Rumo a Bali, Vietnã ou Tailândia? Por Que Uma Vacina Contra o Sarampo É Mais Importante Do Que Nunca

(MENAFN- The Conversation) Se estiver a planear umas férias de Páscoa em Bali, Vietname ou Tailândia, é uma boa altura para verificar se você e a sua família estão vacinados contra o sarampo.

Estes são alguns dos destinos no Sudeste Asiático com surtos de sarampo em curso, e as autoridades de saúde australianas estão preocupadas.

Vários estados australianos relataram casos contínuos de sarampo ligados a viagens internacionais, especialmente no Sudeste Asiático.

Com o aumento de viagens durante períodos de férias, também aumenta o risco de trazer esta doença altamente infecciosa para a Austrália e desencadear um surto.

Mas alguns casos ocorreram em australianos que não viajaram e que não têm contacto conhecido com alguém com sarampo.

Isto sugere que a transmissão local é um risco, especialmente porque menos crianças pequenas estão a receber as duas doses recomendadas da vacina contra o sarampo.

O que está a acontecer no Sudeste Asiático?

A Indonésia, incluindo Bali, continua a ser um dos destinos mais comuns para os viajantes australianos e mantém surtos periódicos de sarampo.

Em fevereiro de 2026, a Indonésia ocupa o terceiro lugar (depois da Índia e Angola) na lista dos dez países com mais surtos de sarampo, segundo o Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.

O Vietname também reportou um aumento na atividade de sarampo nos últimos anos, afetando especialmente crianças pequenas.

O sarampo é endémico na Tailândia (ou seja, o vírus está sempre presente na comunidade). Dados da Organização Mundial da Saúde mostram um aumento na transmissão desde 2023.

A transmissão de sarampo também continua em outros destinos populares, incluindo o Reino Unido e os Estados Unidos.

Casos relacionados com viagens estão a impulsionar as infeções

A Austrália foi declarada livre de sarampo em 2014. Mas, como o sarampo continua comum em muitas partes do mundo, as viagens internacionais podem fazer com que ele retorne rapidamente à Austrália.

De fato, a maioria dos casos de sarampo em Nova Gales do Sul no último ano ou mais foi ligada a viagens ao exterior. Entre 1 de janeiro de 2025 e 7 de março de 2026, 34 dos 60 casos foram adquiridos no estrangeiro, principalmente no Sudeste Asiático (32 desses casos).

Dos 26 casos adquiridos localmente, 18 estavam diretamente ligados a um caso importado conhecido. Oito não tinham uma fonte clara no momento do relatório, sugerindo transmissão comunitária.

O sarampo foi reportado em vários outros estados e territórios em 2026. Estes incluem a Austrália Ocidental, Queensland, Victoria, Austrália do Sul e o Território da Capital Australiana.

Por que estamos tão preocupados com o sarampo?

O sarampo é muito mais do que uma doença infantil de rotina. É uma das doenças mais infecciosas conhecidas.

O vírus do sarampo viaja em partículas minúsculas no ar. Estas partículas podem permanecer suspensas no ar interior por até duas horas.

Isto aumenta a probabilidade de transmissão em locais lotados, como aeroportos, centros comerciais, restaurantes e hospitais.

Uma pessoa infectada pode espalhar o sarampo a outros mesmo antes de saber que está infectada. Pode transmiti-lo desde quatro dias antes do aparecimento da erupção cutânea até quatro dias depois. Assim, até ao momento em que se suspeita do diagnóstico, muitas outras pessoas podem já ter sido expostas.

O sarampo pode começar com sintomas semelhantes aos da gripe antes de aparecer a erupção. Mais tarde, podem ocorrer complicações graves, incluindo infecções pulmonares (pneumonia), infecções de ouvido (otite média) e inflamação do cérebro (encefalite).

Cerca de uma a três em cada 1.000 infeções em países de alta renda podem ser fatais.

Mas eu pensava que os australianos estavam vacinados?

Como o sarampo se espalha facilmente, cerca de 95% da população precisa de ser imune para evitar a transmissão contínua na comunidade. Isto é conhecido como “imunidade de grupo”.

Isto significa que pessoas que não podem ser vacinadas – incluindo bebés muito pequenos, indivíduos a receber quimioterapia e outros com distúrbios imunológicos subjacentes – podem ser protegidas, se 95% da população estiver imunizada.

De acordo com dados nacionais de 2024, cerca de 94,7% das crianças australianas recebem a primeira dose da vacina contra o sarampo aos 12 meses de idade. A cobertura caiu para cerca de 89,5% para crianças que receberam a segunda dose atempadamente, aos 18 meses.

Isto é o que está a impulsionar os surtos atuais na Austrália.

O que os viajantes devem fazer antes de viajar para o estrangeiro

O passo mais importante é garantir que você e as suas crianças estejam totalmente vacinados, e agendar vacinas de reforço se necessário.

Isto reduz o risco de ficar doente e/ou de trazer o sarampo de volta para a Austrália, expondo grupos vulneráveis. Estes incluem bebés demasiado novos para serem vacinados, que estão em risco particularmente elevado, e grávidas, que podem experimentar formas mais graves da doença.

Pode verificar o estado de vacinação dos seus filhos através da sua conta myGov ou pedir ao seu profissional de saúde para consultar os registos.

As vacinas contra o sarampo são fornecidas gratuitamente ao abrigo do Programa Nacional de Imunizações da Austrália, para crianças aos 12 e 18 meses.

No entanto, bebés a partir de seis meses podem receber uma dose “precoce” extra se estiverem a viajar. Esta dose precoce é segura, eficaz e bem tolerada. Estes bebés também precisarão das doses de rotina (aos 12 e 18 meses).

Adultos nascidos em 1966 ou depois, que não tenham duas doses documentadas, devem considerar a vacinação.

A vacina contra o sarampo tem um excelente histórico de segurança e eficácia. Duas doses proporcionam proteção duradoura a cerca de 99% das pessoas vacinadas.

Tente vacinar-se pelo menos duas semanas antes da partida. Isto permite que a imunidade se desenvolva.

Precisamos manter a vigilância

O controlo do sarampo é um problema global que exige vigilância local. À medida que as viagens internacionais aumentam, garantir que as vacinas estão atualizadas continua a ser uma das formas mais confiáveis de proteger indivíduos, comunidades e os mais vulneráveis.

Emma Birrell, Enfermeira Especialista em Imunizações do Sydney Children’s Hospitals Network, co-autora deste artigo.