El símbolo de Dogecoin llega a la Casa Blanca: de 294 días de meme político a el fin de un experimento

Una experiencia de gobernanza a través de memes

A principios de 2025, algo agitó Washington mucho más de lo habitual: un departamento gubernamental llamado DOGE, nombrado con el código de Dogecoin, irrumpió en el sistema político tradicional con la audacia de Silicon Valley y la impaciencia del mundo cripto. En solo 294 días, desapareció silenciosamente de escena.

Este período, justo como esas monedas meme que solo duran un instante en las criptomonedas, representa casi un caso completo de invasión de la economía simbólica en la política real, desde su nacimiento hasta su disolución.

La magia política del Shiba Inu y la motosierra

El 20 de enero de 2025, en su primer día en el cargo, Trump firmó una orden ejecutiva para crear este departamento. El nombre no fue al azar: el código de Dogecoin fue directamente incorporado en el nombre del departamento, y en su sitio web abundan imágenes del Shiba Inu. La comunidad cripto rápidamente percibió que estaban jugando a algo más que simple simbolismo.

El fanático de Dogecoin, Elon Musk, decidió incorporar la cultura meme en el ámbito político. Publicó en redes sociales una foto con una motosierra en mano, acompañado del texto “La motosierra para el burocratismo”, en un estilo que recuerda mucho la forma en que promovía Dogecoin: radical, sarcástico y lleno del tono de la cultura digital.

Mientras que las instituciones tradicionales buscan ser serias, normativas y formales, DOGE rompió desde el inicio esas convenciones. El diseño de su web está lleno de elementos cripto, y su modo de funcionamiento dista mucho del típico organismo gubernamental. ¿Qué logró con esto? Ganar la aprobación de las generaciones jóvenes y de los nativos digitales, y generar suficiente revuelo en la opinión pública.

La entrada de startups de Silicon Valley en la Casa Blanca

El funcionamiento de DOGE se asemeja más a una startup de Silicon Valley que a una institución tradicional. Musk reclutó a unas 50 personas jóvenes, de unos veinte años, a quienes apodaron “los soldados de los muñecos”.

Vestidos con sudaderas y vaqueros, impulsados por Red Bull, se movían entre las agencias federales día tras día. En apenas tres semanas, lograron colocar personal, controlar fondos y evaluar proyectos en las principales instituciones —una eficiencia sorprendente.

El AI se convirtió en su herramienta central. Desde la gestión de fondos de contratos hasta los reembolsos de viajes, todo se digitalizó. El AI detectó rápidamente desperdicio de recursos, como edificios gubernamentales ociosos, y procedió a desalojarlos, ahorrando 1,5 mil millones de dólares en un solo golpe. La mentalidad de “iterar rápidamente y romper con lo establecido” del Silicon Valley generó un gran conflicto en Washington: exigían informes semanales a los empleados, y si no los entregaban, consideraban que renunciaban; si no asistían, se les otorgaba directamente permisos administrativos por vacaciones. Este método funciona en startups, pero en la burocracia gubernamental, generó problemas.

La brecha entre narrativa y realidad

Al principio, DOGE aspiraba a mucho. Musk afirmó que reduciría 2 billones de dólares del presupuesto federal, y Ramachandran propuso optimizar el 70% de los empleados públicos. Estas cifras, similares a las exageraciones típicas en el mundo cripto, buscaban llamar la atención y crear impacto.

Pero la realidad siempre es más dura. DOGE, al final, anunció que había recortado unos 160 mil millones de dólares, menos de una quinta parte del objetivo inicial. La brecha entre la narrativa grandiosa y la ejecución concreta fue enorme.

Lo que más dolió en Estados Unidos fue que, en un informe del Comité Permanente de Investigaciones del Senado, los demócratas señalaron que DOGE había “malgastado” más de 21 mil millones de dólares en solo seis meses. Programas de préstamos del Departamento de Energía fueron congelados, causando pérdidas de intereses por aproximadamente 263 millones; la Agencia de Desarrollo Internacional de EE.UU. se paralizó, y alimentos y medicinas valorados en unos 110 millones de dólares se echaron a perder en almacenes…

Estas acciones abruptas generaron reacciones diversas. Las fiscalías de 14 estados demócratas presentaron demandas contra Musk y Trump, acusándolos de violar la Constitución. DOGE enfrentó cerca de 20 cargos, desde violaciones de leyes de privacidad hasta accesos no autorizados a datos sensibles del gobierno, con una serie de casos que no cesaban.

El fin del meme en la Casa Blanca

En mayo, Musk anunció que abandonaba DOGE y rompió públicamente con Trump en temas del “Gran y Bello Proyecto de Ley”. Durante el verano, el personal de DOGE fue retirado progresivamente del cuartel general, y desaparecieron los guardias y las señalizaciones de acceso autorizado.

El director de la Oficina de Administración de Personal, Scott Cooper, confirmó este mes que DOGE ya no existe. Sus funciones fueron asumidas por la misma oficina, y se dio por finalizada la gran congelación de contrataciones a nivel federal.

Los miembros del equipo de DOGE fueron dispersados a otras posiciones dentro del gobierno. Joe Gopbia, cofundador de Airbnb, ahora lidera el Estudio de Diseño Nacional; Zakari Trel, se convirtió en CTO del Departamento de Salud y Servicios Humanos. ¿Qué significa esto? Que la experiencia de DOGE como experimento ha llegado a su fin, pero algunos de sus principios se han integrado en la estructura gubernamental tradicional, sobreviviendo de forma más suave.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, comentó en redes de manera muy clara: “DOGE luchó contra el Pantano, pero el Pantano ganó.” La experiencia del meme político terminó con la victoria de la estructura política tradicional.

Las lecciones de la economía simbólica

La economía simbólica está infiltrándose en la política tradicional, y esta tendencia es irreversible. La aparición de DOGE marcó la profunda fusión entre política y cultura cripto, y en el futuro veremos más instituciones políticas con características “nativas cripto”.

Pero la clave está en: ¿cómo combinar el espíritu innovador del mundo cripto con la estabilidad de la gobernanza tradicional, logrando un equilibrio entre atractivo simbólico y eficacia real?

La narrativa es una herramienta poderosa para construir consenso, pero si se desconecta de la implementación técnica y la creación de valor, solo será un castillo en el aire. Cuando se desvanece la popularidad de los símbolos meme, lo que realmente perdura en la historia son las tecnologías y proyectos que solucionan problemas reales. Este principio vale en el cripto y también en la política.