Las donaciones en criptomonedas a los partidos políticos del Reino Unido serán prohibidas

Hace 55 minutos

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Joshua NevettPeriodista político

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Reuters

Las criptomonedas son un tipo de activo digital

Las donaciones en criptomonedas a los partidos políticos del Reino Unido serán prohibidas, ha dicho el Primer Ministro Sir Keir Starmer, en respuesta a una revisión de la interferencia financiera extranjera.

Los ministros también están limitando las donaciones de ciudadanos británicos que viven en el extranjero a £100,000 anuales, una de las 17 recomendaciones hechas por el ex alto funcionario Philip Rycroft.

El gobierno del Reino Unido aún está considerando su respuesta al resto de las propuestas de Rycroft, que incluyen una prohibición de los anuncios políticos en línea financiados por extranjeros.

La revisión de Rycroft fue encargada el año pasado en respuesta a las amenazas planteadas por estados extranjeros que intentan interferir en la democracia británica.

Se lanzó tras una serie de casos de alto perfil de interferencia extranjera en la política británica, incluyendo la condena del ex eurodiputado de Reform UK Nathan Gill por aceptar sobornos para promover narrativas pro-rusas.

La recomendación sobre criptoactivos es particularmente relevante para Reform UK, que actualmente es el único partido en Westminster conocido por haber recibido donaciones en moneda digital.

En mayo del año pasado, el líder de Reform UK, Nigel Farage, anunció que su partido aceptaría donaciones en Bitcoin, un tipo de criptomoneda.

En octubre del año pasado, Farage dijo que el partido ya había recibido “un par” de donaciones en criptomonedas.

El sitio web de Reform UK dice que no acepta donaciones anónimas y que cualquier donación superior a £500 está sujeta a verificaciones.

En el Reino Unido, los partidos deben verificar que las donaciones superiores a £500 provienen de fuentes permitidas, que incluyen personas registradas en el padrón electoral del Reino Unido.

Un portavoz de la Comisión Electoral dijo: “Hasta la fecha, ningún partido ha reportado donaciones en criptoactivos a la Comisión.”

En un artículo de The Observer, un portavoz de Reform UK dijo que todas sus donaciones en criptomonedas “son convertidas en efectivo por un tercero regulado [que] lo hace por nosotros”.

“Reform en sí no tiene cartera digital”, dijo el portavoz. “El partido cumple con todas sus responsabilidades legales.”

La BBC ha solicitado comentarios a Reform UK.

‘Real y persistente’

En una declaración a los diputados, el Secretario de Vivienda, Steve Reed, dijo que aceptaba la evaluación de Rycroft “de que el anonimato inherente en las transacciones en criptomonedas podría facilitar ocultar el origen de las donaciones y evadir controles rigurosos sobre la verdadera fuente de los fondos”.

“El camino claro que esto crea para canalizar dinero ilícito en nuestra política es inaceptable y socava la confianza pública en nuestro sistema electoral”, dijo Reed.

Agregó que la prohibición de donaciones en criptoactivos “permanecerá en vigor hasta que la Comisión Electoral y este Parlamento estén satisfechos de que existe una regulación suficiente”.

Reed dijo que la prohibición temporal se aplicaría de manera retrospectiva a las donaciones en criptomonedas de “cualquier cantidad” a partir de hoy, una vez que se hayan realizado cambios en la legislación.

El secretario de vivienda también dijo que tomaría medidas inmediatas para limitar las donaciones de ciudadanos británicos que viven en el extranjero a £100,000 anuales, en línea con la revisión de Rycroft.

Los partidos tendrían 30 días para devolver cualquier donación recibida en ese período una vez que las reglas entren en vigor, después de lo cual se aplicarán sanciones penales.

Esto se aplicará a las donaciones en todas las elecciones del Reino Unido, incluyendo las próximas elecciones locales en Inglaterra, las elecciones al Parlamento Escocés y las elecciones en el Senedd, dijo.

Reed afirmó que enmendaría el Proyecto de Ley de Representación del Pueblo del gobierno para implementar estas dos recomendaciones.

Las últimas cifras de la Comisión Electoral muestran que Reform UK recibió una donación récord de £9 millones de un inversor en criptomonedas y empresario de la aviación, Christopher Harborne.

Es la mayor donación individual en la historia de un partido político británico.

Harborne, que es británico pero vive en Tailandia, ha donado previamente grandes sumas a los Conservadores bajo el liderazgo del ex Primer Ministro Boris Johnson, así como a la predecesora de Reform UK, el Partido Brexit, en 2019 y 2020.

La revisión de Rycroft dice que se ha centrado en los riesgos que plantea la utilización de dinero extranjero para la democracia del Reino Unido.

Cita el caso de Gill y la alerta del MI5 contra Christine Lee como ejemplos de técnicas que el público ha sido alertado para conocer.

El informe dice que “está claro que la interferencia extranjera en nuestra política es real y persistente”.

En la sesión de Preguntas al Primer Ministro, Sir Keir dijo que el gobierno “actuará con decisión para proteger nuestra democracia” tras las recomendaciones de Rycroft.

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