AS VANTAGENS E DESVANTAGENS DAS CRIPTOMOEDAS

Uma moeda criptográfica é essencialmente dinheiro digital protegido por criptografia, tornando praticamente impossível a sua falsificação. Fico fascinado com a forma como estas redes descentralizadas baseadas em blockchain funcionam sem a necessidade de autoridades centrais, o que teoricamente as mantém livres de manipulações governamentais.

A verdade é que, embora existam, mal são usados para compras do dia a dia. Notei que o seu verdadeiro atractivo está em serem instrumentos de investimento e comércio, embora também sirvam para transferências internacionais sem tantas complicações.

Blockchain: A coluna vertebral

A tecnologia blockchain é o que realmente dá valor ao Bitcoin e outras criptos. Imaginem um livro de contabilidade digital onde cada transação deve ser verificada por múltiplos computadores independentes. Cada novo bloco precisa da aprovação de todos os nós antes de ser confirmado, tornando quase impossível falsificar o histórico.

Esta tecnologia não serve apenas para moedas. Grandes instituições financeiras já estão experimentando com ela para reduzir custos de transação e otimizar pagamentos.

Tipos que deverias conhecer

Muitas criptomoedas foram criadas com propósitos específicos em suas blockchains:

• Utilidade: Como ETH, que é usado para pagar por validações na Ethereum
• Transacional: Bitcoin é o exemplo clássico, projetado para pagamentos
• Governança: Dão direito a voto em uma blockchain, como Uniswap
• Plataforma: Suportam aplicações, como Solana
• Tokens de segurança: Representam propriedade de ativos tokenizados

Se encontrar uma que não se encaixa nessas categorias, ou descobriu algo novo ou deve investigar mais a fundo a sua legitimidade.

O limbo legal

Ao contrário do dinheiro tradicional apoiado por governos, as criptomoedas operam num vazio regulatório que varia enormemente de país para país. O Japão define o Bitcoin como propriedade legal, a China proibiu-as completamente e a União Europeia considera-as “instrumentos financeiros”.

Nos Estados Unidos, a situação é confusa. O presidente da SEC declarou que acredita que são valores, o que implicaria uma maior regulamentação. Enquanto isso, o IRS já as trata como propriedade para fins fiscais.

São realmente seguras?

Não nos enganemos: as criptomoedas têm uma merecida reputação de investimentos arriscados. Entre fraudes, hacks e erros técnicos, vi muitos perderem fortunas por não entenderem bem os riscos:

• Se perder a sua palavra-passe ou enviar para um endereço incorreto, o seu dinheiro desaparece para sempre
• Uma repressão regulatória poderia afundar o mercado da noite para o dia
• Confiar em exchanges pode ser perigoso se forem hackeadas
• As equipas de gestão às vezes não cumprem as suas promessas
• Os contratos inteligentes podem ter vulnerabilidades
• A manipulação do mercado é comum e descarada

Ainda assim, alguns acumularam fortunas assumindo esses riscos nas etapas iniciais.

Prós e contras que deves considerar

Vantagens

• Elimina pontos únicos de falha
• Facilita transferências diretas
• Cria novas oportunidades económicas
• Dá-lhe controlo total sobre o seu capital
• Prescinde de intermediários
• Gera juros
• Agiliza remessas internacionais

Desvantagens

• O pseudoanonimato facilita atividades ilícitas
• Muitas estão altamente centralizadas, contradizendo a sua filosofia
• Participar em redes de mineração é custoso
• Problemas de segurança fora da blockchain
• Volatilidade extrema de preços

As criptomoedas representam uma mudança radical na forma como concebemos a moeda, eliminando a necessidade de bancos e outras instituições centralizadas. Prometem transferências diretas e seguras entre pessoas, mas o caminho para a sua adoção em massa continua cheio de obstáculos e contradições.