最高法院的震撼關稅裁決未能回答一個$133 億美元的退款問題：接下來會發生什麼

最高法院週五明確表示，特朗普總統無法依靠其緊急權力強制美國公司支付關稅。在6比3的裁決中，法院對白宮造成重大挫折，但出乎法律觀察人士的意料，它未能回答許多企業最關心的問題：他們是否能追回已支付的約1330億美元，這是在一項現已被裁定為非法的政策下已支付的款項？根據貿易律師的說法，最高法院對退還程序保持沉默——而反對意見的布雷特·卡瓦納（Brett Kavanaugh）預測這可能會成為“一團亂”，這意味著企業現在必須等待數月才能得知是否能拿回他們的錢。

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在備受期待的裁決中，首席大法官約翰·羅伯茨（John Roberts）裁定，特朗普不能徵收緊急徵稅——例如對加拿大和墨西哥徵收25%的關稅，因為這些關稅本質上屬於稅收範疇，只有國會才有權徵收。這一裁決維持了下級法院的判決，認為這些關稅是非法的，但允許它們繼續施行，直到最高法院就此事作出裁定。

根據德州布拉德利（Bradley）貿易律師傑夫·哈維（Jeff Harvey）的說法，法院對退還問題保持沉默令人意外，因為該問題在口頭辯論中已明確提出——當時艾米·科尼·巴雷特（Amy Coney Barrett）法官首次提到“亂象”的可能性——以及在下級法院的程序中。

“我很驚訝，因為這是國際貿易法院之前提出的問題，”哈維說，指的是特朗普政府曾挑戰的最初裁決的法院。

結果是，退還問題有望再次提交國際貿易法院審理，而結果尚不明朗。哈維表示，政府律師最初向法院暗示，白宮不反對企業能夠獲得全額退款。然而，自那時起，政府內部人士已暗示可能會改變立場——尤其是因為退還全部關稅金額將對財政部造成巨大打擊。

哈維補充說，如果貿易法院命令美國海關與邊境保護局退還關稅，特朗普政府可能會對該裁決提出上訴，進而引發另一場潛在的法律戰，最終可能再次回到最高法院。

結果是，企業很可能需要等待數月才能拿到任何退款。更糟的是，貿易律師表示，海關預計在未來幾天或幾週內仍將繼續徵收緊急關稅，因為總統的行政命令將一直有效，直到貿易法院發出正式禁令停止徵收——這一過程可能需要數週，並且可能會受到白宮的額外挑戰。

然而，當局勢最終塵埃落定時，一些公司——尤其是Costco——可能比其他公司更有條件收回任何應得的退款。

Costco的早期挑戰或許會得償所願

關稅徵收過程相當複雜，涉及公司根據白宮更新的指導方針支付一個預付金，該金額基於當前的進口關稅。但由於許多進口商品包含來自多個國家的零件，因此不總是清楚公司應支付多少款項。同時，特朗普總統迅速變動的關稅率意味著公司可能在某次運輸中支付過多或過少。

鑑於這些不確定性，美國海關有310天的期限可以調整應付金額或宣布金額為最終金額。通常，該機構所需時間遠少於最大期限，並準備“清算”已收取的餘額。然而，一旦海關準備清算，企業就有180天的上訴期來挑戰其最終徵收的金額。

所有這些因素促使Costco在去年12月提起初步訴訟，請求法院在最高法院裁定關稅非法的情況下，保留其退稅權利，並在美國海關清算已收款項之前。

據福克斯·羅斯奇爾德（Fox Rothschild）的律師莉茲貝絲·萊文森（Lizbeth Levinson）表示，這是Costco的一個精明策略，並且已被超過1000家其他公司模仿。萊文森說，Costco的請願意味著它可以阻止美國海關宣稱無法支付部分退款，理由是相關資金已經被清算。

根據萊文森和其他貿易律師的說法，海關很可能會試圖避免全額退還錯誤徵收的關稅，部分原因是受到白宮的壓力，白宮擔心此舉可能引發財政災難。

同時，儘管律師們正努力確定根據國際緊急經濟權力法（IEEPA）實施的緊急關稅的退還流程，但企業的關稅困擾遠未結束。特朗普已多次暗示，如果最高法院作出不利裁決，他將尋求根據其他法律重新徵收關稅，儘管律師指出，這一過程較慢。週五，對於法院裁決的回應中，特朗普宣布將徵收新的10%“全球關稅”，並表示多數裁決的法官應“感到羞愧”。