo específico importa menos que el principio: alinear incentivos a largo plazo para que los miembros de la comunidad tengan inversión económica y emocional en el éxito del proyecto. Referenciar los abonos de temporada y la participación en beneficios en clubes tradicionales mediante la emisión de tokens con derechos de gobernanza o mecanismos de reparto de ingresos que otorguen mayores derechos a los tenedores a largo plazo. Diseñar estructuras de tokens razonables que recompensen la participación sostenida, no la especulación.

Lo más importante es enfatizar la motivación espiritual en tiempos difíciles. El apoyo de los aficionados al fútbol representa una inversión emocional desinteresada. Las comunidades Web3 deben cultivar vínculos similares comunicándose sinceramente durante las recesiones, reconociendo errores y expresando respeto y gratitud genuinos a los miembros—precisamente como lo hizo la nueva gestión de Liverpool al reconocer y honrar el “Spirit of Shankly” que salvó su club.

De Bill Shankly a Web3: La Falta de una Base Espiritual

El arco que conecta el liderazgo transformador de Bill Shankly con la resiliencia comunitaria durante crisis revela un patrón que las comunidades Web3 deben entender: las figuras legendarias proporcionan cohesión narrativa y guía espiritual que trascienden la gestión individual.

La influencia de Shankly persistió décadas después de su muerte en 1981 precisamente porque incorporó sus valores en la cultura del club. Su filosofía—que los aficionados representan el verdadero corazón del club, que el propósito compartido importa más que la gloria individual, que tratar a la comunidad con respeto es una responsabilidad fundamental del manager—se institucionalizó mediante historias y acciones simbólicas. Cuando los aficionados denominaron su movimiento de protesta en 2008 como el “Spirit of Shankly”, no solo evocaban nostalgia; estaban activando un código cultural latente en la identidad de Liverpool desde hacía cuarenta años.

De manera similar, el legado de Manchester United bajo Sir Matt Busby y Sir Alex Ferguson, la transformación del Barcelona a través de la carrera de Johan Cruyff como jugador y entrenador—estas narrativas ofrecen una guía espiritual continua, independiente de la gestión actual. La historia de cada gran club se vuelve vívida y convincente a través de estas figuras influyentes.

En contextos Web3, los miembros del equipo central y portavoces del proyecto pueden potenciar la cohesión comunitaria mediante carisma personal y valores auténticos. Esto no es una defensa de cultos a la personalidad; más bien, es el reconocimiento de que una guía espiritual clara, basada en los valores demostrados por los líderes, crea fundamentos narrativos poderosos. Los líderes principales deben modelar los estándares éticos y profesionales que esperan de las comunidades. Deben involucrarse activamente con los miembros, mantener transparencia sobre desafíos y fracasos, y cuidar genuinamente el bienestar de la comunidad, como lo hizo Bill Shankly con respeto a los aficionados.

Sin embargo, los equipos Web3 deben equilibrar el aprovechamiento de este efecto estrella con la construcción de resiliencia sistémica. La dependencia excesiva en figuras individuales introduce fragilidad—¿qué pasa cuando la figura legendaria se va o enfrenta escándalos? Liverpool sobrevivió a este riesgo precisamente porque la filosofía de Shankly fue institucionalizada a través de estructuras de gobernanza, tradiciones comunitarias y líderes sucesores que honraron su legado.

La solución es dual: aprovechar la influencia auténtica de las figuras centrales para ofrecer una base narrativa y guía espiritual, mientras se construyen sistemas culturales y mecanismos de gobernanza que transmitan estos valores a través de generaciones de miembros y líderes comunitarios. Las comunidades Web3 más resilientes combinarán el poder inspirador de figuras visionarias con la estabilidad estructural de una gobernanza comunitaria genuina y valores institucionales transparentes.

Conclusión: El Camino Probado por el Tiempo hacia la Resiliencia Comunitaria

Los clubes de fútbol europeos centenarios sobrevivieron a la competencia de instituciones más ricas, resistieron crisis económicas globales, se recuperaron de casi bancarrotas y mantuvieron la lealtad de los aficionados a lo largo de generaciones—no mediante recursos superiores ni marketing sofisticado, sino a través de tres principios interconectados: una identidad comunitaria auténtica, estructuras de gobernanza distribuidas que integran el poder comunitario y liderazgo espiritual que transmite valores a través del tiempo.

Las innovaciones tecnológicas de Web3 permiten implementar estos principios a una escala y eficiencia sin precedentes. Sin embargo, muchos proyectos aún persiguen el crecimiento solo mediante incentivos en tokens, descuidando la base cultural que convierte a participantes temporales en miembros de por vida. La respuesta no está en enfoques revolucionarios, sino en aprender de instituciones que han resuelto con éxito este problema durante más de un siglo.

Los proyectos que estudien la filosofía de Bill Shankly—que los aficionados son el verdadero corazón del club—y apliquen esta comprensión mediante la construcción de identidad auténtica, gobernanza comunitaria genuina y liderazgo inspirador, construirán la confianza y el sentido de pertenencia necesarios para sobrevivir a los ciclos del mercado. Aquellos que traten a las comunidades solo como otra variable en las mecánicas de crecimiento continuarán experimentando el rápido auge y caída característico del Web3 moderno.

La elección es clara: aprender del pasado o repetir sus ciclos.