‘Ele nunca mais será o nosso deputado’: A ‘apropiação’ de terras solares na própria região de Miliband

Jonathan Leake

Dom, 22 de fevereiro de 2026 às 15h00 GMT+9 17 min de leitura

Fazenda Marr Grange, no distrito de Doncaster North, de Ed Miliband, pode em breve ser cercada por painéis solares - Asadour Guzelian

Durante quase um século, a família Hardy cultivou a fazenda Marr Grange, com 500 acres, ao norte de Doncaster, transformando-a de uma simples propriedade em um negócio próspero ao longo das décadas.

Hardy, agora com 84 anos, passou sua vida lá, acrescentando uma operação de criação de gado e, a joia da coroa, uma loja agrícola e sala de chá cujos produtos e vistas rurais atraem milhares de clientes por semana.

No entanto, em breve, essa paisagem rural pode desaparecer em grande parte – escondida atrás de dezenas de milhares de painéis solares que cercam não apenas sua fazenda, mas também as casas onde ele e sua família vivem.

“As pessoas não vêm aqui só para fazer compras”, diz Hardy, “elas vêm pela vista, pelo campo ao nosso redor e pela forma como muda com as estações.”

“Até o inverno tem sua própria beleza. Mas logo tudo isso pode desaparecer.”

A família Hardy tem cultivado Marr Grange há quase um século - Asadour Guzelian

Ele não está sozinho ao temer o futuro. Sua propriedade e negócio estão entre milhares na Inglaterra que enfrentam interrupções ou até fechamento devido ao compromisso de Miliband de expandir rapidamente a capacidade de energia solar do Reino Unido.

O Secretário de Energia lidera uma ofensiva agressiva pelo alcance de zero emissões líquidas para energias renováveis, como solar – e os desenvolvedores estão demonstrando um interesse incomum na sua circunscrição de Doncaster North, onde fica a fazenda Hardy.

Por mais improvável que pareça, a cidade e as áreas ao redor de South Yorkshire tornaram-se um ponto quente para projetos solares.

O esquema Solar Marr, liderado por uma empresa chamada Enviromena, é apenas um dos vários projetos de renováveis impulsionados na circunscrição de Miliband.

Outro esquema solar muito maior, que deve cercar a pequena vila de Fenwick, foi aprovado pelos responsáveis nesta semana.

Outros projetos também aprovados incluem a maior usina de armazenamento de baterias da Europa e pelo menos mais três fazendas solares. E todos, exceto um, geraram reações negativas por parte dos próprios potenciais eleitores de Miliband.

Isso faz com que a circunscrição de Miliband se torne um microcosmo de uma batalha muito maior pelo campo – com entusiastas de energia limpa enfrentando aqueles que querem preservar as paisagens, a vida selvagem e a tranquilidade rural do Reino Unido.

Os inúmeros projetos de energias renováveis em Doncaster North estão gerando uma reação local - Asadour Guzelian

Ao mesmo tempo, o aumento de projetos solares está mudando também o panorama político.

Pode ser coincidência, mas em cada uma das regiões escolhidas até agora para abrigar grandes fazendas solares, os eleitores mudaram para o Reform. Em Doncaster, o Reform conquistou o poder nas eleições locais do ano passado, encerrando décadas de domínio do Labour.

Mas por que tantos desenvolvedores estão mirando Doncaster, que recebe apenas 1.400 horas de sol por ano, em comparação com mais de 2.000 no sul da Inglaterra, para seus projetos solares? É uma coincidência ou eles esperam por um tratamento mais favorável do Secretário de Energia?

Continuação da história  

E, por mais que as aprovações possam agradar a Miliband, o que isso significará para as chances dele e de outros deputados do Labour manterem seus assentos no Parlamento?

‘Miliband nunca mais será o nosso deputado’

“Reform tem Doncaster cercado”, diz Stephen Fowle, membro do conselho da paróquia de Moss e distrito, que vive em Fenwick, a vila de um bar, prestes a ser cercada por painéis solares. “Ed Miliband nunca mais será o nosso deputado.”

Ex-membro fervoroso do Partido Trabalhista, ele saiu com desgosto da “apropiação de terras” solar organizada, na sua visão, de Londres, que acredita desvalorizar sua casa e destruir o caráter rural da região.

A mudança política para o Reform beneficiou opositores às fazendas solares como Hardy.

A solicitação de licença da Enviromena para o projeto Solar Marr foi rejeitada de imediato pelo conselho de Doncaster, apesar do apoio dos responsáveis pelo planejamento. A decisão está atualmente sendo contestada.

Rachel Reed, vereadora do Reform em Doncaster, afirma: “O que estamos vendo nesta área é a aniquilação da zona verde e a destruição de terras agrícolas em grande escala por fazendas solares.”

“Estão consumindo terras agrícolas de primeira qualidade numa área que não tem tanto sol assim, destruindo paisagens e agindo contra o consentimento local. Por isso, rejeitamos.”

No entanto, o projeto da fazenda solar de Fenwick ainda está vivo.

Uma vez construída, cobrirá 1.300 acres de terras agrícolas – o equivalente a cerca de 650 campos de futebol – com painéis solares e baterias, substituindo as vistas de campos ondulados da maior parte das casas da vila.

A fazenda solar será construída e operada pela Boom Power, fundada por Mark Hogan, um empreendedor de energia renovável. Como muitas outras iniciativas de renováveis no Reino Unido, seus principais investidores são estrangeiros – no caso da Boom, com sede na Alemanha.

Hogan afirmou estar satisfeito por ter obtido a aprovação, alegando que a fazenda solar beneficiaria a vida selvagem, os proprietários locais e seus investidores: “Este projeto demonstra as fortes e contínuas relações que temos com nossos parceiros e proprietários de terras, que são extremamente importantes para mim.”

Grafite apoiando a fazenda solar de Fenwick da Boom cobre cartazes contrários ao esquema - Asadour Guzelian

Alguns eleitores locais parecem pensar de forma diferente.

Nas eleições do conselho de Doncaster do ano passado, no auge do debate sobre a fazenda solar de Fenwick, os eleitores da vila rejeitaram os incumbentes – dois vereadores do Labour e um do Partido Conservador – optando por três novos vereadores do Reform, fortemente contrários ao projeto.

Janet Raynor, outra moradora que liderou a luta contra a fazenda solar de Fenwick, afirma que um fator-chave foi a forma “desdenhosa” como Miliband, seu deputado local, respondeu às suas solicitações de apoio.

“Escrevemos pedindo seu apoio e ele concordou em realizar uma reunião na Câmara da vila de Moss e Fenwick, mas todos tivemos que dar nossos nomes com antecedência e ele se recusou a permitir mídia. A Boom Power também veio com ele.”

“Quando o encontramos, ele nos disse que queria que a fazenda solar acontecesse para ajudar as pessoas a saírem da pobreza energética, nos chamou de Nimbys e se recusou a apoiar nossa causa.”

“Ele basicamente disse que essa fazenda solar aconteceria e que devíamos ficar quietos.”

Janet Raynor e Stephen Fowle lutam contra o projeto da fazenda solar de Fenwick - Asadour Guzelian

‘Quebrar os Nimbys’

Ataques a moradores locais que se opõem a novos empreendimentos tornaram-se um tema central na abordagem do Labour à infraestrutura.

Remonta ao discurso de Sir Keir Starmer na conferência do Partido Trabalhista de 2023.

Nele, prometeu “derrubar os bloqueadores” e enfrentar residentes e conselhos que lutam contra novos projetos, muitas vezes chamados de “Nimbys”.

Dentro do Labour, novos grupos como o Fórum de Infraestrutura Trabalhista foram criados com slogans ainda mais agressivos, como “Quebrar os Nimbys”.

Suas reuniões, sempre privadas, atraem oradores como Darren Jones, agora secretário-chefe do primeiro-ministro, diversos líderes industriais e, claro, Miliband.

Ele deixou clara sua posição em um discurso à Energy UK, uma entidade do setor de energia, há dois anos, quando afirmou: “Cada turbina eólica que bloqueamos, cada fazenda solar que rejeitamos, cada trecho de rede que não construímos nos torna menos seguros e mais expostos. E quem paga o preço são os mais pobres da nossa sociedade.”

“Minha mensagem hoje é que enfrentaremos os bloqueadores, os retardatários, os obstrucionistas. Porque energia limpa é a luta pela justiça econômica, segurança energética e segurança nacional do nosso tempo.”

Porém, a promessa de Miliband ainda não se concretizou totalmente.

As famílias britânicas agora pagam mais por sua energia do que quase qualquer outro país europeu, segundo a Agência Internacional de Energia (IEA), que culpa as taxas de zero emissões líquidas.

A conta média de energia residencial no Reino Unido é de £963 por ano, mas cerca de £220 disso vêm de subsídios, principalmente para renováveis.

A argumentação do ‘cinturão cinzento’

Em Doncaster North, não são apenas Fenwick Solar ou Marr Solar que aumentarão essas contas de subsídios.

Outro projeto solar está proposto na vizinha Hooton Pagnell – uma das vilas “estatais” mais pitorescas do South Yorkshire, mencionada no Domesday Book de 1086.

Gerações anteriores da família Warde-Norbury, proprietários de terras e senhores locais por mais de 300 anos, orgulhavam-se de manter a vila tão intacta historicamente que ela frequentemente serve de cenário para filmes e programas de TV.

Recentemente, Ralph Fiennes foi visto na vila, filmando para The Choral, seu filme recém-lançado. Também serviu de cenário para a série Victoria, com Jenna Coleman, e Gentleman Jack, com Suranne Jones.

Foi proposto um projeto de 232 acres de painéis solares em Hooton Pagnell, uma vila de grande beleza - Darren Galpin / Alamy Stock Photo

No entanto, seu papel como vila-balaio de memórias pode estar chegando ao fim.

Mark Warde-Norbury, atual proprietário da terra, fez um acordo com a British Solar Renewables para cobrir 232 acres da fazenda com painéis solares.

A British Solar Renewables pertence à ICG, uma investidora global que administra ativos de £94 bilhões, cujos principais acionistas incluem a francesa Amundi, maior gestora de ativos da Europa, e gigantes dos EUA como BlackRock e Vanguard.

O site de Hooton Pagnell terá 1,5 milhas de extensão, estendendo-se pelas margens sul e leste da vila, tornando-se três a quatro vezes maior que a própria vila.

Planta solar de Hooton Pagnell de 2202 acres

Como uma área tão idílica poderia ser transformada em uma usina solar industrial? O principal argumento de planejamento da British Solar Renewables é sobre o status da terra – atualmente cinturão verde.

Ela defende que essa terra deve ser reclassificada como “cinturão cinzento”, abrindo caminho para o desenvolvimento.

Mas o que significa cinturão cinzento? O termo, uma novidade no vocabulário de planejamento do Reino Unido, foi popularizado pelo Labour antes das eleições de 2024 para descrever terras de cinturão verde de “baixa qualidade”.

Depois que o Labour assumiu o poder, a ideia passou de slogan de campanha para política formal, com atualizações no Quadro Nacional de Políticas de Planejamento, que entrou em vigor em fevereiro passado.

Segundo as novas regras, quase qualquer terra de cinturão verde pode ser classificada como cinturão cinzento, a menos que seja a última área de vegetação entre dois conjuntos de expansão urbana ou seja essencial para preservar o caráter de cidades históricas.

De volta ao esquema Marr, o mesmo argumento está sendo usado pela Enviromena, que é de propriedade da London-based Arjun Infrastructure Partners, em sua apelação contra a rejeição do conselho de Doncaster, liderado pelo Reform.

Chris Marsh, CEO da Enviromena, afirma: “Doncaster rejeitou nossa solicitação apesar de uma recomendação clara de aprovação por parte dos responsáveis pelo planejamento.”

“Estamos confiantes de que os méritos do projeto serão totalmente considerados no processo de apelação independente.”

Isso significa que o pedido será avaliado pelo Conselho de Inspeção de Planejamento e, por ser um precedente, a decisão final provavelmente será tomada por um ministro do Departamento de Segurança Energética e Zero Líquido.

Em Fenwick, essa decisão foi entregue ao Lord Whitehead, um ministro conhecido por seu entusiasmo pela energia solar. Como esperado, ele aprovou.

Matthew Carlton, residente local que lidera a luta contra a fazenda solar de Hooton Pagnell, afirma que a criação da designação de “cinturão cinzento” abriu caminho para que fazendas solares sejam construídas quase em qualquer lugar.

Ele disse: “Esta é uma terra de primeira classe, uma das melhores da região, também conhecida pela vida selvagem, com alouques, corujas e milhafres. A vila tem um campo de críquete, usado há cem anos, mas os painéis solares chegarão até a beira – perto o suficiente para serem atingidos por bolas de críquete.”

No ano passado, Carlton, de Hooton Pagnell, falou com Miliband para perguntar como a solicitação da fazenda solar seria avaliada.

“Perguntei a Miliband se havia algum lugar que ele não aprovaria uma fazenda solar. Ele disse que a emergência climática era tão grave que aprovaria quase em qualquer lugar.”

Um morador de Hooton Pagnell afirmou que Miliband disse que construiria fazendas solares quase em qualquer lugar - Max Steyger / DESNZ

A proposta de Hooton Pagnell seguirá primeiro para o conselho da cidade de Doncaster, onde a rejeição é provável, e depois passará pelo mesmo caminho de apelação, a ser decidido por um dos ministros júnior de Miliband, todos entusiastas de energias renováveis.

Hayley Burke, gerente de projeto da British Solar Renewables, afirma que a fazenda solar melhorará as paisagens e a vida selvagem: “Longe de destruir as paisagens rurais, o Parque Renovável de Hooton Pagnell é projetado para alcançar um ganho líquido de biodiversidade de 184% por meio de melhorias ecológicas, incluindo restauração de sebes, prados de flores silvestres e melhorias em lagos. A fazenda solar será pastoreada com ovelhas de raças tradicionais.”

Cynthia Ransome, vereadora e uma das apenas seis conservadoras restantes no conselho de Doncaster, discorda, alertando que fazendas solares estão no topo de uma lista de questões que estão levando os eleitores locais ao Reform na região.

Nas eleições do ano passado, o Reform expulsou sua co-vereadora conservadora do distrito. “A mudança é grande e não parece boa para as perspectivas de Miliband ou para as minhas em futuras eleições”, afirmou.

A vereadora conservadora de Doncaster, Cynthia Ransome (esquerda), e Rachel Reed, do Reform, ambos contra projetos de fazendas solares - Asadour Guzelian

No entanto, ela e quase todos os entrevistados pelo Telegraph afirmam que apoiam totalmente ações contra as mudanças climáticas – incluindo o uso de energia solar.

O que os irrita não é a tecnologia, mas a forma como o sistema de planejamento do Reino Unido permite que grandes fazendas solares sejam construídas quase em qualquer lugar – independentemente dos danos às empresas estabelecidas, valores de propriedades, agricultura e paisagens.

A mesma falta de planejamento espacial também permite que grandes fazendas solares sejam construídas próximas umas às outras, com pouca consideração pelo impacto coletivo – como está acontecendo em áreas como Doncaster North.

Outra prova disso está logo na estrada, em Moorhouse, também na circunscrição de Miliband. Uma empresa chamada Infinis está mirando terras de cinturão verde para o Colliery Junction Solar Park, que envolverá 74 acres de painéis e baterias. Ela também argumenta que a terra deve ser reclassificada como cinturão cinzento.

Sue Hillyer e sua filha Emily Hobson, que administram o Moorhouse Equestrian Centre, dizem que o projeto destruiria seu negócio.

Emily Hobson (esquerda) e sua mãe Sue Hillyer afirmam que o projeto solar planejado em Moorhouse destruiria seu negócio de equitação - Asadour Guzelian

Hillyer, 56 anos, passou décadas construindo seu empreendimento, com 33 cavalos em alojamento e partes do local alugadas a outros, como uma clínica veterinária e um centro de estética canina – gerando cerca de 25 empregos no total.

“Será uma construção ruim. Posso imaginar nossos inquilinos e clientes não querendo mais estar aqui, só pelo trânsito e barulho”, diz ela.

“Depois de pronto, a área será transformada de um lugar tranquilo, ideal para equitação, em um pesadelo industrial: uma massa de painéis reluzentes, que certamente assustarão animais de voo, como cavalos.”

A proprietária de pequena empresa afirma que quer lutar: “Fui à prefeitura de Doncaster, ao conselho da paróquia, a todos que pude pensar.

“A única pessoa com quem não tentei falar é o Miliband, porque, sabendo o quanto ele favorece energias renováveis, realmente não faz sentido.”

O que vem a seguir para Miliband em Doncaster?

Uma questão delicada é se os desenvolvedores solares estão mirando Doncaster North porque Miliband é simpático à causa deles.

A Infinis, de propriedade da 3i Infrastructure plc, uma importante companhia de investimentos listada em Londres, afirmou que escolheu o local “com base na disponibilidade de terras, acesso à rede e viabilidade comercial”, e declarou que “considerações políticas não fazem parte do nosso processo de seleção”.

Também é justo dizer que nem todos os esquemas de energia planejados em Doncaster North têm causado revolta entre os moradores. No lado leste da circunscrição, cerca de 500 contêineres de transporte gigantes estão sendo instalados no antigo local da usina de energia de Thorpe Marsh.

As baterias que eles contêm se transformarão no maior site de armazenamento de energia da Europa – e quase ninguém protestou, pois o esquema está em uma área industrial desativada, com poucos impactos sobre casas e negócios próximos.

O maior site de armazenamento de baterias da Europa logo estará no antigo local da usina de Thorpe Marsh - Asadour Guzelian

No entanto, grandes projetos solares estão sendo feitos de forma diferente, o que os torna cada vez mais políticos – pelo menos em áreas rurais visadas pelos desenvolvedores.

Em Lincolnshire, Sean Matthews, líder do conselho, afirma que a reação contra as aprovações de Miliband para um grupo de grandes usinas solares no condado foi fundamental para ajudar o Reform a assumir o controle nas eleições do ano passado.

“Recentemente, escrevi ao Secretário de Estado, pedindo que reformasse o processo de planejamento para que as preocupações das comunidades locais e dos conselhos locais fossem devidamente consideradas”, diz Matthews.

Miliband, ciente da ausência de uma estratégia geral de planejamento, encomendou ao Operador Nacional do Sistema de Energia (NESO) o desenvolvimento de um “plano estratégico de energia espacial”.

No entanto, esse plano só será divulgado no final deste ano, na melhor das hipóteses, e sua implementação provavelmente não ocorrerá antes do final de 2027.

Há mais 40 grandes fazendas solares já buscando aprovação, e o departamento de energia de Miliband afirma que elas não serão suspensas enquanto o plano não for concluído.

O Secretário de Energia espera que a capacidade de 20 gigawatts atualmente prevista cresça para 70 gigawatts até 2035, tornando atrasos impossíveis.

No entanto, um porta-voz do governo reconheceu a necessidade de melhor planejamento. “Encomendamos ao Operador Nacional do Sistema de Energia o desenvolvimento do primeiro plano estratégico de energia espacial, que apoiará uma abordagem mais planejada para projetos de energia, trazendo bons empregos às comunidades e ajudando a reduzir as contas.”

As eleições locais de maio serão um teste dessa política. Se as pesquisas estiverem corretas, a ascensão do Reform em Lincolnshire no ano passado poderá logo se repetir em Norfolk, Suffolk e outros condados – com a apropriação de terras para painéis solares sendo um fator-chave.

Ramificações políticas

Isso já preocupa alguns dos deputados vizinhos de Miliband.

Ao lado de Doncaster North fica a circunscrição de Rawmarsh e Conisbrough, do deputado John Healey, secretário de Defesa – que, por acaso, é um potencial rival de Miliband se Sir Keir Starmer for afastado como primeiro-ministro.

Diante da usina solar de 5.000 acres de Whitestone em sua circunscrição – e das crescentes protestas locais – Healey apresentou uma objeção formal ao projeto.

Ele afirma: “A política nacional é clara de que a energia solar de grande escala deve proteger a transparência e o valor paisagístico, mas a própria avaliação de Whitestone admite efeitos adversos significativos que não podem ser mitigados.”

Jake Richards, deputado pelo Rother Valley, cuja área inclui o projeto de Whitestone, também se opôs.

E, em Norfolk, Terry Jermy, o deputado que derrotou Liz Truss, manifestou objeções ao número de desenvolvedores solares mirando o condado.

Os colegas de Miliband no Labour ainda não devem confrontá-lo diretamente por sua cruzada solar, mas as tensões crescerão à medida que a próxima eleição se aproximar.

E ele pode enfrentar um desafio ainda maior. Em 2019, ele conseguiu manter seu assento por uma margem estreita de 2.400 votos, após o Partido Brexit obter 20% dos votos. Em 2024, esse número subiu para 9.000 – quando nenhum candidato do Reform o desafiou.

Mas esses números indicam que Doncaster North será um dos principais alvos de Nigel Farage.

Miliband também pode enfrentar um novato de peso na política.

Jeremy Clarkson, amplamente associado às Cotswolds, onde administra sua fazenda Diddly Squat, nasceu em Doncaster em 1960 e começou sua carreira jornalística no Rotherham Advertiser, próximo dali.

Agora, ele pensa em voltar para disputar com Miliband a vaga de Doncaster North.

Seus artigos já acusaram o Secretário de Energia de bombardear o campo com painéis solares, observando que “não se come eletricidade”.

Agora, parece que ele pode estar se preparando para um desafio mais substancial.

“Povo de Doncaster North”, escreveu ele na X em outubro passado. “Estão felizes com seu deputado? Gostariam que alguém da sua região o expulsasse?”

Com as tendências políticas atuais, a resposta pode ser um retumbante sim.