В этом году мода на гуманоидных роботов бушует с невероятной силой. Деньги непрерывно текут в стартапы, инвесторы полны уверенности — скоро эти роботы смогут попасть на склады, на конвейеры и даже войти в обычные дома. Звучит очень заманчиво, но вместе с этим возникают и проблемы.

Люди вне индустрии опасаются, что это пузырь, а более очевидное — некоторые участники внутри начинают тормозить. Причина довольно проста: между демонстрационными образцами из лабораторий и настоящими продуктами, способными заменить человека, лежит слишком много инженерных задач и коммерческих затрат.

Самые убедительные голоса исходят от компаний, уже разместивших реальные заказы. Например, компания Agility Robotics, создатель двухногого робота Digit, уже имеет сотни машин, работающих в реальных условиях — в складах Amazon они сортируют и перевозят грузы, а на производственной линии автозавода Schaeffler тоже есть их присутствие. Звучит впечатляюще, не так ли?

Но даже несмотря на достигнутые успехи, главный инженер Agility, Pras Velagapudi, дал холодный душ: не стоит попадаться на уловки о том, что волна гуманоидных роботов скоро накроет всё полностью. Он говорит прямо — заставить робота переносить коробки в относительно чистом складе — это одна задача; сделать его умным помощником, способным справляться с разными сложными ситуациями дома — совсем другая. Инженерные сложности, стабильность, стоимость… каждая из этих задач — серьёзное препятствие.