Hwang Jung-eum condenada a liberdade condicional por desvio de fundos públicos para investir em criptomoedas, quando é que a confusão no investimento em criptomoedas na Coreia vai acabar?

Sempre devido ao sucesso de dramas coreanos populares como «Ela é Muito Bonita» e «Kill Me, Heal Me», a atriz Hwang Jung-eum conquistou inúmeros fãs — mas recentemente voltou a ser o centro das atenções devido a uma controvérsia de «pump and dump» de criptomoedas — ela foi condenada pelo Tribunal de Jeju a 2 anos de prisão, com suspensão de 4 anos, por desvio de fundos da sua própria agência para investir em criptomoedas. Esta sentença não só causou ondas na indústria do entretenimento na Coreia, mas também refletiu profundamente a longa onda de entusiasmo por investimentos em criptomoedas na sociedade sul-coreana.

Famosa atriz Hwang Jung-eum condenada a suspensão por desvio de fundos em investimentos em criptomoedas

O caso de Hwang Jung-eum começou no início de 2022. Segundo a acusação, ela emprestou cerca de 4,34 bilhões de won sul-coreanos (aproximadamente 3 milhões de dólares) da sua agência integralmente controlada, «Soonmin Jung-eum Entertainment». O mais surpreendente é que até 4,2 bilhões de won foram transferidos para o mercado de criptomoedas, enquanto o restante foi usado para pagar impostos pessoais e despesas com cartões de crédito.

Na primeira audiência em maio de 2024, Hwang Jung-eum admitiu voluntariamente a culpa e pediu ao tribunal uma oportunidade para devolver o valor integral. Posteriormente, ela vendeu ativos pessoais e, no início de junho, liquidou toda a dívida em duas parcelas. O tribunal reconheceu sua remissão voluntária e reparação oportuna, decidindo aplicar uma suspensão condicional da pena — a acusação inicialmente pedia uma sentença de 3 anos de prisão. No dia da sentença, a atriz de 41 anos chorou no tribunal, pedindo desculpas ao público e dizendo: «Sinto muito por ter preocupado a todos».

Apesar de escapar da prisão, a reputação de Hwang Jung-eum foi manchada — alguns programas de variedades e contratos publicitários foram cancelados. Ela estreou em 2001 como membro do grupo feminino Sugar, depois mudou de carreira para atuar e obteve resultados notáveis, mas nos últimos anos passou por turbulências amorosas e problemas legais, destruindo sua imagem.

Por que a sociedade sul-coreana está obcecada por investimentos em criptomoedas?

A experiência de Hwang Jung-eum é apenas a ponta do iceberg. Na Coreia, o investimento em criptomoedas tornou-se uma saída principal para muitos — especialmente para a geração mais jovem — que busca enriquecer da noite para o dia. Segundo dados do Korea Financial Research Institute, mais de um quarto (27%) das pessoas entre 20 e 50 anos possuem ativos virtuais, que representam até 14% do total de seus ativos financeiros.

Por trás dessa febre de investimentos, estão múltiplas dificuldades enfrentadas pelos jovens sul-coreanos. Os preços elevados de imóveis tornaram a compra de uma casa uma meta inalcançável, a taxa de desemprego juvenil é alta e o crescimento salarial estagnou. Sem perspectivas de poupar, adquirir bens ou se aposentar, eles depositam suas esperanças no mercado de criptomoedas de alto risco e alta recompensa — que parece ser a «única chance de virar o jogo» na visão deles.

Esse fenômeno também gerou uma curiosa anomalia de mercado — o «prêmio kimchi». Mesmo a mesma criptomoeda, cotada nas exchanges sul-coreanas, frequentemente tem preços superiores aos do mercado global. Apesar da volatilidade e dos riscos elevados, para muitos sul-coreanos desesperados, essa é uma opção de investimento na qual estão dispostos a apostar tudo. O caso de Hwang Jung-eum é uma das ironias mais marcantes dessa onda de loucura.