Chefe da British Gas: A eletricidade custará mais em 2030 do que durante a crise na Rússia

Jonathan Leake

Qua, 11 de fevereiro de 2026 às 15h00 GMT+9 5 min de leitura

Ed Miliband comprometeu-se a reduzir as contas de energia em £300 - Thomas Krych/Anadolu via Getty Images

A eletricidade no Reino Unido está no caminho de custar mais em 2030 do que durante a crise energética desencadeada pela invasão da Ucrânia pela Rússia, alertou o chefe da British Gas.

Chris O’Shea afirmou que os “custos do sistema” devem continuar a aumentar os preços da energia pelo resto da década, enquanto o Governo supervisiona uma grande atualização da rede elétrica para preparar o país para a neutralidade carbónica.

Ele disse numa conferência do setor energético em Londres: “Nossas projeções mostram que o sistema energético do Reino Unido será um onde, até 2030, o preço da eletricidade será superior ao seu pico durante a invasão russa na Ucrânia.

“Um terço do custo dessa eletricidade [até 2030] será de custos grossistas, e os outros dois terços serão custos do sistema.”

Chris O’Shea, o diretor da British Gas, afirmou que “custos do sistema” devem continuar a elevar os preços da energia pelo resto da década - Jason Alden/Bloomberg

O aviso sugere que a promessa de Ed Miliband de reduzir as contas de energia em £300 está condenada ao fracasso, a menos que as taxas sobre as contas de energia usadas para financiar investimentos na rede sejam transferidas para a tributação.

As contas médias de energia aumentaram de £717 por ano em 2021 para £1.200 em 2023, após a invasão da Ucrânia pela Rússia ter provocado um aumento nos preços do gás. A cifra de 2023 teria sido muito maior – mais de £2.000 apenas para eletricidade – mas o governo conservador limitou para proteger os consumidores. Mesmo assim, isso não foi suficiente para impedir que as dívidas de energia doméstica subissem de £1,8 bilhões na altura para quase £5 bilhões atualmente.

O teto de preço atual está em £1.758 por ano para uma casa típica que usa eletricidade e gás, mas o Governo está a correr contra o tempo para reduzir os custos após fazer da energia acessível uma promessa fundamental do manifesto.

No entanto, os responsáveis pelo setor de energia alertaram que a decisão de financiar melhorias na rede, essenciais para a neutralidade carbónica, através de taxas nas contas de energia tornará isso quase impossível.

Claire Coutinho, a secretária de energia shadow, afirmou: “Responsáveis pelo setor de energia alertaram que o gás poderia custar nada em 2030 e as contas ainda assim aumentariam por causa de todos os custos de construção de mais torres, pagamento por backup, e pagamento às parques eólicos de bilhões para desligar quando estiver muito vento – todos custos do sistema que Ed Miliband está a optar por transferir para as contas das pessoas.

“Britânia não pode pagar a obsessão de Ed Miliband com a neutralidade carbónica. Seja para crescimento ou para padrões de vida, precisamos tornar a eletricidade barata eliminando o Imposto de Carbono e eliminando os antigos subsídios abusivos às eólicas de Ed, para reduzir as contas de eletricidade de todos em 20%.”

Richard Tice, porta-voz do setor de energia do Reform UK, afirmou: “A verdade foi exposta pelo chefe da British Gas. Nossas contas de eletricidade podem atingir níveis semelhantes aos da Ucrânia nos próximos anos. Fomos enganados em escala colossal e Miliband deveria renunciar.”

Falando na reunião da Semana Internacional de Energia do Energy Institute em Londres, o Sr. O’Shea, que lidera a empresa-mãe da British Gas, Centrica, afirmou que um investimento pesado na rede elétrica do Reino Unido será necessário mesmo sem a neutralidade carbónica.

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‘Anos de subinvestimento’

Ele disse: “Esses custos do sistema não são custos de neutralidade carbónica. Eles estão relacionados a anos e anos de subinvestimento e, quer optemos pela neutralidade carbónica ou por novos combustíveis fósseis, precisaremos incorrer nesses custos do sistema.”

Custos do sistema incluem os £90 bilhões que estão sendo investidos na rede de transmissão de alta tensão do Reino Unido até 2031. Outros £22 bilhões serão gastos na rede de distribuição de baixa tensão que leva energia da transmissão até os edifícios.

A rede de transmissão do Reino Unido é gerida por três monopólios privados: National Grid, que cobre Inglaterra e País de Gales; SSE no norte da Escócia; e Scottish Power no sul da Escócia.

Críticos afirmam que essas empresas há décadas focam em distribuir lucros aos acionistas, em vez de investir na infraestrutura.

Na mesma conferência onde o Sr. O’Shea falou, outros líderes do setor de energia alertaram que a promessa de Sir Keir Starmer de transformar o Reino Unido numa superpotência de IA também pode aumentar as contas de energia.

Demanda de centros de dados

Fintan Slye, CEO do Operador do Sistema Nacional de Energia (Neso), afirmou que a escala da demanda de centros de dados ameaça elevar os preços e até colocar em risco a segurança energética.

Ele disse: “O que estamos vendo é o surgimento de cargas no sistema numa escala sem precedentes.

“Se colocá-los nos locais errados, onde não há flexibilidade de fornecimento, provavelmente acabará por aumentar os preços e criar problemas de segurança de abastecimento.

“Você vê isso acontecendo em mercados como a Pensilvânia, nos EUA, onde o surgimento de centros de dados está causando picos de preços realmente significativos e outros problemas.”

O Sr. Slye referia-se ao desastre de um aumento de 30% nas contas de energia na Pensilvânia no ano passado, que adicionou $600 à conta média de uma família. Isso foi causado parcialmente por centros de dados e mineradores de criptomoedas conectados a uma rede envelhecida, com maior demanda devido ao aumento do número de veículos elétricos.

A Grã-Bretanha já possui algumas das tarifas de energia mais altas do mundo, com a indústria pagando 27p por quilowatt-hora em 2024, em comparação com 16p na França e cerca de 6p na América.

As tarifas domésticas do Reino Unido também são onerosas, em 30p por quilowatt-hora, comparadas com 24p na França e 13p na América.

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