Cazaquistão surge como centro global de minerais críticos com investimentos estratégicos duais

Grupo de Recursos Eurasiáticos (ERG) está a posicionar o Cazaquistão para remodelar a cadeia de abastecimento global de materiais industriais essenciais através de dois projetos transformadores que abordam vulnerabilidades críticas na cadeia de abastecimento.

Produção de Gálio Remodela a Concentração de Mercado

A assinatura de um acordo de fornecimento de gálio a longo prazo com a Mitsubishi Corporation durante a visita de Estado do Presidente Tokayev ao Japão representa um momento decisivo para o perfil de exportação de minerais do Cazaquistão. A primeira instalação comercial de produção de gálio entrará em operação no terceiro trimestre de 2026, com uma capacidade inicial de 15 toneladas métricas anuais—um volume suficiente para elevar o Cazaquistão ao segundo maior produtor mundial de gálio, atrás da China.

O investimento supera os US$$20 milhões e aproveita a integração de tecnologia de múltiplas fontes: soluções de processo da fábrica de alumínio de Pavlodar (parte do Aluminium of Kazakhstan), juntamente com tecnologia de extração proprietária desenvolvida pela divisão de pesquisa da ERG. A inovação reside na metodologia de recuperação de gálio que processa depósitos de minério de grau extremamente baixo, ao mesmo tempo que melhora a qualidade da alumina e reduz o desperdício de material—um resultado de dupla eficiência que distingue esta instalação das operações convencionais.

A produção global de gálio atingiu aproximadamente 760 toneladas métricas no ano anterior. O panorama de fornecimento continua dominado pela China, com contribuições marginais do Japão, Coreia do Sul e Rússia. Esta concentração geográfica intensificou as discussões entre os governos ocidentais e os fabricantes de semicondutores, especialmente após a imposição de controles de exportação de Beijing sobre gálio juntamente com antimônio e germânio—materiais fundamentais para sistemas de defesa, fabricação de semicondutores e infraestrutura de energia renovável.

Produção de Ferro da Ásia Central Transforma a Metalurgia Regional

Paralelamente ao desenvolvimento do gálio, a ERG anunciou uma parceria estratégica com a Midrex Technologies e a Primetals Technologies para construir uma instalação de produção de ferro briquetado a quente (HBI) em Rudny, na região de Kostanay, Cazaquistão. O projeto com capacidade anual de 2 milhões de toneladas métricas requer um investimento total superior a US$,2 bilhões e funcionará como uma das instalações metalúrgicas mais avançadas da Ásia Central.

Esta instalação de HBI representa a primeira produção doméstica do Cazaquistão deste produto intermediário de ferro, atendendo à demanda regional e global por caminhos de produção de aço com menor pegada de carbono. A combinação de ambos os projetos sinaliza a estratégia mais ampla da ERG de posicionar o Cazaquistão como uma fonte alternativa de fornecimento de materiais onde as dependências geopolíticas se tornaram estruturalmente problemáticas.

Implicações Estratégicas para a Resiliência da Cadeia de Abastecimento

A convergência desses investimentos reflete uma recalibração fundamental do mercado. Enquanto a China mantém requisitos de licenciamento para exportações de minerais críticos, apesar das recentes discussões diplomáticas, o surgimento do Cazaquistão como produtor diversificado de metais especiais e produtos de ferro processados oferece às fabricantes e governos uma proteção geopolítica contra cadeias de abastecimento concentradas. Para os setores de semicondutores e defesa, dependentes da disponibilidade de gálio, a capacidade anual de 15 toneladas métricas do Cazaquistão proporciona alívio material às restrições de fornecimento que historicamente criaram gargalos na produção.