Criptografia Simétrica vs Assimétrica: Qual é a Verdadeira Diferença?

Confuso sobre criptografia? Não estás sozinho. Vamos explicar por que o crypto precisa tanto de criptografia simétrica quanto assimétrica — e por que são sistemas completamente diferentes.

Uma Chave vs Duas Chaves: A Divisão Fundamental

Aqui está a forma mais simples de entender:

Criptografia simétrica usa UMA chave compartilhada para encriptar e desencriptar mensagens. Imagina uma caixa-forte — tu e o teu amigo têm chaves idênticas. Rápido, eficiente, mas há um problema: quem interceptar essa chave pode abrir a tua caixa-forte.

Criptografia assimétrica usa DUAS chaves diferentes — uma chave pública (como a caixa de correio, qualquer pessoa pode usar) e uma chave privada (como a chave da caixa de correio, só tu tens). A Alice encripta com a chave pública do Bob, o Bob desencripta com a sua chave privada. Mesmo que hackers vejam a chave pública, ficam bloqueados.

A Troca entre Velocidade e Segurança

A criptografia simétrica é extremamente rápida e não consome muita capacidade de processamento — por isso os governos usam AES para encriptar dados confidenciais. Mas a criptografia assimétrica? É mais lenta. Computacionalmente, é mais dispendiosa. Porquê? Porque as chaves assimétricas precisam ser MUITO maiores (2048 bits vs 128 bits) para oferecer um nível de segurança equivalente, uma vez que há uma relação matemática entre as chaves pública e privada que os atacantes podem explorar.

Pensa assim: uma chave simétrica de 128 bits e uma chave assimétrica de 2048 bits oferecem níveis de segurança semelhantes. É por isso que as chaves assimétricas precisam de ser muito maiores.

No Mundo Real: Elas Trabalham Juntas

Conheces o HTTPS? Os protocolos SSL/TLS? São sistemas híbridos — usam ambos os métodos. A criptografia assimétrica trata do handshake inicial seguro, depois a criptografia simétrica assume para a transferência real de dados (a velocidade é importante aqui).

E Quanto às Carteiras de Cripto?

Aqui é que as pessoas ficam confusas: o Bitcoin na verdade NÃO usa criptografia assimétrica. Usa assinaturas digitais assimétricas (algoritmo ECDSA). A tua chave pública é o teu endereço, a tua chave privada assina transações — mas isso NÃO é criptografia. RSA consegue fazer ambos, mas o sistema de assinaturas do Bitcoin não encripta nada. Podes assinar digitalmente sem encriptar, e é exatamente isso que o Bitcoin faz.

A criptografia nas carteiras de cripto? Geralmente é criptografia simétrica que protege o teu ficheiro de passwords.

A Conclusão

Simétrica = rápido, mas requer partilha segura da chave. Assimétrica = mais lento, mas resolve o problema da distribuição de chaves. A segurança moderna? Usa ambos.