ハイブエナジーに関するかなり重要な状況について最新情報を把握しました。同再生可能エネルギー企業は、政府の大規模な支援を受けた後、経営破綻に向かっており、英国の納税者が多額の負担を負う可能性があります。

経緯は以下の通りです：ジャイルズ・レッドパスは2010年にハイブエナジーを設立し、太陽光や再生可能エネルギーの需要拡大の波に乗る形で事業を開始しました。同社はグローバルに展開し、複数の子会社を通じて20か国で約200の再生可能エネルギープロジェクトを管理していました。表面上はかなり野心的な運営です。

その後、昨年11月にハイブエナジーは、国連のCOP30気候サミットで発表され、英国輸出金融庁（UKEF）のCEO、ティム・リード氏の個人的な後押しもあって、6,000万ポンドの政府保証付き融資を獲得しました。これは、英国が世界的にクリーンエネルギー移行をリードしているというストーリーの一環でした。それ以前にも、2024年にサンタンデール銀行から1,900万ポンドの政府保証付き融資を既に受けていました。

しかし今、ジャイルズ・レッドパスの会社は、DLAパイパーの法的支援を受けて、管理人選任の通知を提出しました。この動きは、英国、スペイン、イタリア、ギリシャ、ニュージーランドで再生可能エネルギーサイトを運営する子会社のEthical Powerに対する債権者の圧力が背景にあります。

注目されているのは、そのタイミングと数字です。2024年の会社の財務諸表によると、ハイブエナジーは同年に2,900万ポンドの営業損失を計上しましたが、3,700万ポンドの資産売却でこれを相殺し、役員や家族に約740万ポンドの配当を支払っています。また、自社から720万ポンドの借入も行っています。一方、レッドパスは南アフリカで推進している58億ドル規模のハイブ水素プロジェクトもリードしており、これはグリーンアンモニアの生産を目的としています。

同社は、これがすぐに経営破綻を意味するわけではなく、あくまで時間を稼ぎ、戦略的選択肢を検討するための保護措置だと述べています。英国のポートフォリオには、ケント州の北海岸にある国内最大の稼働中の太陽光・蓄電池施設、クルーブヒルも含まれています。

最も気になるのは、多額の融資保証を行う前に、UKEFがどれだけ徹底的に審査を行ったのかという点です。もしハイブエナジーが倒産すれば、納税者が何百万もの負担を負う可能性があります。UKEFもリードもコメントを控えており、これが懸念を和らげるには至っていません。

グリーンエネルギー分野においても、政府の支援が必ずしも投資リスクを軽減するわけではない、という興味深いケーススタディです。