全固体電池革命：ドーナツラボの大胆な主張が業界のタイムラインに挑戦

企業がCESに登場し、5分で完全充電でき、10万サイクルに耐える全固体電池を発表するとき、業界の反応は予測通り：懐疑的な好奇心が入り混じる。しかし、Donut Labのフィンランドのリーダーシップは、未来のブレークスルーについて曖昧な約束をしているわけではない。彼らは実際のバイク、Verge TS Proに搭載された固体電池を2026年第1四半期までに顧客の手に届けることを約束している。これはPowerPointの劇場ではなく、名誉を賭けた一手だ。

すべてを変えた技術—それともそうではなかったのか？

Donut Labが公開した仕様は、現実というよりは願望リストのように見える。エネルギー密度400Wh/kgは、今日のリチウムイオンの上限250-300Wh/kgをはるかに超える。10万サイクルの寿命は、一般的な5,000サイクルの制限を打ち破る。そして、-30°Cから100°C以上まで問題なく動作する温度安定性は、既存のバッテリーが単純に匹敵できない堅牢性を示唆している。

物理学的観点から、液体電解質を固体に置き換えることは、まさに聖杯だ。可燃性液体がなくなることで、熱暴走は理論上不可能になる。範囲に対して軽量化も可能。より高速な充電も期待できる。バッテリー業界はこの夢を10年以上追い続けてきたが、大量生産はいつも5年先とされてきた。

トヨタのタイムラインは、夢と現実のギャップを示している：2020 → 2023 → 2026 → 2027-2028。サムスンSDIは2027年を目標にし、CATLは限定的な数量で2027年、真の規模で2030年を目指す。BloombergNEFの予測では、2035年までに固体電池は世界のEV需要のわずか10%に過ぎないとされる。Donut Labの「今すぐ生産準備完了」という主張は、この保守的な環境において逆張りの爆弾のように響く。

Donut Labは一体何者なのか？

この会社は、ピッチデックから生まれた幽霊スタートアップではない。そのルーツは、SF的な美学で知られるフィンランドの電動バイクメーカー、Verge Motorcyclesにさかのぼる。特に、コンセプト車にしか見えないハブレスリアホイールが特徴だ。Marko LehtimäkiがDonut LabのCEOを務め、その兄TuomoがVerge Motorcyclesを運営している。

昨年、Donut LabはEV技術プラットフォームとライセンスに焦点を当てた独立部門として登場した。彼らのデビュー製品は、Donut Motorハブモーターで、ドライブシステム全体をホイールに直接統合し、従来のドライブトレインを排除している。驚くべきことに、200以上の車両メーカーがパートナーシップについてアプローチしてきた。この会社は製品を出荷し、実際の顧客もいる。バイクは道路を走っている。

しかし、ハブモーターの生産と革新的な固体電池化学の開発は、まったく異なる技術領域だ。

証拠のギャップ

ここに核心的な問題がある：Donut Labは、技術そのものについてほとんど何も明らかにしていない。材料については未公開。第三者によるテストレポートも存在しない。彼らの主張を裏付ける査読済みの研究論文もない。ウェブサイトに掲載されている「パートナー」企業—WATT Electric VehiclesやESOX Groupなど—は、最近設立されたもので、Donut/Vergeと経営陣に重複があり、自己言及的な検証に過ぎない。

CTOの経歴は、業界の観察者から特に注目された。Ville Piippoの修士論文は、10年前にモジュラー式バイクフレーム設計について書かれたもので、電池化学についてではない。彼の学歴(Aalto University School of Arts, Design and Architecture)は、基礎的な電池研究の専門知識について疑問を投げかけるが、これはあくまで推測の域を出ない。

一つのデータポイント：Donut Labは昨年、ナノ材料研究企業のNordic Nanoを買収した。固体電池のブレークスルーとの関連性について憶測が飛び交うが、推測は検証ではない。

バイクを実験室とする

Verge TS Proバイクは、現実的なチェックを提供する。標準バッテリーパックは20.2kWhで、約350kmの航続距離を実現。拡張版は33.3kWhで、約595km。Donut Labは、200kWのNACS充電能力を持つ高速充電で、10分で300kmの範囲を回復できると主張している。

その5分完全充電の仕様は？従来の理解を用いると、バイクのバッテリーパックサイズときれいに一致しない。10分で満充電は実現可能に見えるが、5分は、今日存在するより高出力のインフラか、広告より小さなパックを意味する。

価格もまた緊張を生む。Vergeは、全固体電池はリチウムイオンより安価だと述べているため、TS Proの価格は上昇しないはずだ—ベースモデルは35,000ドルのまま。もし製造コストがこれほどまでに下がるなら、なぜトヨタ、サムスン、CATLといった資源豊富な企業は、固体電池を従来のリチウムの5〜10倍高価と表現し続けるのか。

Donut Labが競合他社の見逃した製造革新を実現したのか、損失を吸収して市場の検証を行っているのか、「全固体電池」が技術的に意味するものではないのか。

市場における定義の曖昧さ

見落とされがちなポイント： 「固体電池」には業界標準の定義が存在しない。中国のメーカーはすでに「固体電池」や「半固体電池」として販売しており、NIOの150kWhシステムやSAICのMG4も含まれる。多くは微量の液体を含み、従来型と理想的な固体電池の中間的なグレーゾーンに位置している。

Donut Labは「全固体電池」を強調しているが、独立した検証なしには、そのラベルが本当に技術的な区別を反映しているのか、マーケティングの一環なのかを外部は確認できない。

真の検証の瞬間が近づく

Donut Labの戦略は、懐疑的な見方を素直に受け入れ、2026年に350台のバイクを半分はヨーロッパ、半分はカリフォルニアに製造し、実際の顧客からフィードバックを得ることだ。この控えめな量は輸送には取るに足らないが、検証には非常に重要だ。

これらのバイクがユーザーのガレージに届けば、独立した解析が始まる。バッテリー容量の測定、サイクル劣化の追跡、実条件下での充電時間の監視。2026年第1四半期末、つまり3月の終わりには、物理的証拠が主張を裏付けるか、粉砕するかが明らかになる。

なぜ自動車ではなくバイクなのか？ 電動バイクは制約が圧縮されている：限られた車体スペース、制限された積載能力、向上したエネルギー密度の要求。現在の電動バイクの多くは100-200kmの航続距離だ。600kmの航続と10分充電は、バイクを都市通勤車から本格的なツーリングマシンに変えるだろう。同時に、バイクのバッテリーパックの小規模さは、車やトラック、グリッドストレージに拡大する前の理想的なテスト場となる。

地政学的側面

全固体電池の開発は、東アジアと北米に集中している。BloombergNEFによると、中国は既存および計画中の容量の83%を占める。日本はトヨタ、日産、パナソニック。韓国はサムスンSDIとLGエナジーソリューション。米国はQuantumScapeとSolid Power。ヨーロッパは歴史的に遅れをとっていた。

フィンランドの企業が早期商用化を実現すれば、競争地図は大きく変わるだろう。

懐疑的な見方は妥当

しかし、慎重さも当然だ。過去10年、多くの「電池ブレークスルー」があったが、スケールアップできた例はほとんどない。Electrekの評価は、「あまりにも良すぎて信じ難い」—これは正当な業界の警戒心を反映している。350台のバイクから数万台の車両へと拡大するには、製造、サプライチェーン、品質管理において、実験室レベルの成功をはるかに超える課題が待ち受けている。

大量生産。コスト削減。サプライチェーンの安全性。熱管理。サイクルの一貫性。革新を妨げる変数は無数に存在する。

2026年の瞬間

3ヶ月後、Verge TS Proのメーターに映るカリフォルニアの太陽光が反射するとき、データは仕様よりも雄弁に語るだろう。実際の充電時間。実世界の航続距離。バッテリーの劣化。これらの指標が、Donut Labが見落とされていた固体電池の道を発見したのか、それとも工学的現実にまた一つの野心的な主張が粉砕されたのかを明らかにする。

全固体電池の覇権を巡る争いは、依然として本物の競争だ。もしDonut Labのバイクが広告通りに動作すれば、ヨーロッパの競合他社の物語は、この10年で最も重要な電池の物語の一つとなるだろう。