¿De las altcoins a las monedas principales: realmente entiendes la jerarquía en el mundo de las criptomonedas?

Entrar en el mundo de las criptomonedas por primera vez, la trampa más fácil de caer es confundirse con los nombres de las monedas. ¿Qué son las stablecoins, las monedas principales, las altcoins? Suenan como si fueran niveles invisibles en el mundo de las criptomonedas, pero en realidad, estas categorías tienen lógicas completamente diferentes. Hoy empezaremos hablando de las altcoins, que son las que más se malinterpretan.

Las altcoins en realidad no son “copias”

Hoy en día, cuando alguien menciona altcoins, la primera reacción de muchas personas es “basura” o “estafa”. Pero en realidad, las altcoins son, en comparación con Bitcoin, aquellos activos criptográficos que aún no tienen tanta aceptación o liquidez, pero que también son proyectos reales basados en tecnología blockchain.

Tomemos como ejemplo Shiba Inu (SHIB). Antes de 2021, claramente era una altcoin, con precios bajos y una posición baja en la capitalización de mercado. Pero en poco más de un año, impulsada por diferentes capitales y celebridades, logró convertirse en uno de los 10 principales proyectos por capitalización, e incluso algunos comenzaron a cuestionar si realmente es una altcoin.

Por eso, en el mercado aparecen continuamente nuevas “estrellas” en el mundo de las altcoins: monedas de animales, monedas con concepto NFT, altcoins de DeFi, que van surgiendo una tras otra, cada una con un impulso que las hace despegar antes de que sean reconocidas por el público general. La verdadera diferencia entre una moneda que es altcoin o principal, en definitiva, se reduce a dos factores: reconocimiento en el mercado y valor de aplicación. Si tienen alta aceptación y buena liquidez, incluso las altcoins pueden convertirse en monedas principales.

Las monedas principales son el termómetro del mercado

Hablando de monedas principales, generalmente nos referimos a los proyectos que están en los primeros puestos del ranking de capitalización del mercado. La razón por la que estas monedas mantienen su posición privilegiada se debe a tres factores: comunidad fuerte, gran cantidad de usuarios y alto reconocimiento en el mercado.

Bitcoin (BTC) sin duda es el rey indiscutible. Desde su creación en 2009, siempre ha estado en la posición número uno en capitalización. En el mercado de criptomonedas hay un dicho que dice “Cuando sube Bitcoin, suben todas las monedas”, lo que demuestra su importancia. La subida o bajada de BTC determina directamente el estado del mercado y es considerado un indicador de tendencia por los inversores.

Ethereum (ETH) es la segunda en capitalización, y también la base de todo el ecosistema DeFi. Su creador, Vitalik Buterin, tenía una idea clara: mejorar Bitcoin, acelerar las transacciones y soportar contratos inteligentes para más aplicaciones. Este objetivo le aseguró un lugar en la élite.

ADA (Cardano) es conocida por algunos como “el Ethereum japonés”, debido a que su financiación inicial provino principalmente de Japón, y también porque su fundador, Charles Hoskinson, fue cofundador de Ethereum. Por eso, ADA ocupa un lugar especial en muchos inversores.

XRP (Ripple) está respaldada por Ripple Labs, una gran organización cuyo objetivo es convertirse en el estándar para liquidaciones interbancarias globales, haciendo que las transferencias internacionales sean tan rápidas y baratas como enviar un email. Aunque en los últimos años ha estado en medio de una batalla legal con la SEC, su influencia como moneda principal sigue siendo fuerte.

Bitcoin Cash (BCH) y Litecoin (LTC) son “parientes” de Bitcoin: inspiradas en ella, usan mecanismos similares de prueba de trabajo y son reconocidas como monedas principales “de la vieja escuela”.

Las stablecoins son el refugio en las transacciones

Si las monedas principales y las altcoins compiten por ver cuál tiene más valor, las stablecoins actúan como mediadoras. Su misión principal es sencilla: ofrecer un ancla de valor relativamente estable, para que los inversores tengan un medio de intercambio estable en un mercado altamente volátil.

La esencia de las stablecoins es el “anclaje” — generalmente frente a monedas fiduciarias como el dólar u otros activos con valor estable. La primera stablecoin, USDT, fue creada en 2014 por Tether, prometiendo una relación 1:1 con el dólar.

Por ejemplo, si crees que Bitcoin va a caer, puedes vender BTC y convertirlo en USDT para proteger tu capital. Cuando el mercado se recupere, puedes volver a comprar BTC con USDT, logrando así la estrategia de “comprar barato y vender caro”.

Las stablecoins se dividen principalmente en dos tipos:

Stablecoins respaldadas: que usan reservas en moneda fiduciaria (como USDT, USDC, que están respaldadas directamente por dólares) o en criptomonedas (como DAI, que usa ETH como colateral).

Stablecoins algorítmicas: que no tienen reservas físicas, sino que ajustan automáticamente la oferta mediante algoritmos para mantener el precio estable, como UST o AMPL. Aunque su diseño suena muy innovador, en la práctica también conlleva riesgos importantes.

La última reflexión

Desde las altcoins, las monedas principales hasta las stablecoins, todo este sistema es, en esencia, un ecosistema dinámico. Las monedas principales, que ahora dominan, pueden perder relevancia por estancamiento técnico o conceptos obsoletos, y las altcoins que parecen menos importantes pueden despegar gracias a la innovación y reconocimiento del mercado. Estos cambios dependen en última instancia de las decisiones del mercado y del valor real de los proyectos.

Por eso, al invertir, en lugar de seguir ciegamente las tendencias, es mejor investigar a fondo la tecnología, el equipo y el potencial de aplicación de cada moneda. Solo así podrás sobrevivir y prosperar en la marea de las criptomonedas.