O que é a Criptomoeda?

Bem-vindo ao mundo das criptomoedas! Você já ouviu falar de Bitcoin, certo? Ou talvez esteja intrigado com essas moedas digitais que estão mudando a forma como o dinheiro funciona globalmente. Este guia irá ajudá-lo a entender o básico. Sem jargão técnico. Apenas informações claras para qualquer pessoa que queira explorar esta revolução financeira digital. Vamos lá.

Pontos Chave

• É dinheiro digital que usa criptografia para se proteger. Não precisa de bancos.
• A blockchain é a sua espinha dorsal. Um registo transparente que ninguém pode manipular facilmente.
• Bitcoin chegou primeiro, nascido em 2009. Tem um limite de 21 milhões de moedas, parece bastante escasso.
• Existem milhares mais além do Bitcoin. Ethereum para contratos inteligentes, stablecoins para estabilidade, e tokens para quase tudo.
• Tem vantagens: transações mais baratas e rápidas, certa proteção contra inflação. Também riscos: preços que sobem e descem como montanha-russa.
• A segurança é muito importante. Precisas de boas carteiras e de não perder as tuas chaves privadas.

• As leis variam. Alguns países as adoram, outros as odeiam. Complica as coisas.

• Tudo continua a mudar. Os bancos começam a usá-las. A tecnologia melhora. Já não são apenas para especular.

O que é a Criptomoeda?

A moeda digital é dinheiro digital garantido por criptografia. Não a podes falsificar. Não há notas físicas. Tudo é código e matemática.

Ao contrário do peso ou do dólar, não depende de nenhum governo. Funciona em redes descentralizadas usando blockchain, um tipo de registo partilhado entre muitos computadores.

Não precisas de bancos para a usar. As transações são verificadas através de encriptação, não por autoridades centrais. É como se o dinheiro e o seu sistema contabilístico fossem a mesma coisa.

Nasceram após a crise de 2008. Muitas pessoas desconfiavam dos bancos. Em janeiro de 2009, alguém chamado Satoshi Nakamoto ( ninguém sabe quem é realmente ) criou Bitcoin. Foi revolucionário. Permitindo trocar valor sem intermediários pela primeira vez.

O dinheiro tradicional vale porque o governo o apoia. As criptomoedas valem pela sua tecnologia, utilidade e porque as pessoas acreditam nelas. Tudo é digital.

Precisas de uma carteira para as usar. Não armazena realmente as tuas moedas, mas sim as chaves que provam que são tuas. É como guardar senhas super complexas.

E algo curioso: enquanto os bancos mantêm os seus dados em segredo, as blockchains são transparentes. Qualquer um pode ver todas as transações, embora não saiba quem as fez. Estranho, não?

Como Funciona a Criptomoeda?

No fundo, tudo se baseia na blockchain. Um registo público onde são anotadas todas as transações. Resolve um problema chave: assegurar que o dinheiro digital não seja gasto duas vezes sem precisar de um banco no meio.

Blockchain: A Fundação

A blockchain é como uma cadeia de blocos com dados. Cada bloco contém:

• Quando ocorreu
• Quais transações estão incluídas
• Um link para o bloco anterior
• Um número aleatório

Uma vez que um bloco é adicionado, não pode ser alterado. É como escrever com tinta permanente.

Processo de Transação Detalhado

Quando envias criptomoedas, ocorre isto:

1. Inicias a transação a partir da tua carteira.
2. A assinatura com a sua chave privada. É a sua assinatura digital.
3. É anunciada à rede.
4. Aguarde ao lado de outras transações.
5. Os nós verificam que tudo está em ordem.
6. Várias transações são agrupadas em um bloco.
7. Consegue-se consenso. Todos devem estar de acordo.
8. O bloco é adicionado à cadeia.
9. Confirma-se com o tempo.
10. Finaliza quando chega à carteira do destinatário.

Simples, não é? Bem, não tanto.

Mecanismos de Consenso

A rede precisa entrar em acordo. Ela faz isso com esses sistemas:

Prova de Trabalho: Os mineradores resolvem enigmas matemáticos. Gasta muita eletricidade. Bitcoin utiliza isso.

Prova de Participação: Quem tem mais moedas bloqueadas tem mais poder para validar. Gasta menos energia. Ethereum mudou para este sistema em 2022.

Existem mais sistemas. Cada um com os seus prós e contras.

O Papel da Criptografia

A criptografia protege tudo:

• Chaves públicas e privadas: Como o seu endereço visível e a sua senha secreta.
• Funções Hash: Convertem dados em códigos únicos.
• Assinaturas digitais: Provam que você autorizou a transação.

Tudo isso cria um sistema onde você pode enviar valor para qualquer parte do mundo, quase instantaneamente, sem pedir permissão a ninguém. Bastante revolucionário, parece-me.

Tipos de Moedas Criptográficas

Há milhares. Todas diferentes. Vamos ver as principais:

Bitcoin (BTC)

O primeiro. O rei. Criado em 2009 pelo misterioso Satoshi. É como o ouro digital.

O seu preço sobe e desce muito. Mas a longo prazo cresceu bastante. Tem um limite de 21 milhões de moedas. Nunca haverá mais. Por isso, alguns o consideram uma proteção contra a inflação.

Atualiza a cada 10 minutos aproximadamente. Mineradores de todo o mundo mantêm a rede a funcionar.

Ethereum (ETH)

Vai além do dinheiro. É uma plataforma para criar aplicações. A sua moeda, Ether, paga para usar a rede.

Não busca apenas ser dinheiro digital. Quer permitir contratos e aplicações programáveis. Muitos projetos são construídos sobre Ethereum: finanças descentralizadas, NFTs, tokens... De tudo.

Stablecoins

Moedas como Tether ou USD Coin mantêm um valor estável. Normalmente valem sempre 1 dólar.

São úteis para negociar ou poupar sem se preocupar com a volatilidade. Uma ponte entre as criptomoedas e o dinheiro tradicional. Práticas para se mover rapidamente entre posições sem voltar ao dinheiro normal.

Altcoins

Tudo o que não é Bitcoin. Por exemplo:

• XRP: Para transferências internacionais entre bancos. Rápida e barata.
• Cardano: Procura ser sustentável e escalável.
• Solana: Super rápida com taxas baixas.
• Litecoin: Como Bitcoin mas mais rápido.

Cada uma tenta melhorar algo ou servir para casos específicos. Algumas oferecem mais privacidade, outras melhores contratos, outras soluções para indústrias concretas.

Memecoins

Inspiradas em memes da internet. A mais famosa é a Dogecoin, com o cão Shiba Inu.

Não costumam ter grande tecnologia por trás. Crescem por entusiasmo e famosos que as promovem. Shiba Inu também se tornou popular como "o assassino de Dogecoin".

Costumam ter imensas moedas em circulação. São muito especulativas. Dependem mais das redes sociais do que da inovação. Um fenómeno cultural dentro do mundo cripto, embora um pouco arriscado.