Len Sassaman 與比特幣之謎：這位密碼學先驅可能是中本聰嗎？

當 HBO 於2024年10月推出紀錄片時，再次點燃了加密貨幣界最持久的疑問之一：到底是誰真正創造了比特幣？影片指向一個特定的名字——已故的美國密碼學專家Len Sassaman，他於2011年7月去世。儘管這個謎團尚未正式解開，但圍繞Sassaman的案件提供了一個迷人的窗口，讓我們得以窺見比特幣的起源以及促成數位貨幣誕生的Cypherpunk運動。

中本聰之謎：為何比特幣的創始人仍然隱藏

在深入探討Len Sassaman可能的角色之前，值得先了解我們對中本聰本人的認識。Nakamoto這個名字幾乎可以確定是化名。比特幣的創始人在2008年撰寫了具有里程碑意義的白皮書，闡述了解決數位貨幣一個根本問題的方法：防止同一個數位貨幣被重複花費。這個“雙重花費”問題曾使所有數位貨幣的嘗試都陷入困境，而比特幣成功解決了這個問題。

中本聰於2011年4月從公開視野中消失，留下了一句話：“我已經轉向其他事情。”當時，他持有第一個比特幣地址，該地址中大約存有60萬到110萬BTC。考慮到比特幣在2026年初曾達到每枚126,080美元的歷史新高，這些持有量理論上價值在75.6億到1387億美元之間——這是一個天文數字，也進一步激起了人們對創始人身份的猜測。

Len Sassaman的密碼學遺產：隱私的早期先驅

那麼，Len Sassaman是誰？他於1980年4月出生於賓夕法尼亞州，少年時期便涉足密碼學領域。加入Cypherpunks社群——一個由相信隱私與加密是對抗政府監控的必要武器的活動家和技術人員組成的鬆散網絡。這個運動起源於1980年代，隨著對大規模監控的恐懼日益升高，成為比特幣最終誕生的意識形態核心。

年僅18歲的Sassaman已經深耕技術圈。他成為Internet Engineering Task Force（IETF，負責制定支撐整個互聯網技術標準的組織）成員。2005年，他與Phil Zimmermann共同撰寫了Zimmermann–Sassaman密鑰簽署協議，這項工作旨在實時驗證加密身份。

Sassaman的職業生涯展現出一貫的專業水準。他維護Mixmaster匿名中繼伺服器的代碼——這項技術通過多個節點路由訊息來隱藏發送者身份。這種去中心化路由的概念，後來成為比特幣在網絡中分散交易的基礎。他還曾在網路隱私公司Anonymizer擔任高級系統工程師，並在比利時的天主教魯汶大學（Katholieke Universiteit Leuven）攻讀密碼學博士研究，並為計算機安全與工業密碼學（COSIC）團隊做出貢獻。

支持Sassaman的證據：與比特幣思想根源的聯繫

將Len Sassaman與比特幣起源聯繫起來的證據，始於他的技術背景。要創造比特幣，必須具備深厚的密碼學、點對點網絡和隱私系統知識。Sassaman顯然擁有這三者。

更令人著迷的是，Sassaman與促成比特幣的思想和人物有著真實的聯繫。1999年搬到舊金山後，他與Bram Cohen同住——他創建了BitTorrent協議，或許是史上最成功的點對點檔案分享系統。他還曾與Hal Finney合作，後者也是經常被提名為中本聰候選人的密碼學家。此外，他與數字現金研究先驅David Chaum的合作，更將他深深嵌入比特幣誕生的知識生態。

這些都不是偶然的認識。Sassaman的圈子裡，分散信任、密碼安全、點對點協作等比特幣所需的思維方式已成為日常對話。他擁有相關技能、聯繫網絡和意識形態動力。早期的Cypherpunk社群深信科技能提供隱私與自由，這些是政府可能限制的。

時間點之謎：中本聰消失與Sassaman去世的時間

也許最令人震驚的間接證據是時間點。中本聰的最後公開訊息出現在2011年4月。三個月後，也就是2011年7月，Len Sassaman去世。這巧合引發了數十年的猜測：是否有人在Sassaman去世後就停止了發布訊息？

當然，巧合是常有的事。兩件事在90天內發生並不證明任何事情。中本聰可能出於任何原因退出。但結合Sassaman的技術專長和他深耕比特幣誕生的社群，這個時間點就變得難以完全忽視。

為何揭露中本聰可能並非重點

然而，這裡有個矛盾：比特幣或許永遠不需要揭露中本聰的身份。這個網絡已經在沒有創始人直接參與的情況下繁榮了超過15年。比特幣成功完成了四次減半事件，逐步降低新幣的產生速度。協議也經過升級，例如SegWit（提升交易效率）、Taproot（增強隱私與腳本彈性）以及閃電網絡（實現近乎瞬時的交易）。

比特幣還催生了全新的資產類別。2023年，比特幣Ordinals出現，允許數位藝術品（本質上是NFT）直接永久記錄在區塊鏈上。像Fractal Bitcoin這樣的DeFi項目也在比特幣之上建立，並未損害其安全性或去中心化。

這引出一個哲學問題：為何揭示創始人身份如此重要？比特幣的設計正是為了讓沒有單一個人對其運作至關重要。其去中心化特性、開源代碼和共識治理，讓網絡能在沒有中本聰身份的情況下運作。事實上，揭露Satoshi Nakamoto是誰，可能會違反比特幣旨在保護的原則——隱私與免於中央控制的自由。

根據加密預測平台Polymarket的數據，預計2024年（或2025年）公開確認中本聰身份的機率只有8.8%。加密社群似乎滿足於讓這個謎團保持下去。

最終結論：謎團由設計而存

Len Sassaman明顯在推動密碼學和隱私研究方面扮演了重要角色，直到2011年去世。他的足跡遍布促成比特幣的技術和社群。是否他就是撰寫比特幣白皮書的人，仍然無法證明——也許這正是比特幣創始人所希望的。對許多研究加密貨幣的人來說，技術本身以及它創造一個更開放金融體系的潛力，比知道誰建造了第一個區塊更為重要。