O assassinato de um chefe do crime mexicano provoca ataques de vingança; carros e negócios incendiados, autoestradas bloqueadas

• Resumo

• Violência eclode após a morte de El Mencho

• Companhias aéreas cancelam voos para Puerto Vallarta

• Autoridades não reportam vítimas além de membros do cartel e oficiais durante a operação

22 de fevereiro (Reuters) - Horas após a morte do narcotraficante mexicano Nemesio Oseguera, mais conhecido como El Mencho, numa operação militar no domingo, homens armados suspeitos de serem seus apoiantes bloquearam autoestradas em vários estados e incendiaram carros e negócios.

Em algumas cidades, turistas e residentes foram aconselhados a ficar em casa, enquanto caminhoneiros foram orientados a seguir rotas seguras ou retornar aos seus depósitos até que a violência diminuísse.

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Várias companhias aéreas, incluindo Air Canada, United Airlines e Aeroméxico, cancelaram voos para Puerto Vallarta no domingo, uma cidade resort à beira-mar onde turistas atónitos filmaram nuvens de fumaça subindo ao céu a partir de incêndios.

A onda de violência em mais de meia dúzia de estados retratou uma cena familiar para os mexicanos que passaram duas décadas assistindo governos sucessivos travarem guerra contra os cartéis de drogas, devastando amplas regiões do país.

Um membro do Cartel de Nova Geração de Jalisco de Oseguera disse à Reuters que os incêndios e os tiroteios esporádicos foram realizados em retaliação pela morte de Oseguera pelo governo, e alertou para mais derramamento de sangue à medida que grupos tentam tomar o controle do seu cartel.

“Os ataques foram feitos em retaliação pela morte do líder, inicialmente contra o governo e por descontentamento,” disse a fonte, que pediu anonimato.

“Mas depois vêm as mortes internas, pelos grupos que entram para tomar o poder.”

Na costa do Pacífico do México, a cinco horas de carro da operação militar na cidade de Tapalpa que derrubou o líder do poderoso Cartel de Jalisco Nova Geração, banhistas atónitos numa ponte em Puerto Vallarta pegaram nos seus telemóveis para filmar ondas espessas de fumaça obscurecendo a vista do oceano azul, mostrou um vídeo compartilhado com a Reuters.

Daniel Drolet, um canadense que passa o inverno em Puerto Vallarta há anos, afirmou numa entrevista telefónica que estava preocupado com uma nova era de violência a enraizar-se na zona de resort normalmente pacífica.

“Nunca vi nada assim antes,” disse.

No estado de Jalisco, as autoridades reportaram que homens armados atacaram uma base da Polícia Militar da Guarda Nacional, e recomendaram aos hóspedes que permanecessem dentro dos hotéis e suspenderam o transporte público.

Outras cenas de atividade criminosa e resposta militar foram captadas em vídeos partilhados por fontes de segurança do governo com a Reuters: um tanque militar verde atravessou um bairro residencial no estado de Aguascalientes. Bloqueios de estrada paralisaram a via altamente transitada México-Puebla. No estado de Colima, membros do cartel em caminhonetes bloquearam uma estrada.

Um grupo da indústria de transporte rodoviário afirmou, numa declaração, estar “profundamente preocupado” com a violência nas estradas e recomendou que os camionistas mantenham-se em áreas seguras ou retornem aos seus pátios de operação até que as condições melhorem.

O estado de Guanajuato, um bastião do CJNG, reportou 55 incidentes em 23 municípios, com 18 detenções, mas afirmou que, ao anoitecer, todos os incidentes estavam sob controlo.

Carlo Gutierrez, residente em Guadalajara, capital de Jalisco, disse que amigos em grupos de WhatsApp estavam a incentivar as pessoas a ficar em casa.

“Há medo e muita cautela,” afirmou sobre a cidade, uma das três principais sedes do México para jogos da Taça do Mundo neste verão.

VIOLÊNCIA APÓS ARRESTOS E ASSASSINATOS DE CARTEL

As autoridades não reportaram vítimas além de vários membros do cartel e oficiais mortos durante a operação militar.

Arrestos e mortes anteriores de membros do cartel levaram a surtos de violência — seja por membros vingando o seu líder caído ou por gangues rivais a invadirem o seu território — levando as autoridades mexicanas a hesitar antes de lançar campanhas de grande escala.

Em 2019, Ovidio Guzmán, filho do chefe do Cartel de Sinaloa, Joaquín “El Chapo” Guzmán, foi detido, mas rapidamente libertado, desencadeando intensos tiroteios. Sua prisão em 2023 provocou mais violência.

A prisão em 2024 do chefe do Cartel de Sinaloa, Ismael “El Mayo” Zambada, desencadeou uma luta de poder sangrenta no grupo criminoso que continua sem tréguas mais de um ano depois.

“Assisto às cenas de violência do México com grande tristeza e preocupação,” disse o vice-secretário de Estado dos EUA, Christopher Landau, que anteriormente foi embaixador no México, numa publicação nas redes sociais.

“Não é surpresa que os maus respondam com terror. Mas nunca devemos perder a coragem.”

A presidente do México, Claudia Sheinbaum, numa publicação nas redes sociais, reconheceu a violência, mas adotou um tom de calma.

“Na maior parte do território nacional, as atividades estão a decorrer com absoluta normalidade,” afirmou.

Reportagem de Leila Miller em Buenos Aires, Emily Green e Lizbeth Diaz na Cidade do México, edição de Daina Beth Solomon e Michael Perry

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