NFT的终章与重启:发币不是终点

一、NFT热潮的消退

NFT市场的繁荣似乎已成往事。Pudgy Penguins的代币发行成为NFT最后的高光时刻,而Doodles在Solana上的代币发行仅引起了小范围关注。即便是Yuga Labs这样的巨头也在不断缩减规模,连其标志性IP Cryptopunks也未能幸免。在NFT最后一波复兴浪潮中备受关注的比特币NFT项目如今也几近归零,曾经令人热血沸腾的叙事已逐渐淡出人们的视线。

10,000个PFP(Profile Picture)NFT曾经代表着一个美好愿景:一个规模适中的社区能助力一个自下而上的IP项目走向世界。这与传统IP项目需要巨额资金投入和多年沉淀才能深入人心的模式截然不同。NFT的准入门槛极低,创作者只需支付少量gas费用就能在NFT平台上出售自己的作品,无需画廊、玩具公司或电影公司的支持,一个IP、一位新艺术家就此诞生。

三四年前,我们亲眼目睹了一些自下而上的IP在欧美、日韩顶级娱乐圈中走红。普通艺术家也能通过NFT实现逆袭。对于像我这样看日本动漫长大的Z世代来说,能够通过加密货币参与到曾经难以接触的IP投资与孵化中,是一件极其梦幻的事情。

然而,随着BAYC(Bored Ape Yacht Club)的"套娃"行为和Azuki灾难性的子系列Elemental发售,NFT的定位逐渐明晰。它并非一种股权或投资,反而更像是一种附带会员福利的昂贵奢侈品。项目方希望持有者不断购买子系列,以支撑他们后续IP价值内核构建的路线图。这种矛盾的种子由此埋下:项目方明白内容创作成本高昂,但不做内容IP就难以生存。每隔数月发布一次子系列不断消耗原始系列持有者的热情,折磨着社区的每一个成员。等待内容带来的回报可能需要多年时间,甚至可能永远等不到。裂痕开始不断扩大,美好幻想随着底价下跌而破灭,剩下的只有各种争议与纷争。

二、潮玩界的王牌MCN:PoP MART

如果将NFT视为Z世代的奢侈潮玩,其兴衰原因就更加清晰。在这个快节奏时代,缺乏内容支撑并非坏事,仅凭外形就能迅速吸引买家。例如,Azuki的画风就很符合亚洲人的审美,在共识之下这个草根制作的NFT系列也能紧随BAYC之后成为第三大蓝筹。现实世界中的Bearbrick(积木熊)、B.Duck小黄鸭、Molly等知名潮玩同样都没有深厚的内容支撑,但都凭借独特的外形风靡一时。

然而,潮流总是瞬息万变,没有内容作为价值内核,这些IP随时可能过时。受限于加密货币圈的文化以及NFT项目成功率极低,项目方往往围绕一个IP不断推出衍生品。但现实情况是,在内核还未成型之时,这股热潮就已经消退了。

当然,也存在一些拥有丰富内容支撑的PFP项目,如日式NFT。过去我至少接触过四五个拥有知名日本漫画IP的项目,它们都希望在NFT市场大展拳脚。然而,他们似乎忽视了几个关键问题:首先,IP粉丝群体与NFT圈几乎完全不重合;其次,日本动漫周边产品已经琳琅满目,粉丝为何要花费数百倍的价格购买一张小图片?最重要的是,这个小图片仅仅是图片而已,未来赋能的想象空间几乎为零。即使购买了高达NFT,你也只能获得高达元宇宙"SIDE-G"的入口权。万代南梦宫从模型、游戏、动画中获得的利润自然与你无关,NFT社区在整个高达粉丝群体中甚至可能被视为异类。这一问题在GameFi领域同样存在。

至此,PFP项目成为一个伪命题,只有小企鹅这个务实的项目还在不断努力。那么,这些小图片究竟有没有其他出路?我认为PoP MART或许给出了一种别样的答案。

这家起源于北京欧美汇购物中心的小格子店,凭借代理Sonny Angel实现了翻身。仅这一个系列就贡献了当时PoP MART近30%的销售额。眼红的版权方在一年后收回了独家代理权,但这一举措反而促成了一个IP帝国的诞生。

PoP MART创始人王宁当时的思路很简单:打造自有IP,创造别人无法夺走的IP。2016年,PoP MART与香港设计师王信明合作推出首个自主潮玩系列Molly。这个带着嘟嘴形象的小女孩迅速风靡全国,通过盲盒玩法的不确定性刺激与多巴胺驱动,PoP MART开始了第一轮火箭式增长。到2019年,Molly单一IP的年销售额已达4.56亿元,成为PoP MART的核心收入来源。

这种结合日式扭蛋与高端潮玩联名的模式,在后来几年的NFT热潮中也很常见。由艺术家设计基本元素,再交由项目方组合成系列图片进行销售和运营。NFT在首发阶段通常也采用盲盒形式,项目方会放出各种稀有组合的图片来刺激玩家的购买欲。

两者仅在发售形式上有所不同,但数万个NFT项目与各种蓝筹普遍都失败了。而PoP MART如今又迎来第二春,原因何在?

曾经我将原因归结为落地困难和购买门槛过高。前者从目前来看确实存在问题,而后者其实并非如此。NFT也经历过Free Mint的土狗时期,Goblintown、MIMIC SHHANS都是那个时期的明星项目,创作者仅靠交易抽成也赚得盆满钵满。铭文时代的诸多NFT在此基础上去中心化程度更高,但这些因素仍无法阻止NFT的衰落。组建或加入一个IP社区都非常简单,难的是如何延续。

因此,我认为问题可能出在模式上。在第一轮火箭式增长后,Molly也并未让PoP MART一举成名,整个公司的股价与NFT一样从2021年一路下跌到2024年。但PoP MART最终实现了翻盘,靠的是一整面的IP墙。如今PoP MART拥有包括Molly、DIMOO、BOBO&COCO、YUKI、Hirono在内的12个自有IP,THE MONSTERS(含Labubu)、PUCKY、SATYR RORY在内的25个独家IP,以及与哈利波特、迪士尼、英雄联盟等非独家联名IP超过50个。

人的喜好总是变幻莫测,IP的生命周期有限,但如果手上有数百个选择呢?如今Labubu在欧美与东南亚爆红,其周边玩偶的保值能力堪称"塑料茅台"。Yuga Labs的理想最终在Web2领域实现,这一切并非偶然。

我们需要重新思考什么是IP生意,什么是NFT的发展路线图,为什么PoP MART在没有内容支撑的情况下能取得如此高的成就?

三、Pudgy Penguins的成功之道

去年我还参加过小企鹅在香港的活动,这个NFT项目对待社区始终保持热情。

Pudgy Penguins的成功关键在于务实、务实还是务实。NFT本身难以拉开技术差距,无论Mint过程设计得多么巧妙,最终仍是一张JPG图片。NFT面临的真正挑战是IP的落地,这与制作10K PFP的难度相差数百倍。Yuga Labs想要打造元宇宙,Azuki则希望制作动漫。这些想法都很酷,但这些成本起步上亿的项目,最终还是会向社区成员寻求资金支持。

在这个高度压缩的世界里,每个人都想急于求成。持有者希望赚大钱,项目方想要一步登天。很少有蓝筹项目愿意放下身段,最终越是急躁摔得越惨。Pudgy Penguins的原团队也曾是这样浮躁的草根团队,在声誉受损后,他们以低价出售了小企鹅项目。

此时,小企鹅遇到了真正的伯乐Luca Netz。这位拥有多年实体营销经验的从业者,将小企鹅重新带回了应有的高度。Luca Netz确实在打造一个品牌,为NFT持有者运营一家公司。从营销到毛绒玩具再到未来的游戏,小企鹅的每一步都扎实稳健,公司能够盈利,持有者也能获利。这一切都没有什么特别之处,它只是在做应该做的事情。事实证明,自下而上的IP在Web3中是可以存在的,只是愿意放下身段的项目方太少。

因此,我很不喜欢"证伪"这个词,好像某些事从一开始就不该存在似的。电动车曾经看起来很蠢,我手机里的Siri也曾经很蠢。但这并不妨碍如今整个城市都充满了新能源汽车,AI的发展更是不必多说。

许多所谓被证伪的赛道,Web3在未来还是会去尝试,只是它缺乏一个合适的项目方。

四、未来发展路径

成功的路径看似简单,实则困难重重。PFP的下一阶段发展必须突破加密货币圈固有的逻辑框架,想要成为下一个Web3版的迪士尼需要大量积累。关于NFT的稀缺性是否一直在向大众化发展的过程中起到了反作用,这个问题我在之前的文章中曾讨论过。如果将NFT定义为潮玩消费品,那么10,000个NFT的局限性可能过大;如果将其定义为Web3特有的一种资产与筹资方式,那么IP最终还是需要转化为实体消费品来兑现对社区的承诺,而不是一堆奇奇怪怪的子系列。

基于加密货币圈的特有文化与NFT自身的属性,长期专注于单一IP的情况也是无奈之举。如何在这些PFP基础上进行创新?如何将一个项目扩展为一个IP工厂?这或许需要我们接受一些新的理念,引入更多的技术与玩法。

五、发币是终点吗?

NFT发行代币的意义至今仍不明确。这种做法更像是上位者对下位者的一种剥削,也是对原始NFT价值的一种稀释。我只能将其理解为项目方在寻找一个便捷的流动性退出方式。

从APE到DOOD,无一例外都像是空气币的变体。其赋能通常包括质押获得链上交易分红、元宇宙中的道具购买权、治理权等。理想情况下,它应该是持有者、质押者、开发者三方的完美循环。但现实情况是,它更像一种空气,陷入NFT价格下跌、挖矿收益下降、代币价格下跌的恶性循环中。

对于原始NFT持有者而言,虽然代币分走了一些分红和权益,但他们大多会在TGE(代币生成事件)时收到大量空投,因此很少有人抱怨。然而从长远来看,这确实是一种稀释,像Azuki的Anime那样的分配方式更是赤裸裸的掠夺。

短期热度固然重要,但项目的长期存续更为关键。不要让发币成为项目的终点站。

结语

在这个快节奏、多巴胺驱动的时代,我们见