Ford irá seguir a Tesla Cybertruck com tecnologia elétrica na nova pick-up elétrica

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Primeiras imagens divulgadas pela Ford Motor do seu próximo camião elétrico de nova geração, baseado na sua futura plataforma universal de veículos elétricos.

Cortesia Ford

DETROIT — O “investimento” de 5 mil milhões de dólares da Ford Motor na sua próxima geração de veículos totalmente elétricos contará com uma tecnologia emergente que a Tesla comercializou nos EUA com o seu Cybertruck, anunciou a montadora de Detroit na terça-feira.

O sistema, conhecido como arquitetura elétrica de 48 volts, vinha sendo discutido na indústria automóvel há décadas, mas a Tesla foi a primeira a trazê-lo aos consumidores em 2023.

A indústria automóvel utilizava tradicionalmente um sistema de 12 volts com uma bateria de chumbo-ácido para alimentar os acessórios do veículo — mas isso tinha sido problemático e causou recalls em muitos veículos elétricos. A nova arquitetura, em vez disso, usa a bateria de alta voltagem do EV para alimentar tudo.

O sistema de 48 volts melhora a eficiência, permite maior largura de banda elétrica e reduz o peso através da diminuição do número de cabos, disseram os responsáveis. A energia também pode ser “reduzida” para 12 volts, quando necessário, através do uso de novas unidades de controlo eletrónico, ou ECUs, que gerem diferentes grupos da arquitetura do EV.

O novo sistema elétrico é uma das muitas inovações que a Ford acredita permitirão que os seus EVs de próxima geração — começando com uma pequena pick-up elétrica de 30.000 dólares em 2027 — concorram com a Tesla, bem como com marcas chinesas em rápida expansão nos mercados globais.

“Na Ford, enfrentámos o desafio que muitos outros deixaram de fazer. Estamos a levar a luta à nossa concorrência, incluindo os chineses”, afirmou Jim Farley, CEO da Ford, durante um evento em agosto numa fábrica no Kentucky que produzirá a pick-up elétrica ainda sem nome. “Durante demasiado tempo, os fabricantes tradicionais jogaram pelo seguro.”

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Farley chamou a isso de um “momento Model T” para a empresa, referindo-se ao veículo emblemático da Ford que saiu há mais de um século e que liderou a adoção massiva de veículos no início dos anos 1900. Ele também chamou a isso de uma “aposta” para a Ford, dada a quantidade de mudanças que irá fazer aos EVs, bem como à própria empresa e aos seus processos.

A Ford espera que os novos EVs, baseados numa plataforma comum de “Veículo Elétrico Universal” ou UEV, tenham custos comparáveis aos veículos a gasolina através de novas tecnologias e eficiências. Atualmente, as enormes baterias que alimentam os EVs tornaram-nos muito mais caros de produzir e têm sido infamemente pouco lucrativos.

A montadora de Detroit afirmou que os novos EVs reduzirão as peças em 20% em comparação com um veículo típico, com 25% menos fixadores, 40% menos estações de trabalho de uma extremidade à outra na fábrica e 15% mais rápidos na montagem.

“Representa a mudança mais radical na forma como desenhamos e construímos veículos na Ford desde o Modelo T”, disse Farley na fábrica. “Agora é hora de mudar o jogo mais uma vez.”

O CEO da Ford, Jim Farley, fala na Fábrica de Montagem de Louisville enquanto a empresa revela os seus planos para desenhar e montar veículos elétricos inovadores nos Estados Unidos, a 11 de agosto de 2025.

Cortesia: Ford

A Ford afirmou que essas melhorias, bem como os preços mais semelhantes aos modelos a gasolina, levarão a uma maior adoção de EVs. Isso apesar de uma desaceleração significativa nas vendas de EVs nos EUA, devido a mudanças no apoio federal pelo governo Trump, bem como à menor adoção por parte dos consumidores do que o esperado.

As vendas de EVs nos EUA atingiram o pico em setembro, antes do fim dos incentivos federais, com 10,3% do mercado de veículos novos, segundo a Cox Automotive. Essa procura caiu para estimativas preliminares de 5,8% durante o quarto trimestre.

Essas condições de mercado levaram recentemente a Ford a anunciar perdas de 19,5 mil milhões de dólares, principalmente relacionadas a uma redução nos planos de EVs, mas a empresa afirmou que continuará a investir 5 mil milhões de dólares na sua nova plataforma UEV até 2027.

“O nosso foco tem sido oferecer tudo o que eles obteriam num veículo de qualidade e mais, e acreditamos que isso nos permitirá, no final, não apenas fabricar um veículo acessível, mas também extremamente desejável”, afirmou Alan Clarke, diretor executivo de desenvolvimento avançado de EVs da Ford, durante uma conferência de imprensa.

Sistema de 48 volts

O sistema de 48 volts oferece benefícios significativos para outras partes do veículo, além da bateria, e espera-se que continue a fazê-lo à medida que a largura de banda das baterias de 12 volts atingir o limite, segundo Clarke, um antigo executivo da Tesla.

“É mais barato, tem cabos menores e é o futuro da indústria automóvel”, afirmou. “Portanto, se quer proteger esta plataforma para que exista por mais de uma década… está muito claro que 48 faz mais sentido.”

Alan Clarke, diretor executivo de desenvolvimento avançado de EVs da Ford, durante uma apresentação em vídeo sobre a plataforma de Veículo Elétrico Universal da Ford.

Cortesia Ford

A Ford afirmou que o chicote de cabos do novo camião de tamanho médio será mais de 1.200 metros mais curto e 10,2 quilos mais leve do que o chicote usado no SUV elétrico de primeira geração da Ford.

O CEO da Tesla, Elon Musk, enviou aos concorrentes como a Ford e a General Motors um guia de “como fazer” para desenvolver um sistema de 48 volts em 2023.

Clarke disse que a Ford já tinha decidido por uma plataforma de 48 volts antes de receber a carta, mas que isso “certamente aumentou o entusiasmo” e foi um “ponto de partida útil para ver como eles pensavam sobre isso”. Também ajudou os fornecedores a prepararem-se para ajudar com sistemas de 48 volts.

Gigacastings

Além do sistema de 48 volts, a empresa divulgou na terça-feira detalhes adicionais sobre como está a alcançar as suas metas com o novo EV através de aerodinâmica, “bounties” de equipa para aumentar a eficiência do veículo e a utilização de “gigacastings” pioneiros da Tesla.

Gigacasting é um processo de fabricação que pode substituir dezenas de peças pequenas estampadas por peças maiores. O processo requer máquinas enormes para pressionar grandes chapas de metal em componentes como a dianteira ou a estrutura subjacente do veículo.

Um Ford F-150 Lightning ao lado de um Tesla Cybertruck.

Michael Wayland / CNBC

A Ford afirmou que a nova pick-up terá apenas duas peças estruturais frontais e traseiras, em comparação com 146 componentes semelhantes no seu atual pick-up Maverick a gasolina.

A Ford também disse que as suas fundições de alumínio para o próximo EV são mais de 27% mais leves do que as características do Tesla Model Y.

“Estamos ainda numa fase de forte redução dos custos dos EVs, e só conseguimos isso inovando, e só conseguimos isso a nível de sistema, otimizando até se tornar num produto que o cliente deseja”, afirmou Clarke.

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