Crecí escuchando historias del llamado "Gigante Gentle", pero nunca aprecié completamente lo extraordinario que fue Robert Wadlow hasta que visité Alton yo mismo. De pie junto a esa estatua de bronce, tratando de comprender cómo sería mirar hacia ARRIBA a alguien que mide casi 9 pies de altura - ¡es asombroso!

Nacido en ese pequeño pueblo de Illinois en 1918, Wadlow no solo era alto - era una anomalía médica. Su glándula pituitaria hiperactiva llevó su cuerpo a un funcionamiento excesivo, y a los 8 años ya superaba en altura a sus maestros. ¿Puedes imaginar ser un niño en el cuerpo de un hombre adulto? El costo psicológico debe haber sido inmenso.

Lo que me frustra de la historia de Wadlow es cómo la sociedad lo trató, como una atracción de circo en lugar de una persona con sueños y ambiciones. Claro, hizo giras con compañías de zapatos (, ¿quién no lo haría con pies de tamaño 37AA?!), pero debajo del espectáculo había solo un chico que quería normalidad.

El establecimiento médico de la década de 1930 lo falló por completo. Los tratamientos de hoy para el gigantismo podrían haberlo salvado, pero en ese entonces? Nada. Su cuerpo literalmente se destruyó desde adentro.

Su muerte a los 22 años debido a una ampolla infectada habla mucho sobre la fragilidad que venía con su inmenso tamaño. Su sistema circulatorio no pudo manejar la infección que una persona normal podría haber ignorado.

Cuando me paro al lado de esa estatua de tamaño natural en Alton y coloco mi mano junto a la suya de bronce, me recuerda que a veces los extremos de la naturaleza tienen un precio terrible. Wadlow puede haber sido el hombre más alto jamás registrado, pero pagó por esa distinción con su vida.