最近アカウント認証のテストをしていたところ、バーチャル番号でSMSを受信できるという仕組みが、本当にかなり手間を省いてくれることに気づきました。新しいSIMを買わなくても、直接SMS受信代行（ナンバー受取）プラットフォームを使えばすぐに済みます。プライバシーが漏れる心配も減り、認証もスピーディーです。以前はいろいろと落とし穴に踏んだのですが、あるところではSMSが受け取れないところがあったり、半日くらい遅延するところもありました。最終的に、いくつか良さそうなサービスを見つけました。

正直、この手のプラットフォームの仕組みはとてもシンプルです。つまり、認証コードを受け取るための仮想の携帯電話番号を提供するだけです。たいてい複数の国・地域に対応しています。登録後に番号を選んで、登録したいサービスに紐付けると、認証コードがプラットフォーム上に表示されるか、バックエンドにプッシュされます。通常の携帯電話番号と違って、この種のバーチャル番号は多くの場合「1回ごと」の課金です。中には月額プランや独占番号に対応しているものもありますが、使い方次第です。

私が実際に使ってみた中では、SMS-Activate と 5SIM の総合評価がいちばん良かったです。認証コードはだいたい 10 秒以内に届きますし、カバーしている国も多いので、特に越境のアプリテストに向いています。国内アプリの場合は、スーパークラウドSMS と 小鳥 SMS受信 もなかなか良いです。アメリカの番号帯は一般的に 10–30 秒で返信が来て、中国の番号帯はもっと速く、5–20 秒で返信（レシート）が返ってきます。Getsmscode は少し安めですが、マイナーなプラットフォームだと遅くなることがあります。

これらのプラットフォームを使うときは、いくつか注意点があります。まず、共有されている番号もあるので、他の人に使われてしまう可能性があること。次に、認証コードが遅延することがあり、特にマイナーな国やアプリでは起きやすいこと。そして、できれば信頼できるプラットフォームを選び、安さにつられて選ばないことです。さらに、バーチャル番号を長期のメイン番号として使うのは絶対に避けてください。プライバシーと安全性が十分に担保されません。

私の経験では、単にAPIをテストするだけなら、APIに対応しているものであれば適当に選べば十分です。しかし海外サイトに安定して登録したいなら、予備の番号を多めに用意しておくのがベストです。無効になった場合はすぐ切り替えられます。多くのプラットフォームには「ワンクリックで番号を差し替え（換号）」する機能があり、この機能はとても実用的で、無駄を減らせます。総じて、バーチャル番号でSMSを受信する方法は確かに便利ですが、やはりプラットフォーム選びで体験の差はかなり大きいです。