実家に帰って13を取り付ける

帰省して年越しをしました。普通は田舎で昼食を済ませた後、恒例のプログラムは皆で麻雀を打つことです。私は麻雀が好きではありません。でも、親戚関係を円滑に保つために、無理やり一卓に加わります。麻雀を打つこと自体は、私にとっては半分は麻雀をすること、もう半分はおしゃべりや自慢話のためだと思っています。車の事故で障害者になってから、または株式投資を始めてから、私は人と話したり自慢したりするのが嫌いになりました。一つは、彼らと議論しても意味がないと感じるからです。彼らが話すことにはほとんど興味が持てません。
一緒に麻雀を打ちながら、私はただの道具のようなものです。彼らが話しながら自慢している間、私は黙って聞いているだけです。奇妙な意見には反論する気も起きませんが、そのような時には、生活に満足している人たちが自慢話をしてくることがあります。娘婿はどこどこの公務員だとか、職場でどれだけ出世しているとか、給料がどれだけ高いとか。
正直なところ、私はこれらの県城の婆羅門たちが一番嫌いです。でも、彼らが自慢していることに関しては、私に関係ないので放っておきます。ただ黙って聞いています。でも、何人かの目つきの悪い年長者は、私が仕事のない障害者だと知っていながら、収入の話をして私を刺激しようとします。仕事がないのに、国からの補助金だけでは足りないだろうと聞いてきます。私はなんとか足りていると答えます。彼らはまた、「ネットで何か仕事をしたらどうか」と言います。親の負担を軽くするために……（彼らは私が株に投資していることを知らないのです）。さらに、「ある障害者がネットで店を開いて、どれだけ稼いだ」とか、いろいろ説教じみたことを言います。まるでネットのお金は簡単に手に入るかのように。私はもううんざりです。
私はそろそろ見栄を張って彼らを威嚇しようと思いました。
私は言いました、「私は最低限の生活保護のほかに、月にいくつかの収入があります。世界500強の会社の株を持っていて、毎年配当をもらっています」と。
この一言で、彼らは少し戸惑いました。彼らの認識では、株を持つことと株式投資や株を買うことは違うものです。これらの言葉の意味を彼らはあまり理解していません。もし私が株式投資をしていると言えば、軽蔑されるでしょう。でも、「私は世界500強の会社の株を持っていて、配当ももらっている」と言えば、彼らはとても高尚なことのように感じるのです。
一瞬の沈黙の後、彼らはまるで新しい発見をしたかのように、また質問攻めになりました。主な質問は二つです。どうやってこれらの株を手に入れたのか？毎年の配当はいくらもらえるのか？
私は答えました、「昔の金融危機の時に、会社の幹部や株主が会社をあまり良く思っていなくて、株を安く処分したんです。価格が適当だと思ったので、安く買い集めました」。
配当については、「あまり確かではありません。会社の業績が良ければ多く分配されます」と答えました。彼らは納得しきれず、次に去年の配当はいくらだったのかと追及してきました。私は、見栄を張るならもっと大きく見せようと思い、反対に質問しました。「あなたの娘婿の月収はいくらですか？」彼はしどろもどろに答えました、「あまり詳しくは知らないけど、だいたい1万円くらいだと思う」と。私はスマホの計算機を使って計算しているふりをしながら、淡々と答えました。「計算すると、月平均であなたの娘婿より少し高いかもしれませんね」。
この一言で、会場は驚きに包まれました。彼らの目には、私のイメージが少し高尚に映ったようです。もはや、あの哀れな国の救済を受けている障害者の姿ではありません。
これが、田舎の大多数の人々の認識です。彼らは、株式、株、株主、配当といった関係性を理解していません。ただ、「世界500強はすごい」とだけ思っていて、その会社が私にたくさんの配当をくれることがさらにすごいと感じているのです。