Я вырос, слушая истории о так называемом "Нежном Гиганте", но никогда полностью не осознавал, насколько выдающимся был Роберт Уэдлоу, пока сам не посетил Олтон. Стоя у этой бронзовой статуи, пытаясь понять, каково это - смотреть ВВЕРХ на кого-то почти 9 футов ростом - это поражает воображение!

Родившись в этом небольшом городке Иллинойс в 1918 году, Уэдлоу был не просто высоким - он был медицинской аномалией. Его гиперактивная гипофизная железа заставляла его тело работать на пределе возможностей, и к 8 годам он уже возвышался над своими учителями. Можете ли вы представить, каково это - быть ребенком в теле взрослого человека? Психологическая нагрузка, должно быть, была огромной.

Меня раздражает история Уадлоу тем, как общество относилось к нему - как к Freak attraction, а не как к человеку с мечтами и амбициями. Конечно, он ездил в туры с обувными компаниями (, кто бы не хотел с размерами 37AA?!), но под этой зрелищностью был просто ребенок, который хотел нормальности.

Медицинская система 1930-х годов совершенно его подвела. Современные методы лечения гигантизма могли бы спасти его, но тогда? Ничего. Его тело буквально уничтожало себя изнутри.

Его смерть в 22 года от зараженного пузыря говорит о хрупкости, которая сопровождала его огромный размер. Его кровеносная система не смогла справиться с инфекцией, которую обычный человек мог бы игнорировать.

Когда я стою рядом с этой статуей в человеческий рост в Алтоне и кладу свою руку рядом с его бронзовой, я вспоминаю, что иногда крайности природы имеют ужасную цену. Уэдлоу, возможно, был самым высоким человеком, когда-либо зарегистрированным, но он заплатил за это отличие своей жизнью.