Ex-soldado SAS Ben Roberts-Smith continuará na prisão australiana por acusações de crimes de guerra no Afeganistão

SYDNEY, 8 de abril (Reuters) - O militar australiano em funções ainda vivo mais condecorado manter-se-á atrás das grades depois de a sua equipa jurídica não ter pedido caução na sequência da sua detenção por múltiplos alegados crimes de guerra, informou a imprensa local na quarta-feira.

A polícia deteve e acusou Ben Roberts-Smith, 47 anos, na terça-feira, imputando-lhe cinco acusações de crimes de guerra relacionadas com o assassinato de cinco civis no Afeganistão entre 2009 e 2012. Cada acusação acarreta uma pena máxima de prisão perpétua.

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Foi-lhe negada a caução e foi levado para o Complexo Prisional de Silverwater, a oeste de Sydney, onde permaneceu durante a noite.

Roberts-Smith não compareceu através de ligação por vídeo na audiência de caução subsequente, na quarta-feira de manhã, noticiou a imprensa local.

O seu advogado, Jordan ⁠Portokalli, disse ao tribunal que não seria apresentada qualquer aplicação para a sua libertação da custódia e, em alternativa, procurou uma audiência presencial mais tarde nesse dia.

O juiz Lucas Swan determinou que o caso fosse mencionado novamente em 4 de junho, o que significa que Roberts-Smith permaneceria na prisão até essa data se a sua equipa jurídica não conseguir assegurar uma audiência mais cedo.

Item 1 de 3 A comunicação social aguarda fora do Complexo Prisional de Silverwater, após o antigo militar das Forças de Defesa Australianas Ben Roberts-Smith ter sido acusado de alegados crimes de guerra cometidos no Afeganistão, em Sydney, Austrália, 8 de abril de 2026. REUTERS/Hollie Adams

[1/3] A comunicação social aguarda fora do Complexo Prisional de Silverwater, após o antigo militar das Forças de Defesa Australianas Ben Roberts-Smith ter sido acusado de alegados crimes de guerra cometidos no Afeganistão, em Sydney, Austrália, 8 de abril de 2026. REUTERS/Hollie Adams Purchase Licensing Rights, abre uma nova página

Roberts-Smith, um veterano do prestigiado Regimento de Serviços Aéreos Especiais (Special Air Services Regiment), foi aclamado como herói nacional pelas suas ações durante seis missões no Afeganistão, de 2006 a 2012.

Recebeu várias das principais condecorações militares, incluindo a Victoria Cross, a mais alta condecoração militar para membros das ⁠Forças Armadas do Reino Unido e da Commonwealth.

A Polícia Federal Australiana disse que, no julgamento, alegaria que as suas vítimas não estavam a participar em hostilidades no momento das suas mortes e que estavam detidas, desarmadas e sob o controlo das forças australianas quando foram mortas.

As autoridades também alegariam que as vítimas foram ou alveajadas ⁠pelo arguido ou pelos seus subordinados agindo por ordens suas e na sua presença.

As acusações seguem uma investigação conjunta entre a AFP e o ⁠Gabinete do Especial Investigador (Office of the Special Investigator), criado para examinar alegações de má conduta criminal por parte de ⁠membros das forças de defesa da Austrália, que começou em 2021.

Roberts-Smith tem consistentemente negado as alegações de má conduta durante o seu serviço, muitas das quais foram pela primeira vez divulgadas pelo Nine Entertainment (NEC.AX), abre uma nova página jornais numa série de artigos ⁠a partir de 2018.

Ele contestou sem sucesso as acusações em tribunal no que se tornou o mais caro julgamento por difamação da história australiana, e foi considerado, no balanço das probabilidades, ter estado envolvido no assassinato de quatro civis afegãos.

Reportagem de Christine Chen em Sydney; Edição de Lincoln Feast.

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