Les organisations de défense des droits de l'homme avertissent des risques pour les civils dans l'accord américain sur les munitions en grappe

Une coalition d’organisations de défense des droits de l’homme, de groupes anti-guerre et d’églises chrétiennes exhorte le gouvernement américain à suspendre son plan de 210 millions de dollars visant à acheter des munitions à sous-munitions avancées auprès d’un fabricant israélien d’État, invoquant des « dangers graves et prévisibles » pour les civils, selon des rapports.

Dans une lettre partagée avec des médias spécialisés en politique étrangère, la coalition a souligné que les munitions à sous-munitions « dispersent des sous-munitions sur de vastes zones, rendant extrêmement difficile de limiter leur impact aux cibles militaires légales ». Les groupes ont argumenté que l’expansion du stock américain placerait le pays « de manière radicale en décalage avec les pratiques de protection des civils ».

« Les impacts humanitaires de ces armes dépassent largement tout avantage tactique qu’elles pourraient offrir », a déclaré Ursala Knudsen-Latta du Friends Committee on National Legislation, l’une des signataires de la lettre. « Malheureusement, elles sèment vraiment les graines de la terreur pour les générations à venir partout où elles sont utilisées. »

L’acquisition, rapportée pour la première fois plus tôt ce mois-ci, reflète un changement plus large, s’éloignant d’un consensus international qui s’opposait depuis longtemps à l’utilisation et à l’accumulation de munitions à sous-munitions. Des recherches soulignant les dangers persistants des bombes non explosées ont contribué à l’adoption d’un traité mondial interdisant ces armes en 2010.

Bien que l’armée américaine ait cessé d’utiliser des munitions à sous-munitions en 2009 et que la production nationale ait été arrêtée il y a plusieurs années, Washington n’a pas ratifié le traité ni démantelé son stock existant, ce qui suscite des inquiétudes parmi les défenseurs face à cet achat renouvelé.