От доктора философии из Стэнфорда до самого плодовитого инвестора в криптовалюте: история Баладжи Срнивасана

Когда вы слышите, как “BUIDL” эхом разносится по крипто-сообществам, вы становитесь свидетелем наследия Баладжи Срнивасана — термина, который он популяризировал и который стал синонимом строительства в децентрализованном мире. Но этот технарь, образованный в Стэнфорде, гораздо больше, чем создатель модных слов. Будучи бывшим генеральным партнером в a16z и первым техническим директором Coinbase, Срнивасан занял позицию одного из самых влиятельных голосов в криптоиндустрии, регулярно взаимодействуя с основателем Ethereum Виталиком и получая признание как формирующая сила в развитии блокчейна.

Что действительно выделяет Срнивасана, так это его впечатляющее портфолио ангельских инвестиций. Согласно анализу Rootdata, к концу 2022 года Баладжи Срнивасан вложил капитал в 85 криптопроектов через 86 отдельных раундов инвестиций — рекорд, который ставит его на вершину индивидуальных инвесторов в этой сфере. Его ставки на ранние победы, такие как Opensea, Avalanche, Dapper Labs, NEAR Protocol, Celestia и Farcaster, демонстрируют удивительную способность выявлять трансформирующие проекты до их широкого признания.

Путь иммигранта: образование как пропуск

Путь Срнивасана начинается в Лонг-Айленде, Нью-Йорк, в мае 1980 года, он родился в семье иммигрантов из Ченнаи, Индия. В период с 1997 по 2006 годы он получил несколько высших степеней в Стэнфорде — бакалавра по электротехнике, магистра в той же области и докторскую степень, дополнительно получив магистра по химической инженерии. Эта образовательная траектория отражает особую приверженность строгой технической подготовке, которая позже определила его подход к оценке блокчейн-проектов.

После получения докторской степени Срнивасан остался в Стэнфорде в качестве преподавателя информатики до 2018 года, в этот период он мог бы выбрать комфортный путь академических исследований. Однако его движущей силой было иное: вера в то, что технологии должны напрямую улучшать человеческое благосостояние, а не просто расширять теоретические знания. Эта философия, под влиянием таких фигур, как математик Срниваса Рамануджан — человек, преодолевший нищету благодаря чистому интеллектуальному таланту — сформировала его решение оставить академическую сферу и создавать компании.

Строительство до блокчейна: глава Counsyl

В 2007 году, работая из общежития Стэнфорда, Срнивасан и Рамджи Срнивасан основали Counsyl — компанию по генетическому тестированию, ориентированную на предрепродуктивное скрининговое исследование для выявления и снижения риска наследственных заболеваний. Вместо того чтобы рассматривать себя как традиционного предпринимателя, преследующего прибыль, Срнивасан принял роль социального предпринимателя — человека, ставящего во главу угла социальное воздействие наряду с финансовой отдачей. Эта разница стала ключевой для понимания его дальнейшей карьеры в крипте.

Успех Counsyl в Кремниевой долине был настолько значительным, что в 2018 году компания была приобретена Myriad Genetics за $375 миллион долларов. К тому моменту Срнивасан уже перешел в блокчейн-пространство, но его успех с Counsyl подтвердил его основную веру: технологические решения, направленные на реальные проблемы, могут приносить как значимый эффект, так и существенную прибыль.

Вход в крипто: от Биткоина к предпринимательству

Интерес Срнивасана к криптовалютам органично начал проявляться в Стэнфорде, где он создал группы по интересам к Bitcoin и разработал курсы по блокчейну. Эта академическая база помогла закрепить за Стэнфордом репутацию центра крипто-талантов — наследие, которое ощущается и по сей день. В 2013 году, в тот же год, когда он присоединился к a16z (став его восьмым партнером и самым молодым на тот момент), Срнивасан запустил 21e6 (позже 21Inc) как майнинговое предприятие, поддерживаемое капиталом a16z.

Идея 21Inc выходила за рамки майнинга: Срнивасан хотел встроить блокчейн прямо в персональные компьютеры и IoT-устройства, создавая повсеместный доступ к криптоинфраструктуре. Этот проект в итоге превратился в Earn.com — платформу платной информации, где пользователи монетизировали доступ к данным через цифровую валюту. Когда Coinbase приобрела Earn.com за $100 миллион долларов в 2018 году, Срнивасан стал первым техническим директором компании, хотя его пребывание на этой должности длилось всего до мая 2019 года.

После Coinbase Баладжи Срнивасан перешел к независимым инвестициям — роли, которая определила этот этап его карьеры больше, чем какая-либо должность.

Философия инвестирования: данные и видение

Данные Rootdata показывают масштаб инвестиционной деятельности Срнивасана: только в 2022 году он вложил капитал в 49 криптопроектов, пять из которых получили более $20 миллиона долларов финансирования. Среди заметных получателей — Celestia ($50 миллион, модульный блокчейн), Nxyz ($40 миллион, индексирование данных Web3), Farcaster ($30 миллион, децентрализованная социальная платформа) и Hashflow ($26 миллион, децентрализованная биржа).

Его портфель демонстрирует явные предпочтения в секторах: инфраструктура, инструменты для разработчиков, информационные сервисы, DeFi, управление DAO и децентрализованные социальные платформы. В рамках Layer 1 и Layer 2 он инвестировал в проекты такие как Aleo, Arcana и AltLayer. В DeFi — в протоколы кредитования Solend и Sovryn, а также в торговые платформы вроде Hashflow. Начальные позиции в Bitcoin и Ethereum дополняют его базовые активы.

Что отличает Срнивасана от инвесторов, ориентированных исключительно на доходность, так это его явно тезисный подход. Люди, близкие к нему в Кремниевой долине, отмечают его способность постоянно генерировать новые идеи, однако его инвестиции отражают более глубокие идеологические убеждения, а не просто FOMO.

Три инвестиционных тезиса, определяющих капиталовложения

Индийская крипто-возможность: Баладжи Срнивасан много писал о неиспользованном потенциале Индии в крипто-сфере, постоянно подчеркивая противоречие между ограничениями правительства и растущими талантами страны. 30% налог на криптоторговлю и предложенное G20 регулирование криптовалют плохо сочетаются с оценкой Срнивасана, что Индия рискует потерять триллионы потенциальной стоимости. Несмотря на враждебную среду, он сохраняет “умеренный оптимизм по поводу Индии и крайний оптимизм по поводу индийцев.”

Эта вера выражается в конкретных инвестициях: как минимум 12 проектов с индийскими соучредителями получили капитал Срнивасана, включая Lighthouse.Storage (постоянное хранение файлов), Socket (инфраструктура приватности), Samudai (управление DAO), Timeswap (DeFi-кредитование), DAOLens (оптимизация DAO), MoHash (DeFi-протокол), Lysto (игровая инфраструктура), Nxyz (Web3 индексирование данных), Shardeum (инфраструктура блокчейна), Arcana (слой приватности), Push Protocol (Web3-коммуникации) и Farcaster (социальный граф).

Особенно стоит отметить, что Срнивасан совместно инвестирует с другими инвесторами индийского происхождения, включая Sandeep Nailwal (занял второе место среди крипто-ангельских инвесторов по версии Rootdata), Jaynti Kanani (пятое) и Gokul Rajaram (седьмое). Эта группа — четыре из десяти лучших крипто-ангельских инвесторов с индийским наследием — представляет собой отдельную сферу влияния, противоречащую регуляторной позиции индийского правительства.

Децентрализованная социальная инфраструктура: после взломов Twitter в 2020 году и неудач с верификацией личности Срнивасан опубликовал статью “Как постепенно выйти из Twitter”, в которой выступал за миграцию пользователей к децентрализованным альтернативам, построенным на доменных именах, рассылках и криптографической собственности. Это не было новой одержимостью; еще в 2017 году, когда Earn.com переименовали из 21Inc, он называл его “первой коммерческой социальной сетью”, с проверенными профилями и механизмами заработка Bitcoin за ответы на сообщения.

Его последующие инвестиции в децентрализованные социальные проекты включают Farcaster (социальный граф), Blogchain (публикация контента), Mash (платформа контента), Roll (токены экономики создателей), Mem Protocol (социальные Q&A), Showtime (NFT-социальное), XMTP (Web3-мессенджеры) и еще десятки проектов. Однако Срнивасан прагматично признает преимущества Twitter и его превосходный пользовательский опыт — значит, переход к децентрализованной соцсети займет десятилетия, а не кварталы, с неопределенными результатами. Этот реализм сочетается с его активным присутствием в Twitter, где 740 000 подписчиков получают его продуктивные публикации.

Сетевые состояния и автономные сообщества: книга Срнивасана 2022 года “The Network State” оформила видение, которое он разрабатывал с 2013 года (когда он выступил с докладом “Идеальный выход из Кремниевой долины” на Startup School Y Combinator). Концепция предполагает создание блокчейн-активируемых цифровых сообществ, способных к коллективным действиям, глобальному краудфандингу и дипломатическому признанию как суверенных образований. Используя оракульные сети и Ethereum Name Service (ENS), эти сетевые государства смогут подтвердить население и территорию.

Инвестиции, соответствующие этой тезису, включают Praxis (крипто-город), Cabin (развивающийся сетевой город), Afropolitan (африканское сообщество как сервис) и либертарианские инициативы вроде проекта патри Фридмана по созданию городов-уставов. Afropolitan — яркий пример этой идеи: создание сетевых государств, предлагающих лучшие возможности в области искусства, финансов, технологий, здравоохранения, энергетики, спорта и медиа для африканского населения.

Идиосинкразический инвестор

Баладжи Срнивасан трудно поддается простым категориям. Его одновременно называют крипто-евангелистом, серийным предпринимателем, техническим ученым и гениальным инвестором, он также известен своими резкими критиками практик технологической индустрии и медийных нарративов. Он отвергает политическую классификацию, постоянно продвигая сильные идеологические позиции в защиту прав личности и децентрализованного управления.

Его личная история — от доктора философии в Стэнфорде до основателя Counsyl, партнера в a16z, CTO Coinbase и независимого инвестора — отражает последовательную линию: технология как основной инструмент расширения человеческой свободы и благосостояния. В отличие от инвесторов, движимых исключительно портфельной доходностью, капитал Срнивасана служит более грандиозной цели — децентрализованной автономии и расширению возможностей личности.

Вопрос о том, реализуются ли сетевые государства, заменит ли децентрализованное соцмедиа централизованные платформы или индийские крипто-предприниматели переосмысят глобальную блокчейн-инфраструктуру, остается открытым. Что кажется очевидным — Баладжи Срнивасан останется в центре этих экспериментов, вкладывая капитал и идеи в проекты, воплощающие его видение технологий как средства для развития человеческого потенциала.