カザフスタン、二重戦略投資により世界的な重要鉱物拠点として台頭

ユーラシア資源グループ (ERG)は、重要な産業材料のグローバルサプライチェーンを再構築するために、2つの変革的なプロジェクトを通じてカザフスタンの位置付けを進めています。

ガリウム生産が市場集中度を再形成

トカエフ大統領の日本訪問中に三菱商事との長期ガリウム供給契約が締結されたことは、カザフスタンの鉱物輸出プロファイルにとって画期的な出来事です。最初の商業用ガリウム生産施設は2026年第3四半期に稼働開始予定で、年間15メートルトンの生産能力を持ち、これによりカザフスタンは中国に次ぐ世界第2位のガリウム生産国へと躍進します。

この投資額はUS$20 百万を超え、複数の技術源を融合させています。パヴロダルのアルミニウム工場(（カザフスタンのアルミニウムと連携）からの工程ソリューションと、ERGの研究部門が開発した独自の抽出技術の組み合わせです。革新的な点は、極めて低品位の鉱石からガリウムを回収しつつ、アルミナの品質向上と資材の廃棄削減を同時に実現する回収方法にあります。これは従来の操業と異なる二重効率を持つ施設です。

昨年の世界のガリウム生産量は約760メートルトンに達しました。供給の主導権は中国が握っており、日本、韓国、ロシアからの寄与はわずかです。この地理的集中は、西側諸国や半導体メーカーの間で議論を激化させており、特に北京がガリウムとともにアンチモニーやゲルマニウムの輸出規制を課したことにより、防衛システム、半導体製造、再生可能エネルギーインフラに不可欠なこれらの資材の供給リスクが高まっています。

中央アジアの鉄鋼生産が地域の冶金産業を変革

ガリウム開発と並行して、ERGはMidrex TechnologiesおよびPrimetals Technologiesと戦略的提携を結び、カザフスタンのコスタナイ地方ルドニーに熱圧縮鉄（HBI)）の生産施設を建設する計画を発表しました。年間200万メトリックトンの能力を持つこのプロジェクトには、総投資額は12億ドル超が見込まれ、中央アジアで最も先進的な冶金施設の一つとなります。

このHBI施設は、カザフスタンにとって初の国内生産となる中間鉄製品であり、炭素排出量を削減した鉄鋼生産の需要に応えるものです。二つのプロジェクトの組み合わせは、地政学的依存が構造的に問題となっている資材の供給源として、カザフスタンを代替供給地として位置付けるというERGの戦略の一端を示しています。

サプライチェーンのレジリエンスに対する戦略的示唆

これらの投資の融合は、市場の根本的な再調整を反映しています。中国が最近の外交交渉にもかかわらず重要鉱物の輸出にライセンス要件を維持している一方で、カザフスタンが特殊金属と加工鉄製品の多角的な生産国として台頭していることは、供給集中に対する地政学的ヘッジとなります。半導体や防衛分野でガリウムの供給に依存する企業や政府にとって、カザフスタンの年間15メトリックトンの能力は、従来の生産ボトルネックを緩和する材料的救済となるでしょう。