Quando você entra no mercado de criptomoedas, encontrará muitos termos estranhos. Mas há duas coisas que você definitivamente precisa entender: long e short. Elas são a base de todas as estratégias de negociação, desde as mais simples até as mais complexas.

Na verdade, a origem dessas duas palavras é bastante interessante. Segundo documentos históricos, elas apareceram pela primeira vez em revistas comerciais do século XIX. A ideia é bem simples: "long" (comprado) porque você espera que o preço suba, e "short" (vendido) porque você pode obter lucros mais rápidos quando o preço cai.

Então, qual é o verdadeiro significado de long e short? Simplificando, long é apostar na valorização, short é apostar na desvalorização. Quando você abre uma posição long, você compra o ativo pelo preço atual e espera vendê-lo por um preço mais alto depois. Por exemplo, um token que atualmente vale 100 dólares, você acredita que vai subir para 150 dólares, então você compra e espera. O lucro é a diferença entre os dois preços.

Por outro lado, ao abrir uma posição short, você toma emprestado o ativo da exchange, vende imediatamente pelo preço atual, e espera o preço cair para recomprar mais barato. Suponha que o Bitcoin esteja atualmente em 61.000 dólares, você acredita que vai cair para 59.000 dólares. Você toma emprestado um Bitcoin, vende imediatamente, e espera. Quando o preço cai, você recompra e devolve à exchange. O lucro é de 2.000 dólares (menos as taxas de empréstimo). Pode parecer complicado, mas na prática tudo acontece em segundos na plataforma.

Existem dois grupos principais de pessoas no mercado: touros e ursos. Os touros acreditam que o mercado vai subir, por isso abrem posições long, compram ativos e impulsionam os preços para cima. Os ursos, ao contrário, acreditam que o preço vai cair, então fazem short e forçam o preço a descer. Dessa forma, surgem os conceitos de mercado em alta (bull market) e mercado em baixa (bear market).

Para reduzir riscos, você pode usar hedge. A maneira mais simples é abrir duas posições opostas. Por exemplo, você faz long de 2 Bitcoins, mas também faz short de 1 Bitcoin para se proteger. Se o preço subir de 30.000 para 40.000, o lucro será (2-1) x 10.000 = 10.000 dólares. Se o preço cair para 25.000, a perda será (2-1) x (-5.000) = -5.000 dólares. Você cortou a perda de 10.000 para 5.000. No entanto, esse "seguro" também tem um custo — você perde metade do potencial de lucro.

Os contratos futuros são ferramentas comuns para abrir posições long ou short. Eles permitem ganhar dinheiro com a volatilidade do preço sem precisar possuir o ativo real. No mercado de criptomoedas, os contratos perpétuos (perpetual futures) e os contratos de liquidação em dinheiro (cash-settled) são os mais populares. Perpétuos significam que não há data de vencimento, você pode manter a posição pelo tempo que desejar. Liquidação em dinheiro significa que você só recebe a diferença de preço, sem receber o ativo real. Para manter a posição, é necessário pagar taxas de financiamento periodicamente.

Existe um grande risco chamado liquidação. Se o preço se mover fortemente na direção oposta, sua margem pode não ser suficiente. Nesse caso, a exchange enviará uma chamada de margem (margin call) — solicitando que você deposite mais fundos. Se não fizer isso, sua posição será automaticamente fechada. Para evitar, é importante gerenciar bem os riscos e monitorar suas posições regularmente.

Ao usar long e short, lembre-se de que o long é mais fácil de entender, pois é como comprar normalmente. Short é mais complexo e muitas vezes contra a intuição. Além disso, os preços em queda tendem a ser mais rápidos e mais difíceis de prever do que os preços em alta. Muitos traders usam alavancagem (leverage) para maximizar lucros, mas isso também aumenta o risco. Emprestar dinheiro não só potencializa os ganhos, mas também exige monitoramento constante.

Resumindo, long e short são duas ferramentas básicas de negociação. Você escolhe long ou short dependendo da sua previsão de preço. Contratos futuros e outros instrumentos derivativos ajudam a implementar essa estratégia sem precisar possuir o ativo real. Mas lembre-se: ferramentas poderosas vêm com riscos elevados. Uma boa gestão de risco é a chave para sobreviver a longo prazo neste mercado.